La quinta edición de Arabia Saudita Festival de Cine del Mar Rojo comenzó el jueves con una deslumbrante alfombra roja para el estreno en Medio Oriente de “Giant”, de Rowan Athale, producida por Sylvester-Stallone, protagonizada por el actor egipcio-británico Amir El Masry como el icónico “Príncipe” británico-yemení de peso pluma Naseem Hamed y Pierce Brosnan como su entrenador.
Las estrellas que caminaron por la alfombra incluyeron a Dakota Johnson, Uma Thurman, Ana de Armas, presidenta del jurado. Sean Baker y los miembros del jurado Riz Ahmed, Naomie Harris, Nadine Labaki y Olga Kurylenko, así como reina latifah y Nina Dobrev, quienes mantuvieron conversaciones profundas en el escenario del festival ese mismo día. El intercambio más trascendental de la alfombra, sin embargo, ocurrió entre Vin Diésel y Michael Caín. La estrella de “Rápidos y Furiosos”, que recibió el Premio de Reconocimiento Especial del festival en 2024, llevó al legendario actor británico a la alfombra roja, donde posaron cálidamente para las cámaras.
Vin Diesel entrega un premio de homenaje a Michael Caine durante la ceremonia de apertura del Festival de Cine del Mar Rojo.
Cortesía de Daniele Venturelli/Getty Images
Diesel y Caine trabajaron juntos en “El último cazador de brujas” de 2015, y el actor estadounidense subió al escenario en la ceremonia de apertura para entregarle a Caine su premio de honor. Antes de elogiar a Caine, Diesel señaló a Baker y bromeó: «Estás haciendo que todos queramos hacer películas independientes», y luego repitió su infame frase de 2024: «Aquí ves más gente de Hollywood». [in Jeddah] que en los Oscar”.
«Esta noche es más especial para mí personalmente porque me pidieron que reconociera a alguien que todos ustedes conocen como uno de los mejores actores que jamás haya existido», dijo Diesel. «Ha sido alguien que, como dijo Uma Thurman, podía interpretar papeles de personajes o papeles principales, y al mismo tiempo tiene más carisma en su dedo que la mayoría de la gente en Hollywood».
«Estoy aquí para recibir un premio, lo cual no me sorprende. Gané dos premios Oscar», bromeó Caine en el escenario, donde lo apoyaron tres de sus nietos. «Tengo una familia fabulosa a la que adoro más allá de lo imaginable. He tenido una familia cinematográfica bastante fabulosa, algunos de los cuales me han decepcionado, y los amo increíblemente, incluidos los fracasos. Seguí adelante hasta los 90 años, que fue hace dos años. No voy a hacer nada más, he tenido toda la suerte que he podido tener».
Rachid Bouchareb, Kirsten DunstJessica Alba, Jomana R. Alrashid, Juliette Binoche, Dakota Johnson y Stanley Tong durante la ceremonia de apertura del Festival de Cine del Mar Rojo
Cortesía de Tim P. Whitby/Getty Images
“Y una de las cosas más afortunadas es esta noche”, dijo Caine claramente conmovido. «Estoy muy feliz de estar aquí. Lo he visto en televisión pero nunca gané nada aquí, así que estoy feliz. Quiero agradecerles por la sorpresa, porque en el mundo del espectáculo no recibes muchas sorpresas, te llevas un par de sobresaltos y eso es todo».
Caine se une a Sigourney Weaver, Juliette Binoche, Rachid Bouchareb y Stanley Tong como homenajeados del festival este año. Las estrellas seguirán recorriendo Jeddah esta semana, con invitados como Jessica Alba, Adrien Brody, Darren Aronofsky y el director de “La voz de Hind Rajab”, Kaouther Ben Hania.
En su intervención en la ceremonia de apertura, Baker dijo que estaba «increíblemente emocionado» de estar en Arabia Saudita, país que comparó con los «primeros días de Hollywood» debido a las «infinitas posibilidades» del cine. «Mientras luchamos por salvar las pantallas en Estados Unidos, en cinco años se han abierto cientos de cines aquí. Eso convierte a Arabia Saudita en la taquilla de más rápido crecimiento del mundo. Como cinéfilo cuyo mundo son las películas, los pasos agigantados que se están produciendo aquí son reveladores, inspiradores y conmovedores».
La presidenta de la Red Sea Film Foundation, Jomana R. Alrashid, habló sobre el impacto de la fundación en los últimos cinco años. “Hemos construido silenciosa pero seguramente lo que muchos pensaban que era imposible: un ecosistema donde cineastas de todo el mundo [Asia, Africa and the Arab world] Teníamos el poder de liderar”.
Alrashid enfatizó cómo siete proyectos respaldados por el Fondo del Mar Rojo han sido elegidos por sus países como representantes de los Oscar desde el comienzo del programa de financiamiento, un testimonio de un fondo que ha apoyado más de 130 proyectos en la última media década. El ejecutivo también “imploró” a los cineastas que dejaran de aprovechar la oportunidad de “cambiar de perspectiva” mediante cambios de paradigma, como la fuerza de los streamers y las nuevas tecnologías en auge. «Donde los creadores que alguna vez enfrentaron barreras ahora encuentran puertas abiertas. Este es el regalo más preciado que un creador puede tener: acceso y una voz».
En cuanto a los homenajeados, Bouchareb dijo que se siente “esperanzado por el cine árabe”. «Incluso en tiempos difíciles para el mundo árabe y su gente, me alegra vernos contar nuestras historias y dar la bienvenida a artistas de todo el mundo».
Jessica Alba entregó el premio al icónico coordinador de especialistas y colaborador habitual de Jackie Chan, Stanley Tong, elogiando cómo su trabajo «moldeó la forma en que experimentamos la acción en la pantalla». Tong agradeció a las personas que “confiaron” en él a lo largo de su carrera. «A pesar de todas las caídas, los planos difíciles y las secuencias de acción imposibles, me enseñó una cosa: el cine pertenece a esos actores que nunca se rinden, como Jackie Chan», añadió. Tong continuó diciendo que espera regresar a Jeddah el próximo año para filmar una coproducción chino-saudí que ya escribió para que Chan la protagonice después de que el dúo visitara el festival hace dos años.
Binoche se emocionó visiblemente y contuvo las lágrimas antes de murmurar ante el micrófono: «No voy a llorar». En un emotivo discurso, dijo: «Estar en un festival de cine internacional es muy especial. Te abre el corazón aún más. Te da mucho horizonte a tu mente. Les deseo el mejor festival de todos los tiempos. Muchas gracias por esto, es muy especial».
El Festival de Cine del Mar Rojo se llevará a cabo en Jeddah entre el 4 y el 13 de diciembre.
