Man Utd ha sido una gran amenaza a balón parado esta temporada y Rubén Amorim ha explicado la transformación que se ha producido entre bastidores.
Hoy hace un año que el Manchester United perdió ante el Arsenal tras encajar dos goles en tiros de esquina. Más adelante ese mismo mes, concedieron goles a balón parado ante Nottingham Forest y Bournemouth en Old Trafford, y vieron a Tottenham y Wolves anotar directamente desde córners contra ellos.
La presión se centró entonces en el asistente de Rubén Amorim, Carlos Fernandes. United tuvo un enfoque suave en las jugadas a balón parado y prácticamente no representó ninguna amenaza en el otro extremo del campo, y esa lamentable combinación llevó a pedidos para que Fernandes fuera despojado de las responsabilidades de planificación de las jugadas a balón parado.
Cada vez que el United recibe un córner o un tiro libre, Fernandes todavía se levanta para supervisar los planes, pero se acabaron los nervios defensivos y la expectativa de que no salga nada en el área penal del oponente. La remontada del United en Selhurst Park el fin de semana pasado se produjo gracias a dos goles a balón parado y sólo el Arsenal ha marcado más esta temporada.
Pero el United crea un mayor xG en jugadas a balón parado y marca goles a un mejor ritmo que los Gunners, que solo encabezan la tabla de goleadores porque tienen más tiros de esquina y tiros libres que el equipo de Amorim. Amorim ha admitido haber robado ideas de jugadas a balón parado de otros clubes, pero dio crédito por la recuperación de la suerte al trabajo que hace Fernandes en el campo de entrenamiento y la investigación que hace sobre el rival.
Le ayuda el analista del primer equipo Kaita Hasegawa, de 27 años, que se dedica a las jugadas a balón parado. Hasegawa también ha reclutado un equipo de expertos en datos para centrarse en eso. Una vez que Hasegawa y su equipo le transmiten la información a Fernandes, el jugador de 31 años elabora rutinas y se pone a trabajar en Carrington para guiar a los jugadores a través de ellas. El trabajo está dando sus frutos.
“En esta competición, las jugadas a balón parado pueden ganar partidos”, dijo Amorim. «O puedes perder si no le prestas atención. Estoy muy contento con el trabajo que están haciendo».
El enfoque del United en las jugadas a balón parado parecía desordenado cuando Amorim llegó por primera vez, pero como ocurrió con gran parte del primer año del entrenador portugués, la falta de tiempo en el campo de entrenamiento influyó.
Ahora el United tiene una semana para prepararse para la mayoría de los partidos después de no poder clasificarse para Europa y ser eliminado de la Copa Carabao por la Liga Dos Grimsby en agosto. Ese tiempo libre ayuda a mejorar su agudeza en las jugadas a balón parado.
«El año pasado entrenamos sin el movimiento real que podemos poner en la posición», dijo Amorim. “Si no tienes espacio y no puedes poner carga porque se están recuperando, no es lo mismo.
«[Now] Tienes más tiempo para ejecutar tiros de esquina y tiros libres y puedes crear situaciones de juego reales este año. Eso ayuda. Si entrenas más tiempo, mejorarás. Eso es normal.»
Amorim cree que el United aún puede mejorar defensivamente en lo que respecta a las jugadas a balón parado y admitió que una parte del juego es ahora tan crucial en la Premier League que influye en la selección de su equipo.
«Tienes que pensar en a quién pones en el equipo cuando juegas con Amad, Bryan, Bruno y todos estos muchachos», dijo. “Si no tienes a Casemiro, y eso es lo que sufrimos contra el Tottenham, no tienes a Sesko, no tienes a Harry.
“Así que a veces tienes que hacer un equilibrio y pensar: ‘Sí, la idea del juego es esta, pero si tienes contrajuego, no puede ser este equipo’. Nuestra liga es así en este momento.
«Hay que pensar no sólo en la forma en que vas a jugar, sino también en las jugadas a balón parado. Si lo miras con un poco de atención a la competición, entiendes que las jugadas a balón parado son enormes para el juego. A veces, para abrir el partido. Si marcas un gol, estás en mejores condiciones para ganar el partido».
