El Manchester City parece haber apostado por Matheus Nunes y Nico O’Reilly como su lateral titular, un escenario que parecía improbable hace apenas unos meses.
Cuando el Manchester City fue derrotado por el Tottenham en agosto, era probable que Matheus Nunes y Nico O’Reilly fueran los laterales de primera elección.
Ambos fueron suplentes no utilizados cuando el City fue derrotado por 2-0. El fichaje de verano de Rayan Ait-Nouri aparentemente puso fin al experimento de O’Reilly como lateral izquierdo, con el joven de 20 años jugando en el centro del campo por primera vez esta temporada.
Mientras tanto, Nunes estaba detrás de Rico Lewis en el orden jerárquico y cuando al internacional portugués se le dio un puesto titular, contra Brighton, tuvo problemas y perdió su lugar ante Abdukodir Khusanov.
El internacional uzbeko parecía el heredero aparente en el lateral derecho hasta que llegó la lesión y, con Ait-Nouri también lesionado, Nunes y O’Reilly aprovecharon la oportunidad con ambas manos.
Este último debutó en Inglaterra como lateral izquierdo, mientras que Nunes incluso pudo jugar en el once inicial en el Mundial de Portugal en la defensa derecha.
Ambos han sido dos de los mayores éxitos de la temporada del City hasta el momento.
«O’Reilly tiene que ser la primera opción tal como están las cosas», dice el escritor de City Tyrone Marshall en el último podcast de Talking City. “Él y Nunes dan un poco de lo que Pep Guardiola quiere con los laterales.
“Cuando ganaron el Triplete, a menudo jugaba con cuatro centrales en defensa debido a su físico, anteriormente Pep jugaba como mediocampista en el rol de lateral y O’Reilly y Nunes dan un poco de ambos.
«Parece que Nunes es el hombre que tiene la posesión. Está empezando a influir en los partidos del futuro con ese gran centro para Haaland. Para ser un lateral es grande y fuerte y el fin de semana pasado jugó un papel torpe ante (Florian) Wirtz».
La forma reciente de ambos ha sido impresionante y lo que les depara el futuro también será interesante. O’Reilly puede tener ambiciones a largo plazo si regresa al rol de medio campo que ocupó cuando ascendió en las filas del Etihad, mientras que Nunes podría encontrar su lugar bajo la amenaza de un posible nuevo fichaje el próximo verano, incluso si esa incorporación parece menos prioritaria que hace unos meses.
«Llega un punto en el que tienes que tomar una decisión sobre Lewis», añadió Marshall. «Parece que Guardiola se ha mostrado frío contra Lewis en el lateral derecho.
Khusanov: ¿Será central a largo plazo o hará ambas cosas? John Stones ha hecho ambas cosas.
“El lateral derecho siente que es un paso obvio para mejorar y el verano pasado estaban buscando un jugador.
“Si mantuvieras a Nunes y Khusanov como opciones, es posible que quisieras un jugador diferente, pero tal vez alguien un poco más joven que pueda aprender y desafiar.
«Con O’Reilly, todavía puede pensar que puede convertirse en mediocampista en el City en algún momento. Quizás sea el reemplazo de Bernardo en algún momento. Es lo suficientemente joven como para pensar que todavía puede tener una oportunidad en el mediocampo, pero lo suficientemente maduro como para saber que ahora puede ser feliz como lateral izquierdo».
El City está ciertamente contento, con sus laterales voladores ayudando a dar forma a su lucha por el título.
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