Man Utd U18 venció al Derby County por 2-1 en la FA Youth Cup y tres jóvenes estrellas estaban en el mismo equipo.
La definición de una vergüenza de riquezas: más opciones o recursos de los que sabes qué hacer con ellos. Eso es lo que tenía Darren Fletcher cuando el Manchester United jugó la FA Youth Cup el viernes por la noche.
Casi parecía injusto que JJ Gabriel y Chido Obi comenzaran juntos contra el Derby County. Ambos tienen talentos especiales que pueden defenderse de los profesionales de alto nivel, y mucho menos de sus compañeros adolescentes.
Kai Rooney estaba en el banquillo. El hijo de Wayne Rooney es tan prolífico delante de la portería que marcó 56 goles en una temporada a la edad de 11 años. Su padre estaba en las gradas, junto a Michael Carrick, observando.
Carrick estuvo presente para mostrar más apoyo a la academia después de ver en acción a la Sub-21 el martes. Carrick habló sobre la importancia de la Copa Juvenil y dijo que estaba «emocionado» de asistir.
¡SIGUE NUESTRA PÁGINA DE FB DE MAN UNITED! Últimas noticias y análisis de la página de Facebook del Manchester United de MEN
Steve Holland y Jonny Evans también fueron vistos en el palco del director. El director de la Academia, Stephen Torpey, acogió con agrado la presencia del personal del primer equipo en los partidos juveniles. Rubén Amorim no mostró un interés similar durante su mandato y medio en Manchester.
Rooney trató de evitar la atención cuando llegó a Old Trafford, pero un encapuchado no logró ocultar su identidad a algunos seguidores emocionados fuera del estadio, quienes lo detuvieron para tomar fotografías.
Fue una gran noticia que el hijo de Rooney estuviera en el banquillo de Old Trafford, nueve años después de su último partido sobre el terreno de juego. Kai juega como delantero desde que era un niño, pero su padre explicó recientemente que su papel ha cambiado: «Se ha movido a la banda derecha. Es zurdo y entra por la derecha».
Las señales de advertencia estaban ahí para el Derby. Gabriel bailó por la izquierda (su equilibrio es impresionante) y realizó un delicioso centro al área. El joven de 16 años pronto volvió a bajar por esa banda, cortó hacia adentro y disparó lejos, pero el portero del Derby, Cristiano Dzialuk, lo rechazó.
Obi no quería que su compañero más joven se robara el espectáculo e intentó disparar él mismo desde el borde del área penal. Unos minutos más tarde las piernas extendidas de Dzialuk se lo negaron.
El delantero jugó siete partidos en la Premier League la temporada pasada y protagonizó la gira de postemporada, pero jugó exclusivamente en la academia juvenil porque los entrenadores sentían que aún necesitaba desarrollarse.
Sin duda, a Obi le habrá resultado difícil perder peso después de probar a jugar en un Old Trafford en toda regla, pero cualquiera que lo haya visto jugar para la sub-21 esta temporada estará de acuerdo con la decisión de derribarlo, ya que todavía necesita mejorar partes de su juego.
El último balón de Obi, su toma de decisiones y su ritmo de trabajo fuera de posesión podrían ser mejores. Sin embargo, es un delantero letal a nivel juvenil, especialmente en el sub-18. Obi rara vez ha jugado fútbol sub-18 desde su llegada, pero el United quiere ganar la Copa Juvenil y su inclusión en el equipo fue una señal de intención por parte de Darren Fletcher.
Fletcher ha vuelto a dirigir la selección sub-18 después de desempeñarse brevemente como portero. Al jugador de 41 años le ofrecieron un puesto en el cuerpo técnico de Carrick, pero sintió que regresar a la sub-18 era la mejor opción para su carrera.
Fletcher se mostró tan entusiasmado como en los partidos contra el Burnley en la Premier League y el Brighton en la FA Cup, gritando instrucciones a Gabriel y recordándole a Bendito Mantato sus deberes defensivos. «¡Bendi, vamos!» Fletcher gritó mientras Derby realizaba un prometedor contraataque.
Antes del partido se dijo que había que respetar el derbi y así fue. A pesar del talento del United en el campo, el equipo visitante parecía capaz de dar un golpe.
El portero del United, Cameron Bryne-Hughes, estuvo cada vez más ocupado a medida que avanzaba el partido. Fletcher se irritó cada vez más al margen. El juego no salió según el guión, lo que se resumió perfectamente cuando Gabriel y Obi se interpusieron en el camino del otro alrededor del área de Derby.
Hubo una expectación audible en las gradas cuando Gabriel fue enviado por encima a falta de diez minutos, pero el capitán del Derby, Rio Canoville, se recuperó brillantemente para frustrar el peligro. Luego Mantato, el jugador destacado con camiseta roja, perdió una gran oportunidad cuando quedaban segundos del tiempo reglamentario.
Es posible que Fletcher haya dicho «seguir arruinando su casa» mientras preparaba a su equipo para el tiempo extra. James Overy y Kai Rooney fueron presentados desde el banquillo. Overy tuvo un impacto inmediato, lanzando un centro al área de penalti, rompiendo la rasta en el minuto 101.
Un Derby desmoralizado volvió a conceder dos minutos más tarde, pero su determinación finalmente cedió. Obi marcó el gol que tanto deseaba y lo celebró con un deslizamiento de rodilla frente a los 2.000 aficionados.
Hubo cánticos de «Rooney, Rooney» cuando Kai Rooney salió del banquillo. Derby proporcionó un final angustioso al partido al final de la prórroga al anotar para poner el 2-1, pero al final fue la fuerza del United y su vergüenza de riquezas lo que marcó la diferencia esa noche.
