La leyenda del cricket Andrew ‘Freddie’ Flintoff está de regreso en nuestras pantallas como presentador de Bullseye de ITV, pero recientemente renunció a su trabajo luego de una disputa salarial.
Freddie Flintoff una vez dejó un trabajo después de recibir lo que consideró una oferta de pago insultante.
La leyenda del cricket inglés puso su mundo patas arriba cuando estuvo involucrado en un accidente automovilístico casi fatal mientras filmaba Top Gear en 2022. Durante los últimos tres años, ha reconstruido su vida de manera constante y ha trabajado incansablemente para lograr una recuperación total.
Un gran paso en ese viaje se produjo en 2023, cuando la franquicia Northern Superchargers de The Hundred lo nombró su entrenador en jefe. El papel le ayudó a recuperar su posición en el deporte que había definido la mayor parte de su carrera profesional. Pero la buena voluntad detrás de ese gesto se vio rápidamente eclipsada por un giro decepcionante de los acontecimientos.
El mes pasado, Flintoff renunció a su puesto luego de que le ofrecieran «una cuarta parte» de lo que ganaban otros entrenadores en jefe. El jugador de 47 años dijo que la oferta dejaba claro que el equipo no estaba particularmente interesado en retenerlo.
«Realmente no lo hago por dinero, aunque es divertido, pero valgo más que poco más de una cuarta parte de los salarios de otros entrenadores en jefe», dijo Flintoff en el podcast Beard Before Wicket. «Tenemos nuevos dueños y hablé con ellos y les dije: ‘Sí, está bien, haznos una oferta’.
«No me alentó que me quisieran de todos modos, y uno quiere sentirse apreciado. Así que dije que no funcionaría para mí y que no seguirían adelante».
A pesar de su salida de los Northern Superchargers, Flintoff no se ha retirado del cricket. En septiembre de 2024, fue nombrado nuevo entrenador en jefe de los England Lions, el segundo equipo masculino del país, cargo que aún desempeña.
Para Flintoff, estos roles de entrenador eran mucho más que empleos o paquetes salariales; Fueron salvavidas vitales para un hombre que reconoció abiertamente el alcance de sus luchas después del accidente. Su esposa, Rachael, reveló anteriormente que el cricket lo había «salvado» en el momento en que más lo necesitaba.
El accidente, ocurrido en diciembre de 2022 en el aeródromo de Dunsfold Park en Surrey, dejó a Flintoff no solo conmocionado psicológicamente sino también enfrentado a una incertidumbre financiera. Sus ganancias cayeron drásticamente después de la crisis, lo que dejó al héroe de las Cenizas de 2005 en dificultades financieras.
Un acuerdo de £9 millones de la BBC alivió gran parte de esa presión. Si bien el tamaño del pago llamó la atención, reflejó tanto el salario anual de £ 1 millón que Flintoff había ganado en Top Gear como los importantes ingresos que perdió (y continúa perdiendo) mientras navega por un futuro incierto.
Después de tres años fuera de la televisión, Flintoff regresó este mes como presentador del programa de juegos Bullseye con temática de dardos de ITV. A pesar de más de una década de experiencia como presentador (en Top Gear, A League of Their Own y BBC Radio), admitió que se sentía «ansioso» por volver a ser el centro de atención.
“Incluso siguiendo el tutorial [for Bullseye]»Miro la pantalla y me veo a mí mismo… Sólo estoy tratando de encontrar mi ritmo otra vez», dijo en «Flintoff», el documental de Disney+ lanzado a principios de este año.
La serie, que sigue al especial de Navidad del año pasado, se apega al formato original del querido programa de los 80 presentado por Jim Bowen. Cuenta con jugadores de dardos profesionales, incluidos el actual campeón mundial Luke Littler y Stephen Bunting.
