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Roki Sasaki es un Gandul leyenda.
El novato de 23 años salió del bullpen el jueves por la noche y realizó una de las salidas de relevo más dominantes en la memoria reciente de la postemporada. Lanzó tres entradas perfectas para ayudar a cerrar el Filis en una victoria por 2-1 que envió a Los Ángeles de regreso a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Como señaló el Registro del Condado de OrangeEl manager Dave Roberts no se contuvo al describir cuán dominante fue Roki Sasaki en la victoria de los Dodgers que aseguró la serie. Después de ver a Sasaki cerrar a los Filis con tres entradas perfectas, Roberts lo llamó «una de las mejores apariciones de todos los tiempos fuera del corral».
El capitán de los Dodgers habló sobre el crecimiento de Sasaki y su compostura bajo presión.
«No puedo hablar lo suficiente sobre su crecimiento y su contribución a este club», dijo Roberts sobre Sasaki. «Estamos empezando a ver algo realmente especial en él, y es por eso que fue cortejado tan intensamente en la temporada baja. Pero lo que ha hecho ahora en los escenarios más importantes, apenas está arañando la superficie. No podría estar más orgulloso de él».
Sasaki da un paso adelante cuando los Dodgers más lo necesitaban
El aplomo de Sasaki bajo presión ha sido evidente durante toda la postemporada. Obtuvo salvamentos en los Juegos 1 y 2 en Filadelfia y no pareció inmutarse ante la multitud hostil.
Después de la victoria, Sasaki admitió que no estaba nervioso, pero simplemente se sintió aliviado de terminar fuerte. «No entiendo muy bien el inglés», bromeó. “Así que no sabía lo que decían y no me importó”.
A principios de esta temporada, el novato tuvo problemas e incluso se descompuso después de un comienzo difícil. Pero desde que regresó de una lesión en el hombro a finales de septiembre, ha sido casi imbatible.
“La velocidad de mi recta volvió a estar donde solía estar”, dijo Sasaki. “Y el dominio de la bola rápida era lo que yo quería que estuviera también”.
Desde su regreso, Sosaki ha lanzado 7 ⅓ entradas sin permitir una carrera. En ese lapso, sólo ha permitido dos hits y ha ponchado a nueve bateadores.
El novato ahora ha sido una parte crucial de las tres victorias de esta serie, y está muy claro que los Dodgers no avanzarían a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional sin él.
Perspectivas de los Dodgers: un nuevo as en el bullpen
Los Dodgers regresan a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con impulso. Sasaki ha asegurado el rol de cerrador para el resto de octubre, resolviendo la mayor debilidad del equipo de cara a los playoffs.
Como llano Shohei Ohtani bat se ha quedado en silencio, la otra estrella japonesa de Los Ángeles ha cumplido cuando más importa.
Mientras tanto, los Dodgers necesitan cambiar su enfoque hacia su ofensiva. Los bates se han enfriado ya que anotaron solo tres carreras en sus últimas 20 entradas.
Shohei Ohtani terminó la serie con 18-1 y necesitará encontrar su swing si los Dodgers esperan repetir como campeones. Freddie Freeman, Will Smith y Andy Pages también tuvieron problemas en el plato y deben dar un paso al frente para complementar el dominante pitcheo abridor del equipo.
Los Dodgers tendrán tres días libres completos y no jugarán hasta el lunes, cuando abran la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra el ganador del Juego 5 del sábado entre los cerveceros y Cachorros.
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