ALERTA DE SPOILER: Esta historia analiza los principales desarrollos de la trama, incluido el final, en “Despierta hombre muerto,» actualmente transmitiendo en Netflix.
Aproximadamente a mitad de “Wake Up Dead Man”, el zumbido de actividad e intriga en torno al asesinato de un sacerdote de un pequeño pueblo se ralentiza… mucho.
Al principio parece un inconveniente. El reverendo Jud Duplenticy (Josh O’Connor), el principal sospechoso del asesinato de su ex colega Mons. Jefferson Wicks (Josh Brolin) está tratando de obtener información del empleado de una empresa de construcción de un pequeño pueblo. Alguien había ordenado que se construyera el mausoleo en el que finalmente sería enterrado Wicks; Descubrir quién había hecho la llamada podría hacer avanzar la investigación y acercar a Jud a la tarea de limpiar su propio nombre. La empleada (Bridget Everett), por teléfono, hace una pausa y le pide a Jud que ore por ella.
Su nombre es Louise y le preocupa haber terminado la relación con su madre en malos términos. Mamá tiene un tumor cerebral que está afectando su personalidad, y Louise dijo cosas desagradables la última vez que hablaron, por dolor y pena fuera de lugar y, sospechamos, aunque Louise no lo diga, por miedo. Jud parece, de repente, tranquilo. No está muy contento de ministrar a una mujer en crisis, pero sabe las palabras que decir. Él sabe las cosas que hacer. Acepta que no obtendrá la información que necesita en este momento y, en cambio, le dice a Louise que, independientemente de cómo se sienta, no está sola. Él la guía en oración. Es un pequeño alivio para Louise y para Jud: y, por primera vez en esta meditación sorprendentemente profunda sobre la fe y la alienación, él es capaz de hacer realmente su trabajo.
Cada película de la franquicia “Knives Out”, de la cual esta es la tercera entrega, ha destacado a un personaje como una especie de ejemplo. En “Knives Out” propiamente dicha, Marta de Ana de Armas es tan honesta que literalmente no puede soportar una mentira; En “Glass Onion”, Janelle Monáe desempeña un doble papel: una hermana gemela, Andi, un genio frustrado y engañado, y la otra, Helen, un ángel vengador discreto pero decidido. Aquí, sin embargo, el Jud de O’Connor está completamente en el centro del encuadre, empujando intrigantemente al detective Benoit Blanc (Daniel Craig) a los márgenes de la historia. Y su momento de gracia a pequeña escala ilumina los contornos del misterio más complicado y enigmático del escritor y director Rian Johnson hasta el momento.
Jud emerge como personaje gradualmente. Lo conocemos por primera vez cuando está exiliado a la parroquia de un pequeño pueblo de Chimney Rock, Nueva York, un castigo después de que agredió a un miembro del clero. Sin embargo, ese destello de impulso, esa capacidad de violencia rápida, constituye una introducción engañosa: más tarde se nos dice que cuando era un joven boxeador, Jud mató a un hombre en el ring, y se nos muestra, a través de la actuación brillantemente viva de O’Connor, que trabaja todos los días para ganarse la redención. Este es el trabajo que pensó que haría todos los días como sacerdote. Pero asignado para ayudar a Wicks, un demagogo cuyos sermones con carga política están diseñados para alienar a todos menos a los leales a los que busca dinero y atención, Jud se siente más lejos de su propósito. Se podría decir que también se siente más alejado de la luz de Dios. La muerte de Wicks es una crisis para Jud. Él sabe que no lo hizo. Pero como sintió cierta gratitud por haber sucedido… Bueno, ¿no es eso igual de malo?
A lo largo de su carrera, Johnson ha estado profundamente comprometido con la cuestión de qué significa ser bueno y hacer el bien; la amoralidad venal de una familia adinerada de inútiles, en la primera «Knives Out», y un grupo de amigos de la alta sociedad archcapitalista, en «Glass Onion», ponen la rectitud de Marta y Helen en mayor relieve. Situar una historia de “A cuchillos fuera” en una comunidad eclesial literal podría parecer llevar el punto más allá de lo necesario: Lo entendemos, Rian.
La maestría de esta película, si no la mejor de la franquicia (se siente así en este momento, pero el tiempo lo dirá), ciertamente la que cambia de tono con mayor eficacia, está en lo que los católicos llaman “el misterio de la fe”. A diferencia de los familiares que se pelean o los avariciosos enemigos de las dos primeras películas, los compañeros sospechosos de Jud en esta travesura no son, per se, malas personas. Sin embargo, han sido gravemente engañados. Y eso significa que existe la posibilidad de que regresen al camino. Desafortunadamente, Jud apenas tiene tiempo para hacerlo, ya que necesita ayudar a resolver un crimen y todo eso. Pero lo que brilla a través de esta entrega de lo que puede ser una franquicia cáusticamente cínica es la creencia no en la bondad humana inherente sino en el potencial para superar nuestros impulsos menores. Jud se despierta la mayoría de los días (aparte de un mal día, al comienzo de la película) y se las arregla para mantener los puños bajos.
O’Connor nos ilumina esto en una actuación que construye grandeza a partir de pequeños e interminables momentos: frustración reprimida por el trato que le dio Wicks, un entusiasmo excesivo por conectarse con los feligreses a quienes no les importa su mensaje de amor y unidad. Y, lo que es más importante, la voluntad de detener su investigación (y la película en torno a la cual se centra la investigación) en seco, para intentar ayudar a alguien. Más adelante en la película, cuando el personaje de Everett llama a Jud por teléfono para decirle quién ordenó la construcción, un desarrollo importante de la trama parece sorprendentemente intrascendente a medida que se transmite el tono de su voz. Suena más ligera, tranquila, como si le hubieran quitado de la cabeza algún pequeño problema. (Crédito a Everett, quien, en una película de actuaciones consistentemente buenas, aunque no universalmente, se destaca por ofrecer una actuación de sólo unos minutos de duración.) La escena de la llamada telefónica de Louise comienza a parecer el negativo fotográfico de la espeluznante y desagradable Mike Yanagita Escena de “Fargo”: un aparte fuera de tema que abre los temas de la película y su historia.
Al final de la película, la ardiente confesión final de Glenn Close deja en claro lo que muchos espectadores atentos habrán sospechado: que ella planeó todo. Pero una cierta apertura de corazón fundamental anima el proceso. Contratas a Glenn Close para interpretar a una señora de la iglesia que planea un asesinato para que Glenn Close lo pueda concretar, y es un verdadero placer ver esto último en las últimas oportunidades de su carrera para soltarse y dejar volar sus motivos y resentimientos. (Su santidad contaminada aquí haría de “Wake Up Dead Man” una película doble ideal con su giro satánico en “The Deliverance” de 2024).
Pero algo impide que el momento se vuelva tan grande que subsuma la película. Y esa es la paciencia y el cuidado de Jud. Él quiere su confesión no sólo (quizás ni siquiera en absoluto) para quedar absuelto del crimen. Lo quiere porque quiere que su alma esté tranquila, porque ella es un ser humano que lucha contra la culpa y porque, después de meses en esta parroquia, ve las formas en que la historia de la parroquia de enfrentar a los fieles entre sí la llevó al fracaso desde sus primeros días. Siempre existe una posibilidad de redención, incluso al final. Sabemos que él cree esto porque lo vimos intentar redimir la relación de Louise con su madre en sus últimos días, y porque sintió que una buena acción redimiría al propio Jud, ya que suponía que su vida como hombre libre estaba terminando. A Jud simplemente no le importa que el caso esté resuelto. Tiene cosas más importantes en mente.
Y como estudio de personajes y como historia de lo que se podría necesitar (no necesariamente una fe religiosa, sino una creencia en un proyecto más grande que los propios intereses inmediatos) también lo es “Wake Up Dead Man”. Ese ojo puesto en algo más grande lo lleva de una historia de detectives terrenal a algo que, en sus mejores momentos, roza lo divino.
