El Dakota Dittcheva de Manchester se presentará en el evento principal de PFL África el sábado por la noche
Dakota Ditcheva se ríe mientras recuerda sus primeros recuerdos del equipo estadounidense después de desarraigarse a Florida hace más de tres años.
La joven de 26 años se preparó para su primera pelea en la Liga Profesional de Fighters en el verano de 2022 cuando tomó la decisión burlona de comenzar su campamento para una pelea con Hassna Gaber en los Estados Unidos.
Nacido y criado en ventas, Greater Manchester, Dittcheva fue miembro del mejor equipo de Manchester. Antes de su pelea con Gaber, sin embargo, decidió pasar cuatro semanas en el Océano Atlántico, una semana en cada uno de California y Las Vegas antes de terminar su viaje en la base del equipo estadounidense en Coconut Creek, Florida.
Fue entonces, después de algunas semanas en el aula de una de las escuelas de artes marciales mixtas más exitosas de Estados Unidos, que sus ojos se abrieron para un mundo completamente nuevo.
«Absolutamente hice estrellas, sí! ¡Dios mío, cuando entré y estaba entrenando en la misma estera que todos estos cazadores más altos, pensé:» ¡¿Qué por el amor de Dios?! «Realmente no se sintió», dice Dittcheva la noticia de la noche de Manchester. «Era tan raro».
El peso del vuelo británico fue tan abrumado en presencia de los grandes de UFC Joanna Jedrzejczyk y Dustin Poirier que no perdió el tiempo al preguntarle a la ex campeona de peso de las damas de UFC para una selfie: «Nunca le pregunto a nadie que sea famoso», dice. «Pero cuando vi a Joanna, tuve que preguntar. Estaba bien golpeado con las estrellas. Todavía me siento así ahora».
Pero en medio de toda la emoción de convertirse en compañeros de equipo con Jedrzejczyk y Poirier, había algo más que tenía una impresión duradera en ella. «Cuando entré por primera vez en el equipo estadounidense, estaba el muro de un campeón», explica Dittcheva. «Así que alrededor del gimnasio hay fotos y carteles de los cazadores que han ganado cinturones y grandes peleas».
Por supuesto, la posibilidad de caminar a lo largo de una exhibición estaría relacionada con un Salón de la Fama a diario, un exceso de problemas para que la mayoría se use. Pero no para Dittcheva.
En cambio, inspirada en la actuación de sus nuevos colegas, le prometió a su madre que algún día también sería ilustrada en las paredes del gimnasio. ¿Ocupado? Tal vez. Pero ese no es un fenómeno nuevo para el británico.
Después de todo, cuando la hija del ex kickboxer mundial Lisa Howarth es todo lo que ha conocido.
«No recuerdo porque estaba muerto, como luché en cuatro años», dice Dittcheva sobre sus recuerdos anteriores de los deportes de combate. «Pero recuerdo que estaba en el gimnasio y que estaba involucrado.
«Luché en cuatro años y luego volví cuando tenía 13 años. Tuve un descanso completo; no quería hacerlo. Así que cuando regresé, recuerdo que entré en el gimnasio y fue como algo en lo que caí y siempre quise hacer.
«Dejé todos los demás deportes que hice, eso es lo que recuerdo. Pensé que era genial de inmediato y se sintió súper, por supuesto,».
Pero a pesar de la sobresaliente en Muay Thai en su adolescencia, Dittcheva tomó la decisión de combinar su opinión aguda con una nueva habilidad, Jiu-Jitsu, y seguir una carrera en artes marciales mixtas.
Y el cambio comercial fue un trabajo ligero con respecto a Dittcheva, porque ganó los cuatro ataques aficionados antes de debutar como profesional en abril de 2021.
Pero incluso como recién llegada en el deporte, Ditcheva tenía la sensación de que ella era el cuero cabelludo más grande cuando continuó su récord invicto en promociones como el acero Celaged, el gladiador celta, los campeonatos de lucha del Reino Unido y los guerreros VAE.
«Pensé que me estaba mudando a MMA, podría comenzar de nuevo y dejarme trabajar», explica Dittcheva. «Era completamente nuevo en Jiu-Jitsu y luchaba, así que pensé que era un nuevo comienzo para mí aprender; nadie me conocía; no hay presión para que yo fuera realmente bueno.
«Pero todos dijeron de inmediato:» Este es Dakota «, todos seguían y perseguían, todos querían luchar contra mí entonces. Así que siempre tuve la sensación de que tenía que acostumbrarme».
Ditcheva, sin embargo, tomó todo en su pase y nunca miró hacia atrás. Y después de firmar en el PFL en 2022, rápidamente se estableció como una de las estrellas de la promoción.
Luego, en noviembre pasado, su Superstatus se confirmó cuando ganó la Serie Mundial de la PFL y una vida de $ 1,000,000 después de tres victorias en la primera ronda antes de convertirse en la primera persona en poner a Taila Santos brasileña en la final.
Desde que tomó una cantidad tan lucrativa, Ditcheva ha podido transmitir la vida de su más cercana y dulce. El año pasado, el PFL -Superster pagó la hipoteca de sus padres.
Pero para todas las riquezas que se han presentado desde que ganaron el título mundial, Ditcheva admite que pasar los últimos ocho meses esperando una nueva fecha de lucha ha estado allí con el más difícil que tenía en el deporte.
«Es extraño porque perseguimos una sensación durante todo el año para ganar el cinturón y pensar que cambiaría nuestras vidas, y nos sentiríamos como una persona completamente diferente, o nos sentiríamos completos, eso era lo que esperaba», dice Ditcheva.
«Esperaba sentirme como una súper mujer o algo así … y era exactamente lo mismo. Estaba en el cinturón en dos días, pensé:» Ok, ¿qué ahora? «
«Cuando el dinero finalmente llegó, el sentimiento era mucho más tiempo porque podía pagar la hipoteca de mis padres, e incluso ahora tengo suficiente dinero en mi cuenta para vivir cómodamente, más que cómodo, no tengo ese estrés.
«Pero al mismo tiempo, lo superé. ¿Qué es lo siguiente? Es extraño porque pensé que mi vida cambiaría todo el año y todo lo que me rodea cambiaría, pero es exactamente lo mismo. Es tan extraño que construimos todo esto, y luego se hace, y es tan extraño.
«Es divertido, porque cuando estuve en el torneo el año pasado, nunca tuve esa comedada después de la pelea. Siempre lo entiendo. Siempre, y tengo que estar ocupado e inmediatamente volver al gimnasio y con familiares y amigos están al mismo tiempo cuando cobro mis baterías, de lo contrario voy en una ligera depresión y no estoy enterrado y lloro el lado de él todo el tiempo.
«Pero el año pasado en ese torneo, porque sabía que inmediatamente luché después e inmediatamente regresé al campamento, nunca sentí esa comedada después de la pelea; así que finalmente al final del año era un poco salvaje. Realmente tuve que saber con certeza que estaba ocupado. [PFL] ¡Me dejó durante seis meses, así que lo superaré un poco! «
Ahora, finalmente, el regreso de Dittcheva a SmartCage está aquí mientras establece su récord invicto de 14-0 contra Sumiko Inaba durante el evento inaugural de PFL África en Ciudad del Cabo el sábado por la noche.
Para el jugador de 26 años, subraya la posibilidad de luchar en el evento principal del primer espectáculo mundial de artes marciales mixtas en la región como la reina de MMA. Pero, ¿hace que los ocho meses de inactividad sean más fáciles de tolerar?
«Solo voy a decir que no», se ríe Dittcheva. «¡Solo quiero pelear! Literalmente pelearía en la calle, no me molesta dónde está. Pelearía sin una multitud. Entiendo, tienen que atraer estos grandes eventos y ganar dinero con él, lo entiendo.
«Solo quería pelear. No me molesté; literalmente lo habría hecho en el gimnasio si hubieran establecido algo allí.
«Pero tengo que estar agradecido, de qué evento ser parte. Fui la primera persona que tuvo PFL Europa, ahora soy parte de PFL África, que es un evento bastante histórico; tengo la sensación de que siempre estoy a la cabeza de estas oportunidades, así que tengo que estar agradecido por eso».
Antes de volar a Sudáfrica la semana pasada, la caminata diaria de Ditcheva se sintió un poco menos desalentador que en los primeros días de 2022 a través del Salón de la Fama del equipo estadounidense.
«Ahora mi foto está en la pared del campeón cuando gané el título mundial de PFL en noviembre, y mi cinturón ha sido replicado en la caja del cinturón cuando entras al gimnasio», dice con una sonrisa brillante. «Cada vez que viene un miembro de la familia, estoy: ‘¡Párate allí y déjame conseguir una foto!
«No creo que eso realmente se sienta. Era algo que dije por primera vez cuando entré al gimnasio con mi madre:» Estaré en esta pared algún día «, y luego tres años después está en la pared.
«Es simplemente salvaje, lo que he llegado desde que vine aquí. Fue una decisión difícil, y es difícil alejarse de la familia, pero vale la pena. Es real».
Independientemente de lo que sucede en Ciudad del Cabo el sábado por la noche, Ditcheva ya ha ganado de muchas maneras.
