La fiscal general de Nueva York, Letitia James, fue acusada el jueves de fraude hipotecario en un caso que el presidente Donald Trump instó a su Departamento de Justicia a iniciar después de que prometió represalias contra sus mayores enemigos políticos. James, un demócrata que enfureció Triunfo después de su primer mandato con una demanda que alegaba que construyó su imperio empresarial basándose en mentiras sobre su riqueza, fue acusado de fraude bancario y de hacer declaraciones falsas a una institución financiera en relación con la compra de una casa en Norfolk, Virginia, en 2020. La principal fiscal federal del este de Virginia, ex asistente de Trump, presentó personalmente el caso al gran jurado semanas después de que asumiera el cargo en medio de la presión de la administración para presentar cargos.
La acusación, dos semanas después de un caso penal separado que acusaba al ex FBI El hecho de que el director James Comey haya mentido al Congreso es el último indicio de la determinación transgresora de la administración Trump de utilizar los poderes de aplicación de la ley del Departamento de Justicia para perseguir a los enemigos políticos del presidente y a las figuras públicas que alguna vez lo investigaron. En una extensa declaración, James condenó la acusación como «nada más que una continuación de la desesperada militarización de nuestro sistema de justicia por parte del presidente».
«Estas acusaciones son infundadas y las propias declaraciones públicas del presidente dejan claro que su único objetivo es la retribución política a cualquier precio». Las acciones del presidente son una grave violación de nuestro orden constitucional y han provocado fuertes críticas de miembros de ambos partidos», añadió. Tanto el caso Comey como el de James siguieron un camino sorprendentemente poco convencional hacia la acusación. El mes pasado, la administración Trump expulsó a Erik Siebert, el fiscal veterano que había supervisado ambas investigaciones durante meses y había resistido la presión para presentar cargos, y lo reemplazó con Lindsey Halligan, una asistente de la Casa Blanca que trabajó como abogada de Trump pero nunca antes se desempeñó como fiscal federal.
Halligan presentó el caso de James ante el gran jurado, como lo hizo en el caso contra Comey, dijo a The Associated Press una persona familiarizada con el asunto. La persona no estaba autorizada a discutir el asunto por su nombre y habló bajo condición de anonimato. James calificó la decisión de despedir a Siebert y reemplazarlo con un fiscal que es «ciegamente leal» al presidente como «antitética a los principios fundamentales de nuestro país», y dijo que defendía su investigación sobre Trump y su compañía como «basada en hechos y pruebas, no en política».
Abbe Lowell, abogado de James y destacado abogado que representa a múltiples objetivos de Trump, dijo que James «niega rotundamente y enérgicamente estos cargos». Está previsto que James comparezca por primera vez ante el tribunal federal en Norfolk, Virginia, el 24 de octubre. «Estamos profundamente preocupados de que este caso esté impulsado por El presidente Trump deseo de venganza’, dijo Lowell en un comunicado. «Cuando un presidente puede ordenar públicamente que se presenten cargos contra alguien, cuando se informó que los abogados de carrera concluyeron que ninguno estaba justificado, eso marca un serio ataque al estado de derecho. Lucharemos contra estos cargos en todos los procesos permitidos por la ley”.
James, de 66 años, ha sido fiscal general de Nueva York desde 2019 después de convertirse en la primera mujer negra en ser elegida para un cargo estatal. Logró la reelección en 2022 después de abandonar una breve candidatura a gobernadora. La acusación se refiere a la compra por parte de James de una casa modesta en Norfolk, donde tiene familia. Durante la venta, firmó un documento estándar llamado «adjunto de segunda vivienda» en el que aceptaba conservar la propiedad principalmente para su «uso y disfrute personal durante al menos un año», a menos que el prestamista acordara lo contrario.
En lugar de utilizar la casa como segunda residencia, alega la acusación, James la alquiló a una familia de tres. Según la acusación, la tergiversación permitió a James obtener condiciones de préstamo favorables que no están disponibles para propiedades de inversión. En una publicación en X poco después de que se presentara la acusación, la fiscal general Pam Bondi escribió: «Un nivel de justicia para todos los estadounidenses».
«Nadie está por encima de la ley», dijo Halligan, el fiscal federal para el Distrito Este de Virginia, en un comunicado. `Los cargos alegados en este caso representan actos criminales intencionales y tremendas violaciones de la confianza del público. Los hechos y la ley en este caso son claros y continuaremos siguiéndolos para garantizar que se haga justicia».
Trump ha estado abogando por acusar a James durante meses, publicando en las redes sociales sin citar ninguna evidencia que ella es «totalmente culpable» y diciendo a los periodistas en la Casa Blanca: «Me parece que ella es realmente culpable de algo, pero realmente no lo sé». El Departamento de Justicia también ha estado investigando acusaciones relacionadas con hipotecas contra Lisa Cook, miembro de la Junta de la Reserva Federal, utilizando la investigación para exigir su destitución, y el senador Adam Schiff. Demócrata por California, cuyo abogado calificó las acusaciones en su contra como «transparentemente falsas, obsoletas y desacreditadas hace mucho tiempo».
Pero James es un objetivo particularmente personal. Como fiscal general, demandó al presidente republicano y a su administración decenas de veces. El año pasado, ganó una asombrosa sentencia contra Trump y sus empresas en una demanda que alegaba que defraudó a los bancos al exagerar el valor de sus propiedades inmobiliarias en los estados financieros. Un tribunal de apelaciones anuló la multa, que se había disparado a más de 500 millones de dólares con intereses, pero confirmó la conclusión de un tribunal inferior de que Trump había cometido fraude.
La acusación se produce un día después de que Comey compareciera por primera vez ante el tribunal en su caso, acusándolo de mentir al Congreso en 2020. El abogado de Comey le dijo al juez que la defensa planea presionar para que se desestime el caso antes del juicio, argumentando que se trata de un proceso vengativo iniciado bajo la dirección del presidente.
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