Noticias CBS parece cada vez más algo sacado de un drama escrito por Aaron Sorkin.
En programas como “The Newsroom” y “Sports Night”, el respetado escritor esbozó historias de medios de comunicación luchadores que simplemente intentaban hacer llegar noticias a la gente, aunque hacerlo a veces generaba un escrutinio no deseado que podía reflejar mal a sus empresas matrices mientras estaban enredadas en acuerdos o simplemente tratando de mantener el flujo de ingresos.
Sin embargo, los titanes de los medios ficticios como Continental Corp. y Atlantis World Media no tienen nada que ver con las payasadas actuales que tienen lugar en CBS News y su propietario. Skydance suprema. El conglomerado de medios, recientemente puesto bajo la égida del director ejecutivo David Ellison, en octubre colocó a CBS News bajo la supervisión editorial de Bari Weiss.un provocador digital cuyo sitio de opinión, The Free Press, tenía en ese momento sólo 170.000 suscriptores pagos. Una serie de errores no forzados por parte de Weiss ha mantenido un alto escrutinio sobre CBS News, y no sobre sus programas o reportajes.
El último error se produjo durante el fin de semana, cuando CBS News reveló que un “60 minutos«El segmento reportado por la corresponsal Sharyn Alfonsi y centrado en los relatos en pantalla de hombres venezolanos deportados por Estados Unidos a prisión en El Salvador había sido archivado pocas horas antes de la transmisión del domingo. Como se reveló en un correo electrónico enviado a colegas por Alfonsi, la decisión fue tomada por Weiss, quien insistió en que los funcionarios de Trump aparecieran en el informe para comentar en cámara, a pesar de que el equipo de Alfonsi había hecho esfuerzos de buena fe para obtener una respuesta antes de presentar el informe para revisión legal. «El público correctamente identificar esto como censura corporativa”, dijo Alfonsi en su memorando.
El personal de CBS News considera que las decisiones tomadas en los últimos días son “angustiosas” y “siniestras”, según dos personas familiarizadas con la sala de redacción. Los comentarios hechos el lunes por Weiss en la reunión editorial diaria de CBS News hicieron poco para tranquilizar. «La única sala de redacción que me interesa es aquella en la que podemos tener desacuerdos polémicos sobre los asuntos editoriales más espinosos con respeto y, fundamentalmente, donde asumimos las mejores intenciones de nuestros colegas», dijo. «Cualquier otra cosa es absolutamente inaceptable». No explicó por qué esperó hasta que se publicitara el segmento “60 Minutos” antes de tomar medidas concretas. «Nuestros espectadores son lo primero. No el calendario de anuncios ni nada más», dijo Weiss. «Esa es mi estrella del norte y espero que sea la tuya también».
Paramount no puede permitirse un escrutinio negativo en este momento. La compañía, respaldada por la familia Ellison, está tratando de adquirir Warner Bros. Discovery, a pesar de que la junta directiva de ese conglomerado ya llegó a un acuerdo para vender su estudio y sus activos de transmisión a Netflix. Uno de los temas de conversación de Paramount es que servirá como un buen hogar para CNN de Warner, un medio de noticias con una marca histórica pero con una perspectiva empresarial problemática. Cada vez que Weiss comete un error, levanta una nube sobre la capacidad de Paramount para estabilizar las propiedades de los medios. en medio de un clima operativo difícil y, lo que es más importante, ayudarlos a prosperar.
CBS News se negó a que los ejecutivos estuvieran disponibles para hacer comentarios.
Es posible que las motivaciones de Weiss fueran serias. Sin duda, cada artículo periodístico probablemente pueda mejorarse antes de su publicación. Aún así, Weiss ya había permitido que el artículo fuera promocionado al público a través del equipo de publicidad de CBS News, y el segmento había pasado múltiples revisiones según estándares y prácticas, según personas familiarizadas con la situación.
Y eso no se debe sólo a la extraña línea de tiempo para la toma de decisiones. CBS News y “60 Minutes” han estado bajo el microscopio durante meses, con la dirección anterior de Paramount acordando pagar un acuerdo de 16 millones de dólarest para librar a la compañía de acusaciones legales endebles de que el programa presentaba a la exvicepresidenta estadounidense Kamala Harris en una luz más favorable que al ahora presidente Donald Trump antes de las elecciones de 2024. La decisión de Paramount socavó la credibilidad de la revista. Las recientes decisiones de la nueva dirección de Paramount no han hecho más que exacerbar la situación, y es probable que Weiss desgaste aún más su periodismo. de buena fe.
Hay una parte del personal de CBS News que cree que a “60 Minutes” le vendría bien una patada en el trasero, según dos personas familiarizadas con la sala de redacción. A este contingente le gustaría que “60 Minutes” recuperara parte del aire de capa y espada que mostró cuando Mike Wallace dirigía segmentos de investigación duros, y que el programa no se viera debilitado por una decisión corporativa en 1995 de aumentar el informe de un denunciante sobre los esfuerzos de la compañía tabacalera Brown & Williamson por ocultar los riesgos para la salud de los cigarrillos.
Las medidas de Weiss esta semana no ayudan en nada a “60 Minutes” y más bien lo perjudican. Su decisión es la última de una serie de maniobras típicas de China que han alienado al personal y han planteado más preguntas que respuestas sobre hacia dónde quiere dirigir CBS News.
Weiss ha atraído atención no deseada desde el principio, principalmente porque no tiene experiencia en la gestión de un gran activo mediático y su conjunto de habilidades está ligado a la formulación de comentarios sobre las noticias, en lugar de la recopilación de hechos que normalmente se encuentran en el centro del proceso. Desde su llegada, ha recibido críticas del sindicato que representa al personal de CBS News después de pedirles que describieran sus deberes laborales; atrapó a periodistas conservadores y funcionarios de la administración Trump para varios segmentos de programación transmitida y en línea; intentó contratar presentadores de renombre incitándolos a abandonar sus contratos actuales en operaciones rivales; y lanzó una nueva serie de reuniones públicas y debates moderando una sesión con la activista conservadora Erika Kirk que carecía de apoyo de los principales anunciantes. Bank of America se ha registrado como patrocinador para futuras ediciones de la serie, ahora denominada «Cosas que importan».
Weiss tiene buenas razones para buscar una reestructuración en CBS News. Los programas matutinos y vespertinos de la división de noticias ocupan desde hace mucho tiempo el tercer lugar, detrás de sus rivales ABC y NBC. CBS está revisando “CBS Evening News”, por ejemplo, una vez más, después de que el formato más reciente de dos presentadores provocó que miles de espectadores abandonaran el programa. Tony Dokoupil inicia su mandato en el programa a principios de enero.
Dos personas familiarizadas con su trabajo reciente dicen que Weiss es incansable y que incluso puede tener ambiciones más allá de la división de noticias. Aún así, todavía tiene que forjar una alianza clara con las personas de las que es responsable. Todavía tiene que demostrar un sentimiento real por el trabajo que tiene entre manos. Y con declaraciones como “Vivimos en una época en la que mucha gente ha perdido la confianza en los medios” (hechas al anunciar la contratación de Dokoupil), es posible que tenga que trabajar mucho más duro para lograr esos objetivos. Mientras tanto, su creciente serie de pasos en falso arrojan niebla sobre la capacidad de la gerencia de Paramount para administrar propiedades de medios con cierto grado de éxito.
