El Manchester City persigue al Arsenal en la cima de la Premier League y esa es una posición familiar para ambos equipos.
Si los nervios del Arsenal no estaban sonando después del empate 2-2 contra el Sunderland antes del parón internacional, el miedo a perder a Gabriel por un período prolongado los pondrá un poco nerviosos esta semana.
El central cojeó durante el amistoso de Brasil sobre Senegal en el Emirates Stadium del Arsenal la semana pasada y permaneció en Londres para ser evaluado debido a una lesión en la ingle. Se espera una actualización sobre su estado físico a finales de esta semana antes de la reanudación de la temporada de la Premier League.
Sería un duro golpe para el equipo de Mikel Arteta si se quedara sin el jugador de 27 años por un período de tiempo prolongado. No solo es uno de los mejores centrales de la Premier League, sino que también es un arma de ataque devastadora en jugadas a balón parado para los Gunners, y ellos dependen en gran medida de ese enfoque para derribar a los equipos.
El Arsenal ya está plagado de lesiones en las zonas más ofensivas, con Gabriel Martinelli, Martin Odegaard, Kai Havertz, Gabriel Jesus y Viktor Gyokeres todos fuera, aunque algunos podrían regresar este fin de semana. Sería un duro golpe añadir otro jugador a la lista de lesionados.
Se siente como una prueba temprana del temple del Arsenal esta temporada. Últimamente han disfrutado de un excelente estado de forma y fueron impenetrables atrás hasta que encajaron dos goles en el Estadio de la Luz.
Eso permitió al Manchester City reducir la diferencia a cuatro puntos y si el equipo de Pep Guardiola puede superar su complicado partido contra Newcastle el sábado por la noche, eso podría reducirse a solo uno para cuando el Arsenal se enfrente al Tottenham en el derbi del norte de Londres.
El Arsenal ciertamente se ha beneficiado de una buena racha de partidos últimamente, pero ahora se enfrenta a dos duros derbis en fines de semana sucesivos, con una visita al Chelsea el domingo 30 de noviembre y un partido en casa contra el Bayern de Múnich en el medio.
Eso la convierte en una gran semana para los marcapasos de principios de temporada y el City puede intentar aumentar la presión con una victoria contra Newcastle el sábado y contra Leeds en el Etihad el fin de semana siguiente. Juegan primero ambos fines de semana, por lo que tienen la oportunidad de cerrar la brecha y presionar más al Arsenal.
Cualquier oportunidad de poner a prueba la determinación del Arsenal vale la pena en este momento. Siguen siendo favoritos al título y la opinión predominante parece ser que están en la mejor posición para poner fin a la espera de 21 años por una corona de la Premier League.
El City podría reunir una de sus largas rachas ganadoras para tomar el control, pero no parece que este equipo esté allí todavía, y es más probable que el Arsenal pierda el título que los Blues que se alejan. Han caído del primer puesto dos veces mientras el equipo de Guardiola los perseguía y quedan interrogantes sobre su capacidad para acortar la distancia.
Entonces, aunque solo estamos en noviembre, el City debería aprovechar cada oportunidad que tenga para aumentar la presión y ponerlos a prueba en ese departamento.
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