La organización de impacto social sin fines de lucro con sede en Los Ángeles, Visionary Women, celebró su décimo aniversario el 8 de octubre con la Cumbre de Mujeres Visionarias en el Hotel Beverly Hills.
La organización, dedicada al avance y empoderamiento de mujeres y niñas, honró a las filántropas Bridget Gless Keller y Carolyn Clark Powers. Durante la última década, Visionary Women ha donado más de 4,2 millones de dólares a unas 280 organizaciones sin fines de lucro que defienden a mujeres y niñas.
La mañana comenzó con una actuación inspiradora del coro femenino Raise. Reshma Saujani, directora ejecutiva de Moms First, fundadora de Girls Who Code y presentadora de My So-Called Midlife, recibió el Premio Visionario para el Empoderamiento Económico de las Mujeres, que vino acompañado de una subvención de 100.000 dólares para sus organizaciones sin fines de lucro. Habló sobre la necesidad de que las mujeres empoderen a las mujeres: «Así que aquí está mi desafío para ustedes hoy. Quiero que piensen en pequeño pero poderoso. Así que antes de irse hoy de aquí, quiero que elijan una cosa, una cosa concreta que puedan hacer para cerrar la distancia entre el talento de una mujer y su oportunidad».
La superestrella del fútbol y empresario Alex Morgan fue honrado con el premio Changemaker. Morgan también participó en una conversación especial sobre equidad salarial.
La cumbre también incluyó el panel “Rompiendo barreras: Propietarias cambiando el juego”, moderado por la ex estrella de la WNBA, medallista de oro olímpica y locutora deportiva Candace Parker. Los panelistas incluyen a Willow Bay, propietaria de Angel City FC, Jeanie Buss, gobernadora y copropietaria de Los Angeles Lakers, Charlotte Jones, directora de marca y copropietaria de los Dallas Cowboys, y Lauren Leichtman, propietaria de San Diego Wave FC.
Parker habló sobre un recuerdo que tuvo cuando estaba en la escuela secundaria como jugadora de un equipo de baloncesto invicto (¡durante dos años!): «Nuestros uniformes eran viejos y sucios, y miré a los niños que ganaron como tres juegos, y sus uniformes eran nuevos. Y luego avancé rápido, y estoy en TNT con los muchachos, y todos dicen, ¿estás tratando de ser uno de los muchachos? Y yo digo, No. Solo estoy tratando de ser una mujer en los deportes que tiene un punto diferente de ver. Creo que todas nosotras podemos identificarnos con las barreras que enfrentamos al ingresar a los deportes femeninos como mujeres en los deportes, practicar deportes y ser propietarias”.
Bay señaló: «Creo que todos estamos inseguros, bastante seguros de que todos tenemos una letanía de historias de barreras y obstáculos. Sabes, soy de una generación que simplemente asumió que ese era el costo de hacer negocios, y me encanta que la generación actual de mujeres no tenga nada de eso».
Añadió que “las barreras que veo hoy, creo, son todavía nociones obsoletas de lo que son los deportes femeninos: que es una versión más pequeña y menos valiosa de los deportes masculinos, cuando claramente ese no es el caso”.
Parker reconoció que Buss, como la primera mujer gobernadora de la NBA, es también la primera mujer en ganar un campeonato, pero Buss dijo que lo primero que pensó fue ¿quién sería la siguiente? «Las mujeres pertenecen a los deportes, a los negocios, a los deportes de mujeres y a los deportes de hombres. Creo que mi mayor desafío fue que no podía desarrollar relaciones con los jugadores como lo hacía mi padre, porque no podía ir al vestuario después de un juego, y tenía que encontrar formas de hacer conexiones con los jugadores que fueran significativas además de ir al vestuario justo después de un juego. Pienso en mi relación con Kobe Bryant, y en cómo surgió una amistad y una relación realmente importante en mi vida. Y así es simplemente descubrir cómo hacer las cosas a tu manera. No es necesario seguir los pasos exactos ni seguir una fórmula para encontrar el camino hacia el éxito”.
Jones habló con bastante pasión sobre cómo su padre, Jerry Jones, la trajo a la organización de los Cowboys, y cómo navegaron tomando decisiones radicales y muchas veces impopulares. «Tienes que ser lo suficientemente fuerte para enfrentar todas las críticas que vienen con eso. Quiero decir, seamos realistas, estás entrando en la mayor visibilidad de cualquier tipo de negocio, en el que todos están interesados, y todos tienen una opinión, y todos piensan que pueden hacerlo mejor que tú. Así que eso es solo una parte de ello. Esa dureza, esa resiliencia, es por eso que creo que nuestro juego es tan genial, porque esa es la mayor parte de nuestro juego, enseña perseverancia y determinación, como ser derribado y volver a levantarse”.
Y añadió: «Creo que es tan relevante para el grupo en la sala que, aunque estamos en un deporte predominantemente masculino, el 47% de nuestra base de fanáticos son mujeres. Entonces, si no tienes una voz femenina en la mesa, ¿cómo vas a llegar a la mitad de tu negocio?».
Todos los panelistas están trabajando para una época en la que sólo sean deportes, no deportes femeninos. «No importa el género del deporte ni el jugador de lo que estamos viendo. Se trata de deportes. Porque la belleza de los deportes es que une a la gente», dijo Jones.
Buss invocó a su mentora Billie Jean King y la apasionada campaña de King por el Título IX y su impacto en la igualdad de los deportes femeninos, y cómo eso debe protegerse, lo que provocó muchos aplausos.
«He invertido en crear oportunidades para las mujeres en los deportes. Tengo la única liga de lucha exclusivamente femenina llamada WOW, women of wrestling. Está en sindicación. Me involucré en eso porque hay muchos atletas que se gradúan después de completar su elegibilidad universitaria. ¿Qué pueden hacer para ganar dinero? Les enseñamos a luchar: jugadores de hockey sobre césped, nadadores, lo que sea, los grandes atletas son grandes atletas. Puedes enseñarles a hacer cualquier cosa, déjalos actuar. Así que sólo tenemos que seguir invirtiendo en deportes femeninos juveniles y mantener a las mujeres participando”.
