el walt disney Co., después de una saga de más de dos años, ha elegido a su próximo director ejecutivo: Josh D’Amaro, jefe de la división de parques temáticos y productos de consumo de la empresa.
D’Amaro sustituirá al actual CEO en el puesto más alto de Disney Bob Igerquien acumulativamente ha ocupado el cargo durante casi dos décadas. La junta directiva de Disney anunció el martes la selección de D’Amaro, actualmente presidente de Disney Experiences, poniendo fin al prolongado y seguido de cerca drama de sucesión del gigante de los medios.
D’Amaro ha estado en Disney desde 1998, comenzando en Disneyland. Ha trabajado en una variedad de puestos comerciales, de marketing y de operaciones dentro de Disney, desde director financiero de Disney Consumer Products Global Licensing hasta presidente de Disneyland Resort y presidente de Walt Disney World Resort. Fue ascendido a su puesto actual como director de parques y cruceros de Disney, productos de consumo y Walt Disney Imagineering en mayo de 2020.
D’Amaro, de 55 años, es visto como un director ejecutivo en el molde clásico de Disney con casi 30 años de experiencia en el sector minorista de Disney, lo que le brinda una comprensión visceral de cómo los niños y las familias interactúan con la marca Mouse House. Actualmente, D’Amaro dirige una inversión de 60 mil millones de dólares para ampliar los parques temáticos de Disney en todo el mundo, incluido un nuevo destino llegando a Abu Dhabi. Antes de unirse a Disney, D’Amaro trabajó en el departamento de finanzas de Gillette. Tiene una licenciatura en administración de empresas y marketing de la Universidad de Georgetown.
La junta directiva de Disney, encabezada por el presidente James Gorman, estaba bajo presión para ejecutar un fuerte plan de sucesión esta vez, después de la debacle que se produjo cuando Iger previamente entregó el bastón de CEO a Bob Chapek, un veterano de Disney que fue ascendido desde la misma posición que ahora ocupa D’Amaro. Chapek asumió el cargo de director ejecutivo en febrero de 2020, apenas unas semanas antes de que la pandemia de COVID trastornara los mercados globales y obligara a cambios inmediatos y drásticos en la forma en que operaba Disney. Iger renunció como director ejecutivo, pero siguió siendo presidente supervisando los asuntos creativos de la empresa. Eso preparó el escenario para un choque épico de visiones estratégicas y egos ejecutivos que culminó con el derrocamiento de Chapek por parte de la junta directiva de Disney en noviembre de 2022 y la recuperación de Iger como director ejecutivo.
Pero el regreso de Iger tuvo un límite de tiempo desde el principio. En octubre de 2024, La junta directiva de Disney se comprometió a nombrar un sucesor del director ejecutivo a principios de 2026.. Después del fiasco de Chapek y el creciente escrutinio de los inversores sobre cuestiones de gobierno corporativo (de las cuales la planificación de la sucesión de los directores ejecutivos es primordial), la junta directiva de Disney tiene poco margen de error esta vez.
El intenso escrutinio en torno a la sucesión de Disney fue inevitable dado el estatus de la compañía como la compañía de medios más grande del mundo y el peso cultural y la influencia financiera que obtiene de sus parques temáticos y operaciones de experiencias globales. El apodo de Disney tiene más valor de marca y reconocimiento entre los consumidores de todo el mundo que cualquier otra marca de Hollywood.
Además de D’Amaro, el otro candidato principal en la lista corta de la junta directiva de Disney fue Dana Walden, quien ahora es copresidenta de Disney Entertainment.
Walden llegó a Disney en 2019 después de que la compañía completara la adquisición de 21st Century Fox, tomando el mando de las operaciones de los estudios de televisión de Disney antes de ser ascendida a supervisar toda la televisión y el streaming (aparte de ESPN) en 2022 después de que su colega ejecutivo de Fox, Peter Rice, fuera destituido de su puesto principal en televisión. Walden se ha considerado durante mucho tiempo uno de los ejecutivos más destacados y exitosos de la televisión, habiendo dirigido Fox Broadcasting Co. y los poderosos estudios 20th Century Fox Television.
La certeza de que Iger no se quedaría más allá de 2026 puso a los principales ejecutivos de Disney en una pecera, ninguno más que a Walden. La perspectiva de que Walden se convierta en la primera mujer en tomar el mando de Disney puso aún más atención en la ejecutiva, cuyo portafolio en la actualidad es más amplio que el de la mayoría de los otros jefes de estudio. Abarca ABC Entertainment, ABC News, estaciones de televisión propiedad de ABC, Disney Branded Television, Disney Television Studios, Freeform, FX, Hulu Originals, National Geographic Content y Onyx Collective. Además, Walden ha sido el actor más decisivo de Disney en la construcción de los servicios de streaming Disney+ y Hulu, y las unidades bajo su mando proporcionan una parte importante del contenido que alimenta las plataformas.
Gorman, ex director ejecutivo y presidente de Morgan Stanley, fue nombrado presidente de la junta directiva en octubre de 2024 y se sabe que pasó la mayor parte de su tiempo centrándose en la cuestión de la sucesión. Se consideraba que su condición de outsider de Hollywood lo colocaba en una buena posición para evaluar las opciones de Disney sin dejarse llevar por relaciones preexistentes. El contrato laboral más reciente de Iger caduca a finales de 2026 y se habría visto ampliamente como un fracaso de liderazgo si la junta no hubiera tenido un sucesor mucho antes.
No se cree que la junta directiva de Disney haya considerado seriamente la posibilidad de contratar a una persona externa para reemplazar a Iger. La empresa es enorme y compleja, con operaciones en todo el mundo y tan dispares como hotelería, tecnología, ingeniería, I+D, desarrollo creativo, producción y distribución de cine y televisión, videojuegos y venta de productos de consumo. Sería difícil para cualquier extraño abrazar a la empresa a tiempo para convertirse en un director ejecutivo eficaz. A medida que el reloj avanzaba hasta 2026, quedó claro que el sucesor vendría desde dentro de Disney, porque un extraño no tendría tiempo suficiente para ser aprendiz de Iger para aprender a manejar.
En los últimos meses, creció la especulación de la industria de que la junta favorecía a D’Amaro para el puesto de director ejecutivo. Esto se vio magnificado por las luchas en todo el sector de los negocios de cine y televisión, que hicieron que los parques, experiencias y unidades de productos de consumo de Disney los mayores impulsores de ingresos y beneficios. Sin embargo, los productos cinematográficos y televisivos de Disney proporcionan la mayor parte del chisporroteo narrativo que impulsa los productos de consumo y mantiene las atracciones de los parques vibrantes y relevantes para las nuevas generaciones. Como tal, se cree que la junta trabajó para crear una cartera de películas y televisión de un tamaño y alcance sin precedentes para atraer a Walden a seguir siendo el líder centrado en el contenido de la compañía.
Al anunciar los resultados trimestrales de fin de año 2025 de Disney el lunes, Iger dijo que había “competencia sana” entre la división de parques de D’Amaro y el negocio de entretenimiento, liderada por Walden y el copresidente Alan Bergman.
«Ahora tenemos una sana competencia en nuestra empresa en términos de cuál de esos dos negocios esencialmente prevalecerá como el principal impulsor de rentabilidad para la empresa», dijo Iger. «Pero estoy seguro de que ambos tienen esa capacidad, lo que significa que ambos tienen la capacidad de crecer bien en el futuro, dadas todas las inversiones que hemos realizado y la trayectoria en la que nos encontramos».
Iger también ofreció su opinión sobre la agenda del próximo CEO de Disney. «En un mundo que cambia tanto… tratar de preservar el status quo es un error, y estoy seguro de que mi sucesor no lo hará», afirmó. «Entonces [the new CEO will] Creo que se le dará una buena mano en términos de la fortaleza de la empresa, una serie de oportunidades para crecer y también la exhortación de que en un mundo que cambia, también hay que seguir cambiando y evolucionando”.
