La proyección más sonora del año pasado Festival de Cine de Marrakech sucedió fuera del sitio.
El presidente del jurado llegó a Marruecos con un borrador de su última película, que, por suerte, estaba protagonizada por otro jurado. Con las proyecciones y deliberaciones del día detrás de ellas, y meses antes de que la versión terminada hiciera su estreno mundial, Luca Guadagnino dio la bienvenida a Andrew Garfield a una discreta proyección en un hotel de “After the Hunt”.
La edición de este año pone la informalidad del club directamente en el centro de atención. La presidenta del festival, Melita Toscan du Plantier (que también es productora), ha reunido una vez más a un poderoso jurado, presidido por Bong Joon-ho, el director ganador del Oscar por “Parasite”, con Anya Taylor-Joy, Jenna OrtegaCeline Song, Julia Ducournau, Karim Aïnouz, Hakim Belabbes y Payman Maadi. Durante una semana, a partir de este fin de semana, descubrirán 13 películas de directores emergentes marroquíes en competición.
“Hemos intentado posicionar el festival como un puente entre figuras destacadas del cine mundial y talentos emergentes”, afirma el director artístico Remi Bonhomme. «Marrakech es una puerta de entrada entre Europa y África, lo que nos permite operar tanto a nivel internacional como regional. Al mismo tiempo, estar a finales de año nos sitúa justo en medio de la carrera por los Oscar. Queremos aprovechar esa posición estratégica tanto geográficamente como en términos de calendario».
El programa de este año presenta muchos candidatos al Oscar de largometraje internacional, entre ellos “Palestina 36”, “Calle Málaga”, “The President’s Cake”, “A Poet” y “No Other Choice”, junto con proyecciones de gala de “Frankenstein” y “Hamnet” y conversaciones con Jafar Panahi, Kleber Mendonça Filho, Jodie Foster y el director ejecutivo de AMPAS, Bill Kramer, lo que hace que su huella en la temporada de premios sea inconfundible.
Para Bonhomme, sin embargo, este nuevo enfoque simplemente pone en primer plano lo que ya existía.
El festival cerrará con la presentación de Palestina al Oscar Internacional “Palestina 36”
«Los invitados quieren estar aquí», explica. «Valoran la oportunidad de conocerse en un ambiente relajado. A diferencia de Cannes o Venecia, donde todos se encuentran sin tiempo real para conectarse, Marrakech permite intercambios genuinos. Y como la Academia se ha abierto significativamente a la diversidad, muchos cineastas y productores árabes y africanos a los que invitamos ahora también son miembros de la Academia».
Pero Marrakech es más que una versión pintoresca de una proyección de FYC, cambiando las colinas de Hollywood por las montañas del Atlas. Bonhomme también quiere aprovechar esa intimidad para integrar a los cineastas emergentes al circuito global.
«Quería que el festival fuera un lugar donde figuras internacionales realmente interactuaran con la región», dice. «Porque estas conversaciones nunca han sido más importantes».
Señala a Andrew Garfield, quien continuó promocionando el principal ganador del año pasado, “Happy Holidays” de Scandar Copti, mucho después de que terminara el festival. Destaca a la jurado de 2022, Vanessa Kirby, que quedó tan conmovida por la película ganadora al Mejor Director “Thunder”, dirigida por Carmen Jaquier, que firmó como productora ejecutiva, ayudó a guiar la película hasta la presentación oficial al Oscar en Suiza y siguió involucrada en el próximo largometraje del cineasta.
Y habla con particular orgullo de la presidenta del jurado de 2023, Jessica Chastain.
«Después de la ceremonia de clausura, Chastain y su socio productor se reunieron con todos los cineastas en competencia y se comprometieron a seguir sus proyectos», dice Bonhomme. «Incluso me dijo que pensaba que el elenco era más fuerte que la competencia que ella juzgó en Cannes, lo cual, lo admito, me alegró mucho escuchar».
Bonhomme cree que la tendencia continuará con el presidente entrante del jurado, Bong Joon-ho, quien otorgó el León de Oro en Venecia a “Happening” y luego eligió a su protagonista, Anamaria Vartolomei, para su próximo proyecto.
Guillermo del Toro recibirá un homenaje antes de la proyección de gala de “Frankenstein”. También es uno de los varios aspirantes a premios que participan en la serie de conversaciones de Marrakech.
Cuatro de los títulos en competencia de este año se desarrollaron a través de la incubadora Atlas Workshops del festival, aunque Bonhomme enfatiza que la participación en el programa no garantiza la selección. Pero sí siente una satisfacción particular al seguir los proyectos desde sus primeras etapas hasta su estreno, y luego aún más.
Basándose en esa visión holística (y en su anterior paso por la barra lateral de la Semana de la Crítica de Cannes), Bonhomme ha posicionado estratégicamente a Marrakech en el circuito más amplio de festivales. A saber: el hecho de que “Felices vacaciones” de Copti y “La madre de todas las mentiras” de Asmae El Moudir se llevaran el máximo premio de Marrakech después del reconocimiento anterior de Horizons de Venecia y Una Cierta Mirada de Cannes no es una coincidencia.
“Aisha Can’t Fly Away” ganó el máximo premio de postproducción en los Talleres Atlas del año pasado antes de estrenarse en Una Cierta Mirada. A continuación se proyecta en competición en Marrakech.
Festival de Cine de Marrakech
“El mercado es complicado para primeras y segundas películas”, explica. «Incluso si actúas en una barra lateral en San Sebastián, Locarno o Venecia, es difícil conseguir la exposición que necesita una primera película. Los agentes de ventas cada vez más apuntan a dos o tres festivales clave para lanzar una película, en lugar de depender de solo uno. Hemos estado configurando Marrakech para que sea una de esas paradas esenciales, posicionando películas para una exposición complementaria».
El ecosistema Atlas, que ahora abarca iniciativas de desarrollo, marketing, distribución y prensa bajo el lema de los Programas Atlas, ha sido fundamental para esa estrategia. Este año, el festival presenta los Atlas Distribution Meetings, que reúnen a 60 profesionales de la distribución del mundo árabe, África y Europa.
Si bien no es un mercado tradicional, esta afluencia de compradores ha tenido un efecto en cadena en la programación, ayudando a Marrakech a asegurar estrenos mundiales como “El Set” de Marwan Hamed, “Behind the Palm Trees” de Meryem Benm’Barek y el debut internacional de la película australiana “First Light”.
De cara al futuro, Bonhomme pretende ampliar aún más la industria, invitando a estrellas de megavatios, veteranos de ventas y distribución, aspirantes a premios y autores emergentes a conectarse en el mismo entorno pintoresco y, al hacerlo, crear “otra herramienta dentro del ecosistema de festivales que puede tener un impacto internacional real”.
«Estamos en un momento en el que es importante que se descubran películas internacionales y regionales no sólo en Europa sino también en el continente africano», afirma. «Los cineastas árabes y africanos todavía dependen en gran medida de la financiación y los festivales europeos, pero su público local está creciendo. Marrakech puede dar a estas películas una plataforma para su lanzamiento internacional sin dejar de estar arraigadas en su región. Ése es mi objetivo de cara al futuro».
“First Light” hará su estreno internacional en Marrakech
Festival de Cine de Marrakech
