Sir Jim Ratcliffe es copropietario minoritario del Manchester United y supervisa los asuntos futbolísticos del club, pero es poco probable que tenga voz y voto en una adquisición total del club.
El ex director ejecutivo de Everton, Aston Villa y Aberdeen, Keith Wyness, dice que no tiene ninguna duda de que los Glazer están en conversaciones para atraer nuevas inversiones en Old Trafford. El hombre de 68 años afirma que Sir Jim Ratcliffe tiene poco que decir en las posibles conversaciones de adquisición del United y cree que una mayor inversión les ayudará a financiar el proyecto de su nuevo estadio.
United anunció planes el año pasado para construir un nuevo estadio de 100.000 asientos, lo que haría que el club se mudara de su histórica casa en Old Trafford. Según se informa, el proyecto propuesto crearía 92.000 nuevos puestos de trabajo y más de 17.000 nuevas viviendas y atraería a otros 1,8 millones de visitantes al año.
En el momento del anuncio, Ratcliffe, copropietario del Manchester United, dijo: «Hoy marca el inicio de un viaje increíblemente emocionante hacia la entrega de lo que será el estadio de fútbol más grande del mundo, en el centro del renovado Old Trafford. Nuestro estadio actual nos ha servido magníficamente durante los últimos 115 años, pero se ha quedado atrás de los mejores estadios del mundo deportivo.
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«Al construir junto al terreno existente, podemos conservar la esencia de Old Trafford y al mismo tiempo crear un estadio verdaderamente de última generación que transforma la experiencia de los aficionados, a un paso de nuestra casa histórica. Igualmente importante es la oportunidad de que un nuevo estadio sea el catalizador de la regeneración social y económica del área de Old Trafford, creando empleos e inversiones no sólo durante la fase de construcción, sino también de forma sostenible una vez que se complete el recinto del estadio.
«El Gobierno ha identificado la inversión en infraestructura como una prioridad estratégica, particularmente en el norte de Inglaterra, y estamos orgullosos de apoyar esa misión con este proyecto de importancia tanto nacional como local».
Sin embargo, Wyness, quien fue el último director ejecutivo de Aston Villa de 2016 a 2018, cree que el club necesitará ingresos adicionales para financiar dicho proyecto, lo que permitirá a los Glazer atraer nuevas inversiones minoritarias o vender el club por completo.
Hablando en el podcast Inside Track de Football Insider, Wyness dijo: «No tengo dudas de que ha habido discusiones, y son los Glazer quienes tienen la clave en este momento, y no tengo dudas de que ha habido discusiones sobre si los Glazer traerán otro socio o venderlo en una posición, y creo que Ratcliffe tendría pocas opciones en eso.
“Las principales consecuencias de los problemas que INEOS se ha traído a sí mismos son cosas como la montaña de deudas que aún tienen en su propio negocio, lo que significa que no podrán financiar a través de INEOS ni proporcionar las garantías adecuadas, posiblemente para cosas como el estadio.
“Ese es un gran proyecto a largo plazo en el que se les dijo a todos los fanáticos que tenían que involucrarse. Fue, si se quiere, la obra maestra de todo el mandato de INEOS, que querían demostrar que estamos avanzando y que nacería el gran nuevo proyecto de Old Trafford, con la carpa del circo.
«Y fue impresionante, pero ahora me pregunto cómo se puede financiar eso de la misma manera sin traer financiamiento externo de una manera más costosa y eso los presionará más».
Según informes del Telegraph del año pasado, la empresa de Ratcliffe, INEOS, está luchando con deudas por un valor estimado de £18 mil millones. Algunos especulan que quizás tenga que renunciar a su propiedad en el United.
El club también tiene una deuda importante bajo la propiedad de los Glazer y estuvo involucrado en conversaciones de adquisición para vender el club al multimillonario qatarí Sheikh Jassim en 2023, pero optó por vender una participación minoritaria a Ratcliffe.
