Sebastián Gastón Merlo es uno de esos goleadores implacables que no duda en mandarla a la red si tiene la oportunidad de hacerlo. Nació en Jovita (Cba), el 26 de enero de 1985.

Sus primeros pasos con la redonda fue en el club de sus amores, Deportivo Moto Kart Jovita, donde ganó varios torneos de la Liga local y el Provincial de Clubes de Primera División.

Luego pasó al fútbol pampeano, donde se consagró campeón jugando para Ferro de Intendente Alvear.

Hace 6 años viajó a Vietnam para sumarse a las filas del Da Nang, donde se desempeña hasta la actualidad. Sebastián fue goleador en varias oportunidades y se consagró campeón en ese país asiático.

A continuación un fragmento de una entrevista hecha por la revista El Gráfico.

¿Cómo surgió la posibilidad de ir a Vietnam?
Yo jugaba en Talleres de Córdoba, pero tuve una distensión de ligamentos, entonces me volví a mi casa. Ese fue un golpe grande, me mató de la cabeza y me fui otra vez a mi pueblo. Después de un tiempo empecé a jugar en Ferro de Alvear, en La Pampa. Ahí conocí a Mauricio Giganti que me convenció para ir a Vietnam. La decisión fue difícil, pero mi mujer estaba embarazada y entonces decidimos hacer un cambio de rumbo y jugárnosla.

¿Te costó adaptarte al país?
Al principio me costó la adaptación, se sumaron las altas temperaturas y los trabajos físicos que la verdad eran bastante intensos. Me mataban. La verdad es que los vietnamitas están encerrados en su mundo, son bastante exigentes, pero me acostumbré. No importa si ganamos o perdemos siempre entrenamos en doble turno. Generalmente paso todo el día en el club.

¿Qué tipo de fútbol se juega en Vietnam?
Tratan de imitar al fútbol inglés. Abren la pelota para los costados y tratan de tirar muchos centros. Se corre mucho y nadie puede estar parado, es una competencia muy dura cualquiera le gana a cualquiera. Al principio me costó, pero una vez que me acostumbré a los trabajos les saque ventaja con la potencia y después tuve la suerte de que el equipo jugó mucho para mí. Me toman como referencia de área. Además, es un campeonato muy largo, va desde enero a agosto, tuve un mes de vacaciones y ya me tengo que volver. Allá la pretemporada dura tres meses, generalmente se juegan torneos de poca importancia y los usan para ponerse a punto en lo físico y para ver jugadores para la próxima temporada.

¿Cómo es la vida cotidiana allá?
Mi vida cotidiana es muy sencilla, está buena porque allá hay playa entonces el clima te ayuda, pero la verdad es que salgo poco. Muchas veces voy a comer con un par de argentinos y canadienses que viven cerca de mi departamento. Nos hicimos amigos de una familia vietnamita y mi nena se hizo muy amiguita de sus hijos. Mi hija ya habla tres idiomas: español, vietnamita e inglés. Cuando vamos a comprar algo, ella es la que pregunta cuanto sale. Al principio sufrimos la vida acá,  pero mi esposa fue siempre una inyección anímica muy importante en mi vida.

¿A los vietnamitas les importa el fútbol argentino?
Sí, saben todo. Si bien no pueden ver los partidos en vivo, los noticieros pasan el resumen de los goles y les interesa. Ya me preguntaron varias veces por la actualidad de la Selección y de lo que pasó en la Copa América. Además, cuando se enteraron del descenso de River les llamó la atención y me preguntaban a cada rato.