Cuando Bruno Mars comenzó a esbozar la idea. que inevitablemente se convertiría en “Die With a Smile” hace tres años, terminó con un puñado de líneas para el primer verso y parte del gancho. Había estado colaborando con los músicos poderosos James Fauntleroy, conocido por salpicar magia en la composición de éxitos de Beyoncé y Justin Timberlake, y Dernst “D’Mile” Emile II, quien obtuvo el premio al productor del año en los Grammy 2025 luego de años de trabajo con Mary J. Blige y Janet Jackson. Pero el borrador de “Smile” fue rápidamente abandonado, relegado a la pila de demos y presumiblemente abandonado.
Es decir, hasta que se enteraron de que Lady Gaga Estaba trabajando en la película “Joker: Folie à Deux” del año pasado, y Mars pensó que la idea podría ser una buena propuesta para ese proyecto o para el álbum “Harlequin” que lo acompaña de Gaga. «Fue un gran genio al sacar eso del fondo de su memoria subconsciente debido al momento de esa película, que es también la forma en que Lady Gaga vino a su mente como colaboradora», recuerda Fauntleroy. «Luego, cuando descubrimos que eso no iba a suceder, él ya había comenzado a rodar porque el poder de Bruno te obliga».
El trío había desarrollado aún más el demo; D’Mile recuerda que la versión inicial de “Smile” era completamente diferente. «Teníamos una segunda versión que parecía más cercana a lo que terminó siendo», dice. Probaron y corrigieron varios acordes en el verso, luego pensaron que cuanto más simple era mejor. “Una vez que llegamos a eso, [Mars] Dejó la guitarra. Dejé el bajo. Simplemente nos pusimos en marcha y luego, una vez que llegamos a un lugar, realmente lo dejamos”.
Ya estaban conectados con Andrew Watt, que estaba trabajando con Gaga en su sexto álbum, «Mayhem», y Mars los invitó a ir a su estudio de Malibú después de salir con Watt en Las Vegas. Cuando la pareja llegó con el prometido de Gaga, Michael Polansky, una noche de principios de 2024, Mars tocó los huesos de “Smile” para Gaga, quien quería comenzar a trabajar en la canción de inmediato. Tanto Fauntleroy como D’Mile describen la sesión como particularmente inusual para una artista de su calibre, ya que están acostumbrados a escuchar una demostración ya grabada para un músico a través de los parlantes.
“Ella me dijo: ‘Vamos al piano’”, dice Fauntleroy. «Sabía que podía tocar el piano, pero verla sentarse como un músico y aprender los acordes, hasta el punto de que pidió lápiz y papel y escribió los acordes… Esto es inaudito. Aprendió la maldita canción, amigo, allí mismo. Y estaban actuando, cantándola juntos. Y fue entonces cuando debí haber sabido que iba a ser algo especial».
El ambiente en la sala era colaborativo y trepidante, hasta el punto de que el segundo verso se escribió en unas pocas horas. «Era como una mierda de Quincy-Michael», recuerda Watt, «con Bruno saltando en la cabina, luego ella saltando en la cabina y yendo y viniendo. Hubo un punto en el que todos tocábamos las guitarras y ella el piano. Era como estar en Fleetwood Mac o algo así».
A partir de ahí, Watt y Gaga tomaron lo que habían trabajado y reeditaron sus partes de la canción, que D’Mile dice que afinó con Watt durante las siguientes semanas. En agosto de 2024, Gaga y Mars lanzaron “Smile” con un éxito instantáneo: coronó el Billboard Hot 100 durante cinco semanas no consecutivas y la canción más rápida en alcanzar mil millones de reproducciones en Spotify.
“Todo mi trabajo se centra en hacer todo lo posible para hacer una canción que dure más de un mes, ¿sabes lo que significa?” dice Fauntleroy. «Nuestro objetivo es hacer una canción que tenga suficiente impacto como para que la gente quiera seguir escuchándola. Y no tengo ninguna duda de que esta canción se reproducirá durante más tiempo que nuestra vida útil».
«Lo único que sé es que parece una canción clásica», añade Watt. «Lo sentí así desde el momento en que lo hicimos. Y verlo llegar tan lejos es increíble».
AUTORES: Bruno MarteLady Gaga, Dernst “D’Mile” Emile II, James Fauntleroy, Andrew Watt
PRODUCTORES: Bruno Mars, Lady Gaga, Dernst “D’Mile” Emile II, Andrew Watt
ETIQUETA: Registros interscopios
Hitmacers:
James Fauntleroy, coguionista
Dernst “D’Mile” Emile II, coguionista y coproductor
Andrew Watt, coguionista y coproductor
John Janick, presidente y director ejecutivo de Interscope
Steve Berman, vicepresidente de Interscope
EDITORES: Mars Force Songs, LLC / BMG Rights Management (GMR); SG Songs en todo el mundo (BMI)/Sony/ATV Songs LLC; Tailored 4U Music, LLC / DII Music LLC Global Publishing / BMG Platinum Songs (BMI); Lord Fauntleroy LLC (ASCAP); Andrew Watt Music (BMI), administrado por Songs of Kobalt Music Publishing (BMI)
