Al final de la primera temporada de la comedia animada de Netflix “Mating Season”, los protagonistas: el oso beta Josh (Zach Woods), el mapache randy Ray (Nick Kroll), la zorra sáfica Penélope (Sabrina Jalees) y la cierva soltera Fawn (June Diane Raphael), se reúnen en el sofá para ver “MiceFlix”. (¿Es el concepto siquiera un débil intento de juego de palabras? ¡No! Son literalmente dos ratones en una caja). Los cuatro están disgustados al encontrarse viendo «un programa llamado ‘Big Mouse'», en el que una bestia cachonda insta a los niños a hacer cosas indescriptibles. «Deberían arrestar a quien haya hecho esto», suspira Josh.
La escena no es una crítica no provocada a un rival por el título de la caricatura más lasciva en streaming, sino un guiño de reconocimiento a una herencia compartida. Puede que “Mating Season” no sea un derivado oficial de “Big Mouth”, como la efímera “Human Resources”, pero comparte un equipo creativo formado por Kroll, Andrew Goldberg, Jennifer Flackett y Mark Levin, el mismo cuarteto que aterrizó en la metáfora visual de Hormone Monsters para la experiencia universal de la pubertad. El tema de “Mating Season” no es tan único; En lugar del precario término medio entre la niñez y la adolescencia, el programa dramatiza la misma fase de la soltería adulta que innumerables programas de acción en vivo, como “Friends” o “Sex and the City”. El factor obsceno, sin embargo, es el mismo, y eso será más que suficiente para los fanáticos que se pierden “Big Mouth” después de su conclusión el año pasado. Hay menos información sobre una experiencia de vida poco explorada que en el programa anterior, aunque aproximadamente al mismo nivel de risas.
“Mating Season” es, curiosamente, la segunda serie adyacente a “Big Mouth” sobre animales que se abren camino en el mundo y se estrenará dentro de un mes. Pero mientras “Kevin” de Amazon Prime Video (que fue co-creada por el veterano escritor de “Big Mouth” Joe Wengert y trabaja con el mismo estudio de animación, Titmouse) sigue las aventuras del gato homónimo en la ciudad de Nueva York, “Mating Season” tiene lugar en un bosque idílico. Los humanos técnicamente existen en este universo, pero sobre todo como fondo de bromas sobre homo sapiens-juego de rol temático o la historia de un interés amoroso de caballos como saltador competitivo. De lo contrario, no hay bípedos (y mucho menos conceptos humanos tontos como “trabajos”) que distraigan la atención del enfoque central de “Mating Season”: la búsqueda del amor de estas tiernas criaturas.
En el estreno de la serie, Josh se despierta de la hibernación y descubre que se quedó dormido y que su esposa lo dejó por otro oso más grande. Este desarrollo expulsa por la fuerza al mamífero de modales apacibles tanto a la guarida de sus padres como al salvaje (literalmente) mundo de las citas, donde oler el pis de los pretendientes ocupa el lugar del perfil de una aplicación. (El servicio se llama “Tinklr”). “Mating Season” es consistentemente creativo en sus combinaciones de tropos románticos con marcos animales: el ex Dylan (Timothy Olyphant) de Fawn es un lobo salvaje que se niega a ser domesticado en un caso extremo de problemas de compromiso; Ray recurre a pastillas para mejorar el rendimiento cuando sale con un conejo que quiere ligar como… bueno, ya sabes. Cuando los personajes principales se reúnen para compadecerse de sus luchas, lo hacen en un bar llamado Watering Hole.
Hay cierta serialización entre las aventuras episódicas. La cínica y hedonista Ray experimenta el amor por primera vez con un ganso con la voz de la estrella de Broadway Annaleigh Ashford, quien muestra su talento con un puñado de números musicales. Penélope está colgada de su ex canadiense Summer (Abbi Jacobson), y… ¿qué más? – sabueso que convierte el cuento clásico de Disney en un romance al estilo “Romeo y Julieta”. Pero a pesar de que una voz en off simulada por David Attenborough entona solemnemente que encontrar una pareja para aparearse es la búsqueda más importante en la vida de un animal, “Mating Season” disfruta principalmente de la persecución. Siempre hay otro nicho de la sexualidad (no)humana que explorar. Tomemos como ejemplo a los hombres homosexuales, que ya utilizan jerga basada en animales. Aquí, un tipo de nutria delgada pero peluda toma la forma de una nutria real, y cuando Fawn sale con un alce que decide que no se inclina hacia ella, ella felizmente se ofrece voluntaria para ser su «bruja ciervo».
Los créditos iniciales de “Mating Season” reproducen “Fooled Around and Fell in Love” de Elvin Bishop, una respuesta a “Changes” de Charles Bradley, que tuvo un papel similar en “Big Mouth”, sobre imágenes de la vida real de animales copulando. El mensaje es claro: los proverbiales pájaros y abejas obtuvieron su nombre porque todo las especies se sienten obligadas a reproducirse y participar en los diversos rituales relacionados con ese proceso. (En “Mating Season”, los pájaros participan en una “mitzvá de los pájaros” que proporciona una broma informal, mientras que las abejas producen la miel que Josh usa para cortejar a una cita). Eso significa que “Mating Season” se desarrolla en un territorio muy transitado, en lugar de arrojar luz sobre temas tabú al estilo “Big Mouth”. También es ampliamente identificable y está ilustrado con inventiva. Crecer significa perder parte de la magia de la infancia, e incluso un programa sobre cómo hacer el amor entre especies no puede retener la carga transgresora de niños de 12 años que aprenden de primera mano sobre la masturbación y la menstruación. Pero “Mating Season” conserva suficientes malas palabras y alegría como para crear un parecido familiar distintivo con su predecesor, si no ofrecer un sustituto uno a uno.
Los 10 episodios de “Mating Season” ahora se transmiten en Netflix.
