Cuando la gente me pregunta cómo es dirigir una empresa de eventosSiempre digo que depende de las respuestas al tipo de preguntas aparentemente inusuales que me hago. Y a menudo comienzan de forma tan aleatoria como:
“¿Y cuántos camiones personalizados necesitamos?”
“¿Cuántas paradas en Estados Unidos?”
“¿Cuántos meses estaremos de viaje?”
«¿Cuál es el número de invitados por parada?»
Siempre suena imposible. Siempre digo: «Sí».
Así fue como me encontré realizando una de las primeras giras nacionales importantes para un nuevo cliente tecnológico. Fueron siete meses de viaje, 12 ciudades y aproximadamente 2.500 invitados por lugar. Personalizamos camiones enteros en cuestión de semanas, los adornamos con cada detalle que el cliente imaginó, incluidas cocinas completas capaces de servir comida caliente, almacenamiento para tiendas de campaña y equipo y suficientes opciones audiovisuales para rivalizar con un festival.
Volamos de estado en estado buscando permisos de los departamentos de salud y funcionarios de la ciudad; nunca estábamos totalmente seguros de que obtendríamos las aprobaciones hasta el último momento. Y, naturalmente, en algún momento, uno de los camiones se averió en medio de la nada.
Pero mi equipo nunca se inmutó. Superamos las expectativas. Encontramos la solución. Siempre lo hacemos. Nuestro gerente de producción realizó toda la gira con una muñeca rota y escayolada, sonriendo (casi) todo el camino, listo para cada nueva ciudad y su propio estilo único de conmoción.
Ese es el tipo de energía que mantiene en funcionamiento esta máquina, mi empresa.
Y cada evento finalmente llega a un punto en el que doy un paso atrás durante medio segundo y veo cómo se convierte en algo incluso más grande de lo que planeamos. Mientras esos camiones avanzaban por las carreteras, los fanáticos comenzaron a tocar la bocina como si fuéramos una banda de gira. En más de una ciudad, la gente nos siguió hasta el lugar, con los teléfonos apagados, queriendo captar el momento en que se abrieron las puertas. Los invitados llegaron horas antes de la hora oficial de inicio solo para reclamar su lugar al frente de la fila. En algún momento entre las caravanas que tocaban las bocinas y las colas para madrugadores, todo cambió. No fue un “evento” y no estábamos simplemente construyendo esto. Estábamos diseñando una comunidad en tiempo real.
Me encanta dirigir mi empresa y estoy agradecido todos los días por los increíbles proyectos de los que formamos parte. Pero cualquiera que piense que este negocio es todo glamour y sin coraje nunca ha estado en las trincheras a las 3 de la mañana cuando se acerca una fecha límite. No existe un mundo en el que se pueda tomar un atajo para salir de una crisis. Y no existe ningún agente de inteligencia artificial al que puedas convocar cuando un cliente se da cuenta de que la marca es incorrecta en cientos de guantes horas antes de que se abran las puertas y necesitas al mejor y más confiable bordador de todo Manhattan de inmediato (esa noche en particular, tuvimos solo seis horas para rehacer cada guante y traerlos de regreso al sitio antes de que llegara el primer invitado). Lo hicimos realidad. Siempre lo hacemos realidad. Ese es el poder de las relaciones. Y cuando el cliente asiente y dice: «Es perfecto. Esto es exactamente lo que queríamos», cada minuto bajo presión vale la pena.
Una tarde, la noche de una inauguración en el Brooklyn Navy Yard, la lluvia cayó a cántaros justo cuando el espectáculo estaba listo para comenzar. En cuestión de minutos, habíamos conseguido y distribuido cientos de paraguas para que los invitados se mantuvieran secos y la energía intacta.
Recibí llamadas de crisis a las 2 am, mientras estaba embarazada, solucionando problemas de un músico de alto perfil contratado para una presentación al día siguiente que ahora no podía actuar.
Estos son los momentos que el público nunca ve. También son los momentos que definen mi carrera. Esa es la parte que nadie te enseña: la implacabilidad. Se gana arremangándose y con la sensación de precisión y el sentido de responsabilidad que se debe a sí mismo y a sus clientes. Cuando haces lo que amas, es un proceso que se vuelve extremadamente sagrado y personal. Tratamos cada evento como si recibiéramos personas en nuestra propia casa: el ritmo, la calidez y la forma en que se desarrolla la experiencia. Todo es intencional. Todo está diseñado para que se sienta sin esfuerzo.
Y luego están las solicitudes que llegan de (casi) la nada. La mañana de una vista previa VIP, un socio decidió dar un giro muy emocionante. Necesitábamos 3.000 bolas de plástico verde para una instalación de último momento en un lago forestal inmersivo. El único problema: todas, y me refiero a todas, las tiendas los vendieron en paquetes multicolores. Así que enviamos equipos a todo el sur de California, compramos el inventario y seleccionamos a mano miles de pelotas hasta que solo quedaron las verdes. Los invitados, y todo Internet a medida que avanzaba el proyecto, vieron una instalación perfecta y perfecta. Nunca sabrán lo que hizo falta y, sinceramente, ese es el punto. Después donamos las pelotas a una escuela local para su patio de juegos, todos los colores, para minimizar el desperdicio.
Es por eso que los clientes vienen a nosotros y se quedan con nosotros: saben que les diremos que sí; ellos saben que actuaremos; y saben que el resultado dará forma al futuro de su marca. Decimos que sí porque no hemos enfrentado ningún evento hasta la fecha en el que no lo hayamos descubierto con entusiasmo. Anticipamos las necesidades, tenemos una red que abarca industrias y zonas horarias, y somos inflexibles en la forma en que resolvemos los problemas.
«No» no está en nuestro vocabulario en Cielo dorado. La única pregunta es «¿cómo?». Y en una era obsesionada con los atajos y la automatización, hemos demostrado una y otra vez que, si bien puede ayudar, en nuestra industria nada supera a una experiencia profunda, un compromiso con la excelencia, años de relaciones comerciales y el instinto y la intuición necesarios para el tipo de hospitalidad que hace que las personas sientan algo real. Eso hace que las personas se sientan parte de algo más grande.
En Gold Sky, ese sentimiento lo es todo. Es lo que convierte un evento en una experiencia y una experiencia en un recuerdo: los momentos inolvidables que construyen una comunidad en tiempo real, donde las personas aparecen, se conectan y pronto se dan cuenta de que acaban de entrar en un evento increíble.
