La nueva era del Manchester United bajo la dirección del entrenador interino Michael Carrick tuvo el mejor comienzo posible el sábado por la tarde.
En vísperas del derbi de Manchester, por supuesto, se prestó mucha atención a Michael Carrick y al estilo de juego que le gustaría llevar a Old Trafford. Habiendo dirigido previamente al Manchester United de forma interina durante solo tres partidos en 2021, mirar hacia atrás en ese período ofrece pocas pistas.
«Cuando no tienes más información sobre el rival, te concentras en ti mismo y en los jugadores», dijo el técnico del Manchester City, Pep Guardiola, en su rueda de prensa previa al partido. “Puede que tengas algunas ideas sobre lo que hizo el Middlesbrough o cuando Michael estaba en su puesto como entrenador en el Man United, pero las tácticas tienen que ver con los jugadores.
«Los jugadores de mañana son diferentes a los del Middlesbrough». Si Guardiola hubiera echado un vistazo a la época de Carrick en el noreste en busca de pistas, habría sido una pista falsa. Aunque el United utilizó el mismo sistema 4-2-3-1 que jugó Carrick en el Boro, su estilo era completamente diferente.
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Mientras que el equipo de Middlesbrough que Carrick había forjado parecía dominar la posesión, el United estaba feliz de que el City tuviera el balón, con la seguridad de que serían capaces de defender si los Blues elegían su momento. Los Rojos tenían sólo el 32 por ciento de posesión, algo inaudito para un equipo de Carrick.
Pero era exactamente lo que tenía que hacer el United. El propio Bernardo Silva lo dijo después del partido: los rojos «llevaron el juego a donde son buenos» y lo lograron. Pero eso no significa que fuera lo esperado.
El United viene de una era en la que el ajuste gerencial no estaba en la agenda. Rubén Amorim estaba estancado en su forma de jugar y habría seguido jugando en el sistema 3-4-2-1 hasta que las cosas finalmente encajaron o lo despidieron.
El United no parece ser tan predecible con Carrick. Otro ejemplo de su flexibilidad fue el uso de Kobbie Mainoo. Tras su nombramiento el martes, los comentarios de Carrick sobre el centrocampista volvieron a ser el centro de atención.
«Es más bien un delantero. No lo veo como un mediocampista», dijo Carrick a Rio Ferdinand en su podcast.
«Él es la línea de arriba donde necesita un poco más de libertad. Puede defender la línea superior, pero creo que un poco más profundo, alrededor de los centrales, es una historia completamente diferente».
«Lo veo jugando un poco más alto y creando. Creo que tiene un gran futuro. Realmente me gusta, sólo necesita paciencia y un poco de descanso nuevamente».
Esos comentarios sólo parecían apuntar hacia un resultado. Y aun así Mainoo jugó los noventa minutos en el centro del campo junto a Casemiro y funcionó a la perfección.
Tener un entrenador en jefe, incluso mientras tanto, que esté dispuesto a hacer pequeños cambios en su filosofía por el bien del equipo es muy positivo para los Rojos. Debería garantizar que los oponentes permanezcan en la oscuridad cuando se enfrenten al United.
