Una película de engañosa sencillez, Jason Osder y William Lafi YoumansEl documental de investigación “¿Quién mató a Alex Odeh?» a menudo lucha contra su propio estilo directo, pero en el proceso, encarna la impotencia de sus sujetos afligidos. Su enfoque es el asesinato de un activista palestino en California en 1985, cuyos detalles presenta a través de imágenes de archivo. Sin embargo, las entrevistas e investigaciones contemporáneas arrojan respuestas sorprendentes sobre quién fue el responsable, no porque se desconozcan sus identidades, sino porque los detalles han estado a la vista durante décadas.
La premisa misma de la película presenta un desafío, especialmente en la era de los documentales sobre crímenes reales. Los sospechosos que bombardearon la oficina de Alex Odeh han sido identificados desde hace mucho tiempo por el FBI, y aunque uno fue encarcelado por delitos no relacionados, los otros dos han estado viviendo cómodamente en Israel durante muchos años. En la película, esto se trata a medio camino entre una revelación importante y una inevitabilidad (es difícil estar seguro de la intención), pero lo sorprendente no son estos hechos conocidos sobre los presuntos terroristas, sino más bien la facilidad con la que el periodista de investigación israelí David Sheen sigue estas pistas, que las autoridades consideran frías.
Utilizando imágenes tanto antiguas como contemporáneas, la película captura, a menudo claramente, las perspectivas de la viuda de Odeh y su hija, en forma de entrevistas que nos ayudan a ponernos al día con varios detalles. Estos segmentos de cabezas parlantes rara vez sondean más allá de la superficie del dolor de los sujetos; En teoría, algo así podría resultar invasivo, pero ésta es la naturaleza del tema elegido por los cineastas. «¿Quién mató a Alex Odeh?» Tiene, o debería tener, tanto que ver con la pregunta planteada por el título como con la pregunta secundaria implícita que se esconde debajo: “¿Quién era Alex Odeh?” Esta pregunta se deja en gran medida en manos de clips de noticias, de los años 80 y 90, de personas que hablan de él muerto, tanto partidarios como detractores. Esto gradualmente hace girar la narrativa hacia los posibles culpables: la Liga de Defensa Judía (JDL), una organización en Europa y América del Norte calificada de grupo terrorista de derecha por el FBI. Sin embargo, solo se presta una atención superficial a quién era Odeh fuera de estos parámetros de esta muerte, lo que hace difícil comprender quién y qué se perdió.
La investigación en sí toma giros curiosos, con sorpresas que tienen menos que ver con los hechos en sí y más con la facilidad con la que se puede encontrar la información necesaria en línea, una simplicidad de acceso que termina siendo aplicable también a los presuntos perpetradores. Se puede ver a periodistas, incluido Sheen, inventando complots encubiertos para reunirse con ellos cara a cara, cuyo éxito o fracaso se convierte brevemente en un intenso punto de interés. Mientras los directores pintan un retrato del JDL y su fundador Meir Kahane, la película se vuelve indudablemente informativa, con suficientes declaraciones violentas contra los árabes, acompañadas de música espeluznante, para resaltar cuán aterradoras son estas fuerzas.
Sin embargo, lo que no se dice incluso en medio de las partes más sorprendentes de la búsqueda de los reporteros (incluidos los descubrimientos que la cámara captura en tiempo real, sobre por qué el caso fue abandonado sin contemplaciones) es el «por qué» de todo. La película no puede evitar dejar preguntas persistentes sobre su panorama más amplio, es decir, el entrelazamiento de la política estadounidense e israelí, que todavía sigue influyendo en por qué un caso como el de Odeh podría quedar sin resolver o sin procesar. Al centrarse en la muerte de Odeh, deja de lado no sólo gran parte de su vida, sino también los efectos en cadena globales más escalofriantes que explican por qué este tema es de vital importancia hoy en día.
Por un lado, un ámbito político más amplio es algo que cada miembro de la audiencia debería aportar a una película. Por el otro, “¿Quién mató a Alex Odeh?” ocasionalmente languidece en un incómodo término medio entre investigar la universalidad de esta historia y dejarla a la imaginación. Sin embargo, en general, el enfoque estético directo de la película termina empujado por la naturaleza misma de la historia en cuestión, donde resulta, a unos 30 minutos y pico de su duración, que su giro más importante es el hecho de que carece de uno por completo. Se trata de una rareza especialmente intrigante en la que la absoluta falta de floritura estilística (para bien o para mal) parece arraigada en un antimisterio, en el que la escasez de opciones disponibles para la justicia termina paralizando y derrotando. Al final, el punto es su falta de catarsis.
