¿El mundo del deporte finalmente está renunciando a su derecho a guardar silencio?

Después de que un oficial de ICE en Minneapolis le disparó a Renee Good en la cara, matando a la observadora legal y madre de tres hijos, la organización Minnesota Timberwolves pidió un momento de silencio antes del partido del jueves por la noche contra los Cleveland Cavaliers. Después de dos largos segundos de silencio, un fan gritó: “¡Vete a casa, ICE!” Después de un momento de sorpresa, otro seguidor de los Timberwolves gritó: «¡Que se joda ICE!». En ese momento, la arena del Target Center estalló en aplausos contra ICE. Sonaba como si el jugador estrella “Ant” Edwards acabara de ir de costa a costa para realizar una de sus volcadas. El vicepresidente JD Vance probablemente cree que George Soros les paga a las 20.000 personas, pero las únicas personas que cobran en Minneapolis son los agentes de ICE, esos cazadores de esclavos no capacitados de hoy en día que reciben miles de dólares en bonos por firmar sin importar si pueden o no hacer abdominales.

La noche siguiente, el entrenador de los Milwaukee Bucks, Doc Rivers, habló sobre el asesinato de Good durante su conferencia de prensa, calificándolo de «asesinato absoluto». Luego habló extensamente sobre lo que parece ser la misión de ICE con racistas como Donald Trump, Vance, Stephen Miller y Kristi Noem en el asiento del conductor, diciendo: «Para mí está claro que estamos atacando a personas de color, y resulta que yo soy de color. Y no creo que deban ser sólo las personas de color las que estén enojadas por esto. Creo que todos deberíamos estarlo».

Los entrenadores de la NBA aún no habían terminado. Steve Kerr, de los Golden State Warriors, dijo: «Es realmente vergonzoso que podamos tener agentes encargados de hacer cumplir la ley en nuestro país cometiendo asesinatos y aparentemente saliendo con la suya. Es vergonzoso que el gobierno pueda salir y mentir sobre lo que pasó cuando hay imágenes de video y testigos que han salido y cuestionado lo que dice el gobierno… Así que es terrible, terriblemente triste para su familia, y para ella, y esa ciudad, y me alegra que los Timberwolves hayan salido y hayan dicho eso.

Un pequeño grupo de atletas también recurrió a las redes sociales, incluida la delantera de los Minnesota Lynx, Napheesa Collier, para expresar su horror por lo sucedido, aunque sus publicaciones desaparecieron o fueron eliminadas.

Luego, el comentarista deportivo Nick Wright, en un monólogo de 17 minutos En su programa, y ​​la gente debería escucharlo completo, dijo en parte: «¿Estamos de acuerdo con el hecho de que actualmente vivimos en un mundo donde podemos ver a una madre de 37 años asesinada a tiros en la calle, y sabemos cuando lo vemos que algunas personas, incluidas algunas de las más poderosas, no sólo lo justificarán, sino que también intentarán convencerte de que no viste lo que acabas de ver?»

Me doy cuenta de que un grito de ira de un grupo de fanáticos del deporte, dos entrenadores, un comentarista y algunas publicaciones en las redes sociales no suena como gran cosa en medio de la enormidad de la injusticia que ocurrió a menos de tres millas del estadio de los Timberwolves y Lynx. Pero tampoco hay que descartarlo. Hace dos semanas escribí que 2025 marcó el punto más bajo del activismo deportivo. Dado el tumulto de violencia que envolvió a este país durante el primer año del segundo mandato de Trump, esta pausa en el, por lo demás, tempestuoso mundo del deporte estaba disminuyendo. Al igual que los bufetes de abogados, las universidades y cualquier otra cosa en la que se haya convertido CBS News bajo el liderazgo del experto en Vichy, Bari Weiss, y del blooper ambulante Tony Doukopil, los deportes parecían otra industria más en un pantano de cobarde conformidad y complicidad con un régimen autoritario.

Es reconfortante ver siquiera un rayo de luz proveniente del mundo del deporte. Durante el movimiento Black Lives Matter de 2014 a 2020, los deportes estuvieron en la primera línea de la lucha por la justicia racial, especialmente en el nivel de la escuela secundaria. Si bien el movimiento, como todos los movimientos, tuvo sus altibajos, el mundo del deporte continuamente tenía jugadores levantando los puños, boicoteando juegos o arrodillándose durante el himno nacional, inspirado por el entonces 49ers, ahora mariscal de campo de blackball Colin Kaepernick. El campo de juego era un lugar central para la organización y la resistencia visible. He trazado esto en un libro llamado El efecto Kaepernick. Todavía estoy orgulloso de ese trabajo porque documenta y celebra algo que muchos han descartado obedientemente: un período en la historia del deporte en desacuerdo con la cabalgata actual de fanáticos del deporte, ex deportistas y adictos al juego de derecha. La semana pasada, antes de que el cuerpo de Good se enfriara, Stephen A. Smith hizo comentarios desmesurados y calificó su asesinato como «completamente justificado».

Me equivoqué cuando predije que el efecto Kaepernick marcaría el comienzo de una nueva era en el deporte. Y, sin embargo, mientras esta administración continúa luchando contra “el enemigo interno” (como a Trump le gusta balbucear entre sus momentos de confusión), el mundo del deporte puede estar despertando. La gente en Estados Unidos no necesita inspiración de los deportes; Cientos de miles salieron a las calles el fin de semana pasado sin una sola llamada del mundo del deporte. Pero si la industria del deporte se involucra, significará que todos aquellos que marchan, corean y gritan “joder ICE” tendrán nuevos aliados y amplificadores. Este es un momento en el que todos deben ponerse manos a la obra, y quienes participan en el deporte (es decir, los atletas, sus sindicatos y los líderes parlantes) ya no pueden darse el lujo de quedarse al margen.