El episodio final de “Late Show” alguna vez intentó ser simplemente un episodio normal de “Late Show”, hasta que no pudo.
El presentador Stephen Colbert, en una posición imposible desde que se anunció su despido en julio pasado, casi un año antes de que saliera al aire su último episodio, hizo un monólogo lleno de chistes y luego siguió contando chistes en el escritorio. (En particular, evitó mencionar al presidente Trump, cuyo ascenso a la prominencia durante el primer mandato impulsó el propio éxito de Colbert en CBS, y cuya búsqueda de venganza durante el segundo mandato bien pudo haberlo cerrado). El momento más divertido en la primera mitad del programa fue cuando Colbert mencionó una demanda iniciada por el compositor de la famosa música “Peanuts”, después de la cual su banda retomó el tema “Linus and Lucy”, como si amenazara con una demanda contra CBS. ¡Fue algo muy divertido! El despido de Colbert es injusto y tiene razón en divertirse.
Pero Colbert, en última instancia, no pudo escapar de ser Colbert a medida que avanzaba el episodio, y el programa final lamentablemente demostró el caso de la obsolescencia de su programa. Desafortunadamente, este presentador no tiene talento para las entrevistas ni para los bocetos. En el primero, habló sin descanso sobre Paul McCartney, un invitado bien elegido, dada su conexión, como Beatle, con el Teatro Ed Sullivan. En un momento particularmente ingenioso, Colbert intentó poner en duda a McCartney preguntándole si alguna vez había conocido al Papa. (McCartney no lo había hecho; Colbert sí, y por eso lo pidió… para alardear de ello. Pero claro, McCartney es un Beatle.) Esto recordó una parte extraña y poco elaborada en la que un actor que interpreta al Papa Leo dijo que los hot dogs en el Teatro Ed Sullivan no encontraron a su jinete y agitó el puño desde detrás de la puerta de un camerino.
Dado el aviso previo de casi un año, uno podría pensar que Colbert podría haber encontrado mejor material. Particularmente desconcertante fue el desastroso boceto grabado sobre un agujero de gusano que consumía su estudio y que ocupó la mayor parte de la segunda mitad del programa. (En teoría, esto fue político, en el sentido de que nos informaron que representaba la paradoja de que un programa de gran audiencia podía cancelarse; también fue, apropiadamente, una pérdida total de tiempo). Los colegas de Colbert a altas horas de la noche (todos los presentadores importantes, desde Kimmel hasta Fallon y Meyers, se presentaron) merecen crédito por presentarse a lo que lo haría en su último show, pero «lo que sea» es el término operativo. Ojalá hubieran tenido algo más que hacer. Si esto fue, como parece, un intento de contraatacar a CBS, odio decirlo, pero la cadena ganó.
De manera similar, me sentí confundido de que Colbert apareciera como corista en la interpretación de McCartney que cerró la serie de “Hello, Goodbye”. ¿Qué aporta su presencia en el escenario, además del hecho de que recibimos más de alguien a quien se le ha agradecido, amplia y efusivamente, durante aproximadamente un año? Colbert también bailó junto a David Byrne en la última semana de “The Late Show”. Quizás la recesión del predecesor de “Late Show” de Colbert, David Letterman, un presentador que aparentemente preferiría morir antes que actuar repetidamente con invitados musicales, pero algo parece haberse perdido mucho antes de que “The Late Show” fuera cancelado.
He escrito antes que el final de Colbert en “Late Show” pareció revelar que el presentador no carecía de un sano sentido del ego, ya que la producción permitió a un invitado tras otro rendir homenaje al servicio de Colbert a la democracia y al mundo en general. (El hecho de que McCartney pareciera ansioso por hablar sobre su propia carrera musical parece haber desconcertado a Colbert, acostumbrado, tal vez, a un tono diferente al de sus invitados). En el primer mandato de Trump y al comienzo del segundo, el programa brindó un consuelo significativo a una audiencia que no estaba segura de a quién acudir; En los últimos meses, se ha vuelto sobre lo genial que es que alguna vez haya hecho eso. Que el programa hiciera sentir bien a la gente es algo bueno. Una vez reconocido esto, estaría bien seguir adelante. Colbert seguirá bailando, tal vez en otra red o servicio de transmisión. Y tal vez un período de descenso a la Tierra modere su comedia y la haga más consistente como el monólogo lleno de bromas que todos sabemos que puede hacer con facilidad y menos como el agujero de gusano.
