Ambos amigos habían decidido deliberadamente llegar más tarde de lo habitual para su paseo nocturno. El mayor espectáculo cultural de la ciudad en Kala Ghoda acababa de comenzar y no querían perderse lo que sucedía. También habían tomado la sabia decisión de evitar su lugar de reunión habitual y, en cambio, planearon encontrarse en el paseo marítimo Apollo Bunder. «¡Pheroze, estoy aquí!» exclamó Lady Flora, agitando vigorosamente la mano para llamar la atención de su amiga. Él no extrañó su alegre disposición y le devolvió el saludo.
«Mi señora, ¿qué le pareció el festival hasta ahora?» El señor PM preguntó; él siempre prefería que ella marcara el tono de sus conversaciones. «Pheroze, su escala es magnífica. Y es maravilloso que haya más lugares. Logré ver el espectáculo de danza del León de las Nieves, presentado por el Instituto Tibetano de Artes Escénicas en el Horniman Circle Garden. Fue una delicia, y el lugar estaba lleno, dado que tuve que luchar para encontrar un rincón discreto para ver el espectáculo», compartió Lady Flora, haciendo un pequeño jig; Sir PM se dio cuenta de que estaba tratando de recordar algunos pasos del baile y sonrió. «Te han impresionado mucho. Decidí pasear por los puestos y sumergirme en el bullicio, escuchar las voces de los visitantes. Es un práctico ejercicio de observación que espero con ansias, edición tras otra», añadió, satisfecho con su aventura inmersiva en el subcomplejo de Kala Ghoda.
«Mi Señora, cada evento es gratuito, lo cual es digno de elogio, dada su escala. Escuché la charla de una familia joven que había viajado desde Alfareros. Estaban encantados ya que era la primera vez que asistían. Para muchos de los suburbios en particular, esto debe ser una especie de peregrinación anual; su gusto por el asombro cultural a gran escala, y también tener la oportunidad de maravillarse con las vistas y los sonidos de SoBo», observó. «Pheroze, estás en lo cierto… para muchos en la ciudad, esta es probablemente su mejor oportunidad de poder acceder a diferentes experiencias en un solo festival cultural. Los visitantes también pueden saltar fácilmente de un lugar a otro. Es una situación en la que todos ganan; Sinceramente, y un modelo que otros pueden emular”.
Sir Pheroze, a pesar de estar un poco distraído por el deslumbrante reflejo de la Luna en las plácidas aguas del Portal, asintió rápidamente: «En realidad, la ciudad carece de suficientes experiencias culturales eclécticas, multiformato, accesibles, asequibles y/o gratuitas. Odio admitirlo, pero estamos muy por detrás de Delhi. Podemos presumir de festivales de alto precio, pero estos a menudo se centran en solo una o dos disciplinas, por ejemplo, la literatura, las artes escénicas, la comida y la bebida. Es bastante limitado y, a menudo, aprovecha audiencias específicas”, explicó Sir PM. «También he notado que el calendario está repleto de festivales normalmente sólo desde octubre hasta febrero. Es un enfoque bastante sesgado, dado que la ciudad es un crisol de culturas y tiene una población tan vibrante, ecléctica e inteligente que merece algo mejor. Seguramente apoyarán este tipo de iniciativas si las comodidades son buenas y, lo que es más importante, el itinerario los cautiva. Desde mi pedestal, he visto un aumento entre los turistas que abarrotan la ciudad en mayor número durante estos meses, con la esperanza de captar estos eventos, y también disfrutar del clima algo agradable; aunque últimamente no se puede decir, dado los estragos que el cambio climático ha causado en nuestros patrones climáticos”, hizo una mueca.
«Mi Señora, es un tema que necesita ser abordado, si queremos llamarnos una ciudad cultural. monzón meses tienen parte de culpa. Además, nuestros húmedos meses de verano no animan ni siquiera a las personas más dedicadas a aventurarse. Pero dicho esto, sigo pensando que los organizadores y los cerebros detrás de tales festivales deberían dar un acto de fe y romper el molde. Disponemos de espacios interiores suficientes y bien equipados para todos los tamaños y géneros de público”, expresó su opinión como sólo lo haría un verdadero Bombaywallah.
Lady Flora se detuvo y se volvió hacia su amiga: «Hemos sido bendecidos con una explosión de talento, desde las artes literarias y escénicas hasta las ideas impulsadas por la comunidad, el arte y la fotografía, la historia y el patrimonio. Incluso ellos merecen más oportunidades y escenarios más grandes para mostrar sus habilidades en su ciudad natal. Una vez que la intención y los grandes nombres se unan, la financiación también fluirá. Después de todo, me enorgullece decir que somos una ciudad filantrópica. Una vez que se comienza, otras seguirán. Olvídese de Europa, mire las ciudades asiáticas como Dubai, Shanghai, Singapur y Hong Kong también experimentan un clima desagradable, pero eso no les ha impedido tener calendarios culturales llenos de un año de duración. De hecho, me atrevería a decir que algunas de estas ciudades no tienen ni la mitad de suerte que nosotros”, proclamó.
Habían llegado a Gateway Plaza. “Imagínate tener un Apolo Bunder festival por este paseo marítimo para practicar deportes acuáticos y otras actividades junto al mar? Una verdadera lástima que no celebremos nuestra ubicación costera. Las ideas están en todas partes y el talento abunda; Realmente espero que los gurús culturales y los guardianes de la financiación de nuestra ciudad se unan para reescribir la narrativa. Se lo debemos a nuestros ciudadanos. Sólo entonces podremos presumir de llamarnos una ciudad culturalmente genial”, resumió Sir PM, mientras ambos amigos disfrutaban de la suave brisa de la bahía, esperando en silencio que soplaran señales alentadoras hacia su amada tierra natal.
La editora de artículos del mediodía, Fiona Fernández, disfruta de las vistas, los sonidos, los olores y las piedras de la ciudad… dondequiera que la lleve la tinta y la inclinación.
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