De todos los misterios del thriller de Netflix”La bestia en mi”, lo que menos suspenso es su fuente de inspiración. La serie limitada coprotagonizada Mateo Rhys como Nile Jarvis, un solitario heredero inmobiliario de Nueva York ampliamente sospechoso de asesinar a su primera esposa que decide desahogarse con un interlocutor sospechoso. El interlocutor de Nile es un escritor, no un cineasta, pero sin nombres propios, esta sinopsis es más o menos idéntica a la de “The Jinx”, la serie documental de 2015 que convirtió al ahora convicto asesino Robert Durst en un nombre familiar.
La mayor parte de la invención en “La bestia en mí”, creada por el novelista Gabe Rotter (la reposición de “Expediente X”) y dirigida por Howard Gordon (“Homeland”), está reservada para el entrevistador de Nile. Claire Danes es uno de los pocos actores con un currículum televisivo tan largo y condecorado como el de Rhys, y su pareja posiciona a “La bestia en mí” como un duelo intelectual igualmente igualado. Pero es Danes, no Rhys, quien actúa como productor ejecutivo del programa y cuyo personaje es su verdadero centro. (Conan O’Brien y Jodie Foster también son productores ejecutivos, aunque ninguna de las estrellas aparece en la pantalla). Agatha «Aggie» Wiggs es una autora que vive a la sombra de su propio éxito ganador del Pulitzer, escondida en una encantadora pero ruinosa casa de Long Island que quedó vacía tras el colapso de su familia unos años antes. Atrapada en la prisión de su propio dolor mientras lucha en vano por producir una continuación de sus exitosas memorias, Aggie está sumida en deudas y estancada en una rutina, hasta que Nile se muda a la casa de al lado y le ofrece un nuevo tema intrigante.
Arraigar “La Bestia en Mí” en la perspectiva de Aggie significa que, si bien la serie tiene un ritmo absorbente y aprovecha al máximo los talentos de los actores principales, también es desequilibrada como estudio de personajes. Hay cierta lógica en esta elección de enfoque, más allá de la participación de Danes detrás de escena: nuestra fascinación colectiva por los presuntos asesinos en serie deja más espacio para hacer sombra en el partido menos fetichizado. Pero esa elección, que deja a Nile más confuso y menos definido que su análogo de la vida real, también conlleva compensaciones. El verdadero punto de venta de poner a Danes y Rhys en un escenario tipo «El periodista y el asesino» (la perspectiva de dos artistas activos en lados opuestos de la mesa y la química eléctrica e impredecible que podría seguir) es también el aspecto más decepcionante del programa, porque hay un precedente muy claro con el que compararlo.
Incluso si “The Beast in Me” no tiene material fuente oficial, el programa parece comprender su propia adyacencia con el crimen real; El director de producción Antonio Campos encabezó previamente la adaptación con guión de “La escalera”. Pero es esa misma adyacencia la que trae recuerdos de las extrañas y serpenteantes conversaciones de Durst con el creador de “The Jinx”, Andrew Jarecki, horas de cinta que le dieron una cuerda lo suficientemente excéntrica para ahorcarse. (Durst fue declarado culpable de asesinato en 2021, en parte gracias a las pruebas descubiertas por “The Jinx”, y murió en prisión en 2022). Nile de Rhys es inquietantemente intenso, pero no puede igualar la absoluta rareza que hizo que Durst fuera tan atractivo de ver y tan creíble como asesino. En lugar de llegar a la raíz de lo que motiva a Nile, “The Beast in Me” lo posiciona como un contraste para Aggie y un catalizador para su desarrollo. Se trata de tareas profesionales, bien realizadas pero que apuntan muy por debajo de la trascendencia de otros dúos entre psicópatas y sus perseguidores, tanto con guión como sin él: Clarice y Hannibal, Eve y Villanelle o, sí, Jarecki y Durst.
“The Beast in Me” se llena con suficiente trama para impulsar un atracón satisfactorio y brindar el impulso que de otro modo podría surgir de la fricción entre Aggie y Nile. Aggie y su ex esposa Shelley (Natalie Morales), una pintora, se separaron después de que su hijo de 8 años muriera en un accidente automovilístico. La escritora intenta sumergirse en un libro sobre la improbable amistad entre los jueces de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg y Antonin Scalia, pero se distrae con tuberías atascadas y perros que ladran. (La diseñadora de producción Loren Weeks viste la casa de Oyster Bay con cantidades envidiables de estanterías llenas y papel tapiz ricamente estampado, haciendo del espacio un capullo muy atractivo.) Estos últimos pertenecen a su nuevo vecino Nile, por lo que Aggie ya está preparada para que no le guste cuando un agente del FBI llamado Brian (David Lyons) golpea su puerta trasera y le dice que se mantenga alejada. «Él no es como nosotros», advierte Brian, y Aggie pronto tiene motivos para creerle. El día después de que ella y Nile almorzaran por primera vez, el conductor probablemente ebrio que pudo haber causado el fatídico accidente desaparece, dejando una aparente nota de suicidio pero ningún cuerpo, al igual que la primera esposa de Nile.
Mientras la investigación extraoficial motiva a Aggie, Nile tiene sus propios motivos para intentar limpiar su nombre. Una concejal de la ciudad al estilo AOC (Aleyse Shannon) está generando oposición popular a Jarvis Yards, el megadesarrollo que cimenta el legado que Nile codirige con su padre Martin (Jonathan Banks, bien presentado como una figura de autoridad con el ceño fruncido pero mal presentado como el tipo de persona que estaría dispuesto a gastar miles de dólares en una botella de vino). Nile espera que el trabajo en progreso de Aggie pueda ayudar a rehacer una imagen asesina que no ayuda a su problema político, y recluta a su segunda esposa, Nina (Brittany Snow), para ayudarla a convencerla de que compre su versión de la historia.
Aunque Aggie se sorprende al descubrir que los antiguos suegros de Nile (Bill Irwin y Kate Burton) creen completamente que su hija mentalmente enferma se quitó la vida, “La bestia en mí” nunca cultiva mucha tensión sobre si Nile es realmente alguien a quien tener miedo. La pregunta principal de cuánto tiene en común Aggie, quien según Nile comparte su «sed de sangre» al explicar por qué se siente atraído por ella, tampoco nos mantiene al borde de nuestros asientos. En cambio, la cuestión central y la fuerza impulsora es cómo Aggie y Brian sacarán a Nile de la fortaleza amurallada que ofrece la riqueza y lo llevarán a la trampa de contarle sus entrañas a un confesor. La agradable sensación de ver piezas dispares encajar lentamente en su lugar vale la pena como un procedimiento extendido dirigido por actores de renombre.
¡Y qué actuación! Danes es tan conocido por sus emociones maximalistas que el rostro lloroso de Carrie Mathison es el legado duradero de “Homeland”. Ella hace esa expresión una vez más en los primeros cinco minutos de “The Beast in Me”, que comienza con un flashback de la colisión que cambió el curso de la vida de Aggie, y permanece en un punto álgido de pánico durante todo el proceso. Aggie está tensa como una cuerda, un estado mental enfatizado por el diseño de sonido que hace subir cada portazo y cada gorgoteo del desagüe incluso antes de que Nile aparezca en escena. Es posible que Rhys y los escritores no construyan un perfil psicológico coherente al ilustrar la sociopatía de Nile, pero él hace un Mefistófeles alegre mientras incita a Aggie, alentando su lado oscuro. “The Beast in Me” no puede ofrecer la recompensa de capturar a un asesino real en más de un sentido, pero puede realzar el drama de la caza. La ficción tiene alguno ventajas.
Todos los episodios de “The Beast in Me” ahora se transmiten en Netflix.
