Man Utd regresó del parón internacional de noviembre para sufrir una derrota por 1-0 ante el Everton, que se quedó con 10 hombres.
Rubén Amorim agitó los brazos y gritó mientras el Manchester United intentaba recuperar el balón del Everton. Amorim insistió en que después de cada victoria de octubre aún quedaba mucho trabajo por hacer, y tenía razón.
Everton había ganado solo una vez ante el United en la Premier League en los últimos 32 años, una victoria por 1-0 en 2013 bajo el mando de Roberto Martínez, cuando David Moyes lideraba en el banquillo local.
Moyes no había ganado en Old Trafford en 17 intentos como entrenador visitante, por lo que la historia del Everton estaba llena, pero logró una victoria improbable con sólo diez hombres en el campo.
Amorim hizo dos cambios y ambos se aplicaron, con Harry Maguire y Matheus Cunha fuera del equipo debido a una lesión, abriendo la puerta para que Leny Yoro y Joshua Zirkzee comenzaran.
La batalla táctica fue interesante durante los intercambios iniciales. El Everton jugó una línea alta y presionó deliberadamente. Querían que Senne Lammens pateara el balón en largo porque tiene la altura para ganar balones aéreos.
James Tarkowski empujó a Zirkzee al suelo en un incidente sin balón. Zirkzee estuvo a punto de enfrentarse al defensor, pero el árbitro Tony Harrington advirtió a ambos.
Debía haber algo en el aire ya que las tensiones entre los jugadores del Everton aumentaban en ese momento. Idrissa Gana Gueye no estaba contento con Michael Keane y golpeó a su propio compañero en un momento de locura. A Gueye le mostraron una tarjeta roja y se le puso la cara roja cuando Jordan Pickford lo detuvo.
Bruno Fernandes se encontraba a pocos metros del incidente y no podía creer lo que estaba viendo. Los analistas del Everton sentados en el palco de prensa parecieron momentáneamente desconcertados.
El United había mantenido sólo una portería a cero en la liga antes de la visita del Everton, contra el Sunderland, pero la eliminación presentó una gran oportunidad para registrar otra.
Eso sin mencionar que los atacantes del Everton no pueden anotar por caramelo. Thierno Barry no anotó goles en once partidos de liga, pero recibió el visto bueno para ser titular, por lo que Beto (un gol en once) se quedó en el banquillo. Sin embargo, Iliman Ndiaye parecía amenazador por momentos y Jack Grealish estaba involucrado por la izquierda.
El United empezó tan mal que la expulsión de Gueye no impidió que el Everton se adelantara. Los evertonianos que viajaban chirriaron y estallaron cuando Kiernan Dewsbury-Hall abrió el marcador.
“Aquí”, gritó el analista del Everton. Leny Yoro no aceptó el desafío y Lammens debería haberlo hecho mejor. La posición inicial del portero era mala y el disparo se pudo salvar.
Kobbie Mainoo y Lisandro Martínez regresaron a la plantilla tras recuperarse de sus respectivas lesiones, aunque el regreso de este último fue más importante dada la duración de su baja.
Martínez estuvo de baja durante nueve meses debido a una lesión del ligamento cruzado. Fue genial verlo de nuevo en el equipo y fue recibido calurosamente cuando salió a calentar.
Hubo más aplausos para la joven Shea Lacey, que fue nombrada en un equipo senior por primera vez, una recompensa por realizar actuaciones consistentemente fuertes en los partidos de la academia. Lacey tiene un techo alto y se espera que su selección sea la primera de muchas.
Mani de The Stone Roses lamentablemente falleció este mes. United tocó «I Want To Be Adored» cuando se acercaba el inicio del partido, y «This Is The One» adquirió más significado a medida que los jugadores se marchaban.
La actuación en la primera parte recordó a la de la temporada pasada. El United debe dejar de lado a equipos como el Everton en casa si quiere asegurar la clasificación a la Liga de Campeones la próxima temporada. Noviembre comenzó con empates contra Nottingham Forest y Tottenham, pero el Everton fue una decepción mucho mayor.
La mayoría de los redshirts parecían desinteresados en la primera mitad, con Amorim enganchando a Noussair Mazraoui en el descanso. Se presentó Mason Mount y Amad pasó al lateral derecho.
Patrick Dorgu tuvo que olvidar otro partido y fue retirado del campo antes de la hora. El problema es que su sustituto, Diogo Dalot, tampoco ha convencido desde la izquierda esta temporada. Los grandes aplausos para Mainoo cuando reemplazó a Casemiro mostraron lo que piensan los fanáticos sobre su manejo.
El United resopló y resopló, pero no pudo encontrar la manera de superar a un resistente Everton, perdiendo la oportunidad de ascender en la Premier League. Amorim iniciará una investigación en Carrington. Perder ante un Everton con 10 jugadores en Old Trafford es el tipo de resultado que debería haber sido cosa del pasado.
Amorim fue ampliamente elogiado después de un excelente octubre, pero el United no ha entrado en el invierno como le hubiera gustado. Los juegos se están volviendo cada vez más intensos y tienen que encontrar otra respuesta.
Hubo escenas de alegría en la sección del Everton al sonar el pitido final. Yoro cayó de rodillas y Fernandes se quejó. El capitán del United debería mirarse primero a sí mismo después de una actuación tan pobre.
Moyes consiguió una victoria a domicilio en Old Trafford en su intento número 18. Afirmará que la espera valió la pena.
