
Una poderosa tormenta invernal azotó California el miércoles, con fuertes lluvias y ráfagas de viento que provocaron deslizamientos de tierra y flujos de escombros que provocaron algunos rescates acuáticos y órdenes de evacuación. En un video publicado por los bomberos del condado se vieron escombros y barro cayendo en cascada por una carretera en Wrightwood.
Los meteorólogos dijeron que el sur de California podría vivir la Navidad más lluviosa en años y advirtieron sobre inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra. Las áreas arrasadas por los incendios forestales de enero estaban bajo advertencias de evacuación, y los funcionarios del condado de Los Ángeles dijeron el día anterior que habían entregado alrededor de 380 órdenes de evacuación a hogares especialmente vulnerables.
Los bomberos del condado de San Bernardino dijeron que rescataron a personas atrapadas en sus automóviles cuando el lodo y los escombros se precipitaron por un camino que conduce a Wrightwood, una ciudad turística de montaña en las montañas de San Gabriel, a unas 80 millas (130 kilómetros) al noreste de Los Ángeles. No quedó claro de inmediato cuántos fueron rescatados.
Los bomberos también fueron de puerta en puerta para controlar a los residentes, y el área estaba bajo orden de refugio en el lugar, dijeron las autoridades. Lytle Creek, también en San Gabriel Montañasestaba bajo órdenes de evacuación por la tarde mientras las lluvias continuaban azotando el área.
En un video publicado por los bomberos del condado se vieron escombros y barro cayendo en cascada por una carretera en Wrightwood. Otro vídeo mostraba agua a gran velocidad corriendo por el porche delantero de varias casas.
La tormenta dejó varados a Dillan Brown con su esposa y su hija de 14 meses en una cabaña alquilada en Wrightwood, casi sin comida y solo suficientes pañales para aproximadamente un día más. Por la mañana, los caminos que salen de la montaña y conducen a una tienda de comestibles estaban bloqueados por rocas y escombros, dijo Brown.
«Me encontré con (una carretera) donde había un coche arrastrado por el agua y me di cuenta de que estábamos atrapados aquí», dijo.
Un residente se enteró de su situación y publicó un llamado de ayuda en un grupo de Facebook, y en menos de una hora, los vecinos llegaron con suministros más que suficientes para capear la tormenta, incluyendo pan, verduras, leche, pañales y toallitas.
«Creo que estamos un poco tristes y molestos porque no vamos a estar en casa con nuestras familias», dijo Brown, pero «la amabilidad mostrada es definitivamente un sentimiento abrumador».
Janice Quick, presidenta de la Cámara de Comercio de Wrightwood y residente del pueblo montañoso durante 45 años, dijo incendio forestal en 2024 dejó gran parte del terreno sin cobertura de árboles y `toda esta lluvia está arrastrando muchos escombros y mucho barro de la zona montañosa`.
También se ordenó la evacuación de los residentes alrededor de las zonas con cicatrices de quemaduras del incendio del aeropuerto en el condado de Orange.
Las áreas a lo largo de la costa, incluida Malibú, estuvieron bajo advertencias de inundaciones hasta la noche, y gran parte del Valle de Sacramento y el Área de la Bahía de San Francisco también estuvieron bajo advertencias de viento e inundaciones.
Fuertes lluvias azotan el sur de California
Varias carreteras, incluida una parte de la Interestatal 5 cerca del aeropuerto de Burbank, fueron cerradas debido a las inundaciones.
Las condiciones podrían empeorar con múltiples ríos atmosféricos durante una de las semanas de viajes más ocupadas del año.
La lluvia comenzó a amainar por la tarde en Los Ángelespero se avecinaba otro sistema de tormentas con aguaceros y posibles tormentas eléctricas el día de Navidad.
James Dangerfield, un residente de Altadena de 84 años, dijo que su familia y vecinos ayudaron a colocar sacos de arena en su patio trasero a principios de esta semana. Se emitió un aviso de inundación repentina para el barrio, pero él no estaba demasiado preocupado porque su casa está en una colina.
Él y su esposa, Stephanie, planeaban quedarse allí y pasar la Nochebuena con sus dos hijas adultas y sus nietos.
«Simplemente nos quedaremos quietos y todos tendrán que acudir a nosotros», dijo Dangerfield. «No vamos a ir a ninguna parte».
Mike Burdick, que cuida a sus padres en Altadena cerca de las cicatrices del incendio de Eaton, salió corriendo a comprar más sacos de arena por la mañana cuando vio que la piscina se estaba desbordando.
«Literalmente me desperté con un aguacero», dijo.
La familia estaba preparada para evacuar con lo esencial para una semana, incluso para su perro y su gato.
El sur de California suele recibir entre 1,3 y 2,5 centímetros (media pulgada y 1 pulgada) de lluvia en esta época del año, pero esta semana, muchas áreas podrían ver entre 10 y 20 centímetros (4 y 8 pulgadas) y aún más en las montañas, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Mike Wofford.
Gran parte de California bajo advertencias meteorológicas
Los meteorólogos dijeron que se esperaba que fuertes nevadas y ráfagas crearan «condiciones casi blancas» en partes de la Sierra. Nevada y hacer que los viajes sean «casi imposibles» a través de pasos de montaña. También había un riesgo de avalancha «considerable» alrededor del lago Tahoe, según el Centro de Avalanchas Sierra.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que una advertencia de tormenta invernal estaría vigente para la región metropolitana de Tahoe hasta el viernes por la mañana.
Más de 125.000 personas se quedaron sin electricidad debido a un poste eléctrico dañado, según la empresa de servicios públicos Pacific Gas and Electric Co.
La Patrulla de Caminos de California estaba investigando un accidente aparentemente relacionado con el clima al sur de Sacramento en el que murió el ayudante del sheriff de Sacramento, James Caravallo. Al parecer, Caravallo viajaba a una velocidad peligrosa, perdió el control en una carretera mojada y se estrelló contra un poste de energía, dijo el oficial de CHP Michael Harper por correo electrónico.
Caravallo estuvo en la oficina del sheriff durante 19 años, dijo la agencia en una publicación en las redes sociales.
«Nuestros corazones están con la familia del diputado Caravallo y pedimos al público que mantenga a los seres queridos del diputado Caravallo y a nuestra familia de la Oficina del Sheriff en sus pensamientos y oraciones», dijo.
Se emitió una advertencia de inundación repentina para partes de Sacramento por la noche a medida que el clima más severo se desarrolló en alta mar y comenzó a avanzar hacia el interior.
El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia en seis condados para permitir la asistencia estatal en respuesta a la tormenta.
El estado desplegó recursos de emergencia y socorristas en varios condados costeros y del sur de California, y la Guardia Nacional de California estaba en alerta.
Los ríos atmosféricos transportan humedad desde los trópicos a las latitudes septentrionales en bandas largas y estrechas de vapor de agua que se forman sobre un océano.
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