Bruce Springsteen no juega el juego de Hollywood. Pero los productores Ellen Goldsmith-Vein y Eric Robinson de Gotham Group lograron que la leyenda del rock se lanzara con todo.Springsteen: Líbrame de la nada.”
La película de Scott Cooper, basada en el libro de Warren Zanes, profundiza en Springsteen mientras escribe “Nebraska” y “Born in the USA”, un momento tenso para el músico mientras lucha con el trauma infantil, su fama y la depresión. Con Jeremy Allen White como Springsteen y Jeremy Strong como su manager/asesor/sabio Jon Landau, la película es una audaz exploración de la mente de un artista, y no la esperada película biográfica tradicional de una estrella de rock.
«Cinemáticamente, es la historia de un artista que se encuentra a sí mismo a través de la creación de lo que se convertiría en su obra maestra, no en su disco más vendido, pero ciertamente, incluso si le preguntas cuál es su mejor y su favorito, es lo más honesto que jamás haya hecho», dice Robinson.
Robinson ya era fanático del trabajo de Zanes y había escuchado a Zanes hablar sobre su libro en el podcast “WTF” de Marc Maron. Él y Goldsmith-Vein leyeron inmediatamente el libro de Zanes. «Y nuestras mentes creativas recién comenzaron. Somos como dos partes del mismo cerebro, y ambos vimos de inmediato lo que podría ser», dice.
Lo que no querían que fuera una película biográfica tradicional, algo del tipo “la cuna del presente” (o a veces la tumba) en una historia formulada.
En cuanto a quién debería dirigir y adaptar el libro, sólo había una opción. “El cineasta debería ser capaz de profundizar realmente en las grietas de [Springsteen’s] psique y sus emociones en un nivel muy vulnerable para hacer esta película de la manera correcta. Debería ser una especie de equivalente cinematográfico de ‘Nebraska’, y ese era Scott. Él era el tipo al que ambos acordamos que debíamos perseguir primero”.
Pero tenían que atraparlo, ya que no tenían ninguna relación real con él de antemano además de estar «obsesionados con ‘Hostiles’ y ‘Out of the Furnace'».
Siguieron adelante y le enviaron un correo electrónico al director de “Crazy Heart”, preguntándole si era fanático de “Nebraska”. Él respondió casi de inmediato y los productores hablaron por teléfono con él. Robinson dice: “Le lanzamos todo nuestro corazón: ‘este es el anti’Rocket Man’. Es la anti-”Bohemian Rhapsody”.’ Y luego leyó el libro ese fin de semana, y el lunes por la mañana nos envió un mensaje de texto diciendo: ‘Esto va a hacer una película poderosa. Vámonos’”.
Entonces, en 2023, Goldsmith-Vein y Robinson tenían a Zanes, tenían a Cooper, pero también tuvieron que acudir a Springsteen y Landau con algo más que un entusiasta “¡nos encanta esta historia y queremos convertirla en una película!”
Zanes también fue un conducto valioso para Springsteen y Landau.
Llevaron a Cooper en avión a Nueva Jersey para encontrarse con Springsteen y Landau. «Y eso fue una fiesta de amor», dice Robinson. Cooper luego escribió el guión según las especificaciones. «Desarrollamos varios borradores con él. Bruce siempre fue parte de ese proceso, dándonos a él y a nosotros detalles que nunca antes le había contado a la gente, para aportar autenticidad». ‘
Además, Landau y Springsteen son cinéfilos y ambos fanáticos del trabajo de Cooper. “Se volvieron tan tacaños como ladrones, así que tuvieron lo que Bruce llamó la ‘reunión del cheesesteak’. Pero, ya sabes, si al mejor corte de carne le quieres llamar cheesesteak cubierto de los mejores quesos sobre pan artesanal…” Robinson se ríe.
«Jon, en particular, se ha convertido en un estrecho colaborador nuestro», dice Goldsmith-Vein. «Él y Jeremy Strong trabajaron juntos muy estrechamente».
También dice que Landau y Springsteen encabezaron el proceso de obtención de los derechos musicales a través del propietario del catálogo Sony Music. “Fueron realmente John y Bruce quienes engrasaron a Sony Music para nosotros, por así decirlo”.
Obviamente, el casting fue crucial. «A diferencia de otras películas en las que en realidad se trata de intentar hacer una personificación» de la estrella, señala Goldsmith-Vein, «eso no era lo que Scott intentaba lograr. Estaba buscando a alguien que pudiera conectarse con lo que Bruce estaba pasando en un nivel profundo y emocional».
Jeremy Allen White “claramente podría hacer eso”, continúa. «Y cuando Bruce lo conoció, sintió lo mismo. Y Bruce había visto su trabajo, y también tenía arrogancia. Realmente encarna ese tipo de estrella de rock en ese momento: una superestrella con muchos problemas».
Señala que Cooper tiene un gran instinto a la hora de elegir actores; «A los actores les encanta trabajar con él». Ella lo elogia por volverse fuerte y Odessa Young, dice, “es una revelación”. Desde el principio, Cooper quería a Gaby Hoffman como la madre de Springsteen, Adele, David Krumholz como el ejecutivo discográfico Al Teller y Stephen Graham como el padre de Springteen, Douglas.
White cantó y aprendió a tocar la guitarra y la armónica para la película. “Bruce le dio eso
guitarra que toca», dice Robinson. Estudió canto con Eric Vetro, quien también entrenó a Timothée Chalamet en su debut en el rock and roll, «A Complete Unknown».
Un acuerdo con A24 fracasó, pero luego Robinson se acercó al recién instalado presidente de funciones de acción en vivo de Disney, David Greenbaum: Robinson había comenzado con él en el negocio hace décadas y todos tenían relaciones profesionales con él. Gotham Group tiene un acuerdo televisivo con 20th TV y produce la exitosa serie “Percy Jackson and the Olympians” para Disney+. «Tenemos programas en Hulu, por lo que nos sentimos como en familia», dice Robinson.
«Le enviamos un mensaje de texto. Estaba de vacaciones de primavera, pero dijo: ‘Claro, envíame el guión’. Y la leyó en su vuelo de regreso a casa después de las vacaciones de primavera y lloró tres veces, y luego nos llamó inmediatamente después de aterrizar y dijo: ‘¿Qué debo hacer para conseguir esta película?’”
Y, por supuesto, el largometraje se rodó principalmente en Nueva Jersey. «No se puede hacer una película de Bruce Springsteen en Nueva Orleans. Tenía que ser en Nueva Jersey», dice. Se aventuraron en la ciudad de Nueva York para algunas escenas, como el estudio de grabación Power Station (diseñado por Tony Bongiovi, primo de otra estrella de rock de Jersey, Jon Bon Jovi), que es exactamente el mismo que cuando Springsteen grabó allí hace 40 años. «¡Fue bastante increíble tener a Bruce viendo a Jeremy grabar ‘Born in the USA’ donde lo grabó!»
Pero el aspecto de salud mental de la película fue extremadamente importante para que Springsteen llegara al público. Robinson dice que Landau, “que es un devoto de la terapia”, fue un gran impulso para que Springsteen buscara ayuda profesional. Y esa escena de la película en la que se derrumba y llora es lo que pasó en la vida real.
“Y al enfrentar esa vulnerabilidad y su vida interna que terminó en Nebraska, pudo convertir su trauma a través de su arte en esta hermosa obra maestra”, dice Robinson.
«Bruce también ha hablado mucho de ello en su libro y en sus entrevistas; no rehuye eso», dice Robinson. «Es un hombre. Es un ser humano. Y creo que desde el principio, Jeremy abordó ese papel como este hombre, este hombre emocional (que resulta ser Bruce Springsteen) y todo lo que conlleva. Así que somos muy afortunados de que su actuación transmita a alguien que vive con problemas de salud mental, y lo logró de una manera tan hermosa».
Eric Robinson, izquierda, Warren Zanes, centro y Ellen Goldsmith-Vein en el lugar con “Springsteen: Seliver Me From Nowhere”
