El técnico del Manchester City, Pep Guardiola, se encontraba en su elemento el sábado por la noche mientras se dirigía a los periodistas tras la victoria sobre el West Ham.
Pep Guardiola lo ha vuelto a hacer. Una semana que podría haber creado incertidumbre para sus jugadores y para el Manchester City en general ha terminado con el entrenador con más años de servicio en la Premier League luciendo una vez más como una fuerza a tener en cuenta.
Guardiola ha mostrado cada lado de sí mismo en su década en el Etihad, y sus respuestas a la sugerencia de esta semana de que podría dejar el City al final de la temporada con el técnico del Chelsea, Enzo Maresca, en lo alto de la lista de candidatos para reemplazarlo fueron relativamente tranquilas y mesuradas. Dijo que quería quedarse, definió qué le haría sentir ganas de irse, pero también se dio cuenta de que el club tiene que hacer planes de contingencia porque él nunca fija su futuro en piedra.
Minutos después de que su equipo lograra una victoria por 3-0 sobre el West Ham para dejarlos a dos puntos de la cima de la tabla después de siete victorias consecutivas el día de Navidad, Guardiola hizo que su siguiente conferencia de prensa fuera una locura. El City no es lo suficientemente bueno para ganar la liga a menos que le escuchen. Su petición de un día extra de descanso fue rechazada debido a la actuación y el técnico se personará en el campo de entrenamiento el día 25 para pesar a sus jugadores, dispuesto a descartar a cualquiera que no haya sido muy profesional.
Todo fue dicho con una sonrisa y un brillo que sólo insinuaba los exigentes estándares que establece Guardiola. Estándares que no cumplieron la temporada pasada ya que el entrenador parecía preocupado porque su máquina, una vez ganadora, se estropeaba repentinamente tres veces por semana.
El hecho de que Guardiola confíe en advertir a sus jugadores indica que está más feliz de que estén afrontando la situación. Al igual que su deseo de no darle «demasiados cumplidos» a Rayan Cherki, el técnico de los Blues quiere que todo su equipo esté castigado para no desperdiciar nada en su intento por recuperar su corona de la Premier League.
Pero más que eso, fue una demostración de poder por parte del propio Guardiola. Aquí está, volviendo a su confianza, sabiendo que es la mayor ventaja que un equipo puede tener en la carrera por el título. Este ganador de la competencia de la serie sabe lo que se necesita durante una agotadora campaña de 38 partidos y planea hacer que el City supere la línea nuevamente, si siguen su ejemplo.
Si los jefes de Guardiola pueden estar contentos de que el hombre al que permanecieron leales en su punto más bajo la temporada pasada parece haber vuelto a su mejor nivel, también sorprende lo difícil que será reemplazarlo. Antes de ser vinculado repentinamente con el puesto del City, Maresca había aparecido en titulares no deseados con extrañas críticas a sus conferencias de prensa que no fueron aclaradas y hay presión sobre un equipo que ya está a diez puntos de la cima de la liga.
Fue otra semana en la que el City tiene la suerte de contar con Guardiola y tiene la esperanza de poder retrasar la implementación de un plan de sucesión, como dice el técnico, «el mayor tiempo posible».
