India está montando su presencia más completa en la Berlinale en los últimos años, con seis películas proyectadas en las secciones Generation, Forum, Forum Expanded y Classics del festival, mientras que la Corporación Nacional de Desarrollo Cinematográfico de la India despliega un enfoque de mercado estratégico destinado a posicionar al país como un centro holístico de economía creativa.
Rima Das«Not a Hero», «Members of the Problematic Family» de R. Gowtham, «Flying Tigers» de Madhusree Dutta, «Abracadabra» de Amay Mehrishi, «A Circle as the Center of the Whole» de Utkarsh y la restauración en 4K de «In Which Annie Gives It These Ones» de Arundhati Roy y Pradip Krishen representan diversos enfoques cinematográficos de voces establecidas y emergentes, subrayando la amplitud del panorama cinematográfico independiente actual de la India.
Das, cuyo “Village Rockstars” se convirtió en la candidatura oficial de la India a los Premios de la Academia de 2019, regresa a la sección Generation de Berlín con “Not a Hero”, una historia sobre la mayoría de edad centrada en Mivan, de 11 años, que navega por el desplazamiento entre mundos urbanos y rurales.
«Los niños experimentan el mundo sin filtros», dice Das. «A través de Mivan, me atrajo una forma de ver donde la confusión, la resistencia y la ternura coexisten de forma natural. No analiza sus emociones, las vive».
Das nota un cambio significativo en su metodología de trabajo con niños actores en comparación con su trabajo anterior. “Los niños de ‘Not a Hero’ eran muy diferentes a los de ‘Village Rockstars’”, explica. «En ‘Village Rockstars’, los niños me escucharon. En ‘Not a Hero’, yo los escuché».
El título de la película contradice deliberadamente los arcos narrativos convencionales. «Quería evitar la idea de que crecer se trata de superar o ganar», dice Das. «Mivan no llega como un salvador ni conquista sus circunstancias. Su viaje es más tranquilo, moldeado por escuchar, fallar, esperar y aprender a quedarse».
”La película no explica las emociones ni resuelve los conflictos claramente”, añade. «Confía en que el público joven se sienta con ambigüedad, incomodidad y ternura».
“Miembros de la familia problemática”, proyectada en Forum, adopta un enfoque estructuralmente experimental del duelo y la dinámica familiar. El director R. Gowtham describe la narrativa como intencionalmente fragmentada, reflejando sus propios patrones de habla.
«El guión en sí fue escrito sin todos esos principios y finales convencionales», dice Gowtham. «Durante la publicación descubrimos que tiene cierta estructura. De hecho, mi coproductor Mukesh Subramananiam me dijo que la falta de estructura es la estructura de la película».
El cineasta señala que la confusión del público de las primeras pruebas fue en realidad un resultado deseado durante el proceso de desarrollo. A pesar de las referencias específicas a la cultura pop tamil, la película ha conectado con los espectadores más allá de su contexto cultural inmediato, según Gowtham, quien cita respuestas positivas en Film Bazaar en Goa por parte de cineastas de habla hindi.
En la sección Foro, “Flying Tigers” de Madhusree Dutta entreteje la memoria personal con la historia de la Segunda Guerra Mundial, rastreando una enorme operación logística militar estadounidense a través del Himalaya que conectó Assam y Kunming. El proyecto surgió de los recuerdos de la infancia de la madre del cineasta en una plantación de té y su posterior lucha contra la enfermedad de Alzheimer.
“La memoria inducida por el Alzheimer de mi madre eventualmente se convirtió en una lente a través de la cual pude ver y comprender la red contemporánea de guerras e infraestructuras”, dice Dutta. La película marca un punto de partida para el cineasta, que anteriormente se centraba en las culturas urbanas y las narrativas feministas.
“En mis trabajos anteriores nunca me presenté”, señala Dutta. «Pero en esta película me sentí obligado a situarme a mí mismo como protagonista. Esta película es un regalo de mi madre para mí».
La sección Clásicos de la Berlinale presenta la restauración en 4K de “In Which Annie Gives It These Ones”, una comedia universitaria de 1989 escrita y protagonizada por la ganadora del Premio Booker Arundhati Roy. Dirigida por Pradip Krishen y realizada originalmente para la emisora estatal india Doordarshan, la película está ambientada en una escuela de arquitectura de Delhi a mediados de la década de 1970 y ha alcanzado un estatus de culto a lo largo de las décadas. El elenco incluye los primeros papeles de Shah Rukh Khan y Manoj Bajpayee, junto con las actuaciones principales de Arjun Raina, Roshan Seth y la propia Roy.
La restauración, encabezada por la Film Heritage Foundation en el laboratorio de L’Immagine Ritrovata en asociación con NFDC y el Archivo Nacional de Cine de la India, marca la primera presentación de la organización en el festival. La película salió de circulación después de una única proyección televisiva y ha permanecido prácticamente inaccesible durante casi cuatro décadas.
En Generation Kplus, “Abracadabra” de Amay Mehrishi, una coproducción entre el Reino Unido y la India, examina la identidad y la pertenencia a través de la lente de un viaje en autobús escolar. El cortometraje sigue a Agastya mientras navega por la culpa y las emociones no expresadas cuando su mejor amigo decide sentarse en otro lugar durante un viaje que parece interminable y fugaz.
La sección Foro Ampliado incluye “Un círculo como centro del todo”, un corto documental del director Utkarsh. La coproducción entre Estados Unidos e India utiliza Delhi como un sitio de excavación constante, empleando la arqueología como método y metáfora para revelar ausencias en el suelo alrededor del cual se forma la ciudad.
La presencia de la India en el festival va más allá de las secciones de proyección. Shivendra Singh Dungarpur, fundadora de Film Heritage Foundation, forma parte del jurado principal de la competencia junto con el director Wim Wenders y otros nombres globales. Director ganador de Sundance y Cannes Shaunak Sen Forma parte del jurado del premio al documental.
Más allá de las secciones de proyección y la representación del jurado, la presencia de la India se extiende al Mercado Cinematográfico Europeo a través de las iniciativas Bharat Pavilion y WAVES Bazaar, lo que refleja un posicionamiento estratégico más amplio.
«La presencia de la India en la Berlinale y en el European Film Market refleja nuestra mayor ambición de relacionarnos con el mundo no sólo a través del cine, sino a través de una economía creativa holística», afirma Prakash Magdum, director general de NFDC. «A través del Bharat Pavilion y WAVES Bazaar, estamos creando una plataforma estructurada que reúne contenido, tecnología, talento, archivos y educación, permitiendo asociaciones globales a largo plazo y un intercambio cultural significativo».
El Bharat Pavilion, que se celebrará del 12 al 18 de febrero, funciona como el centro oficial de la India en EFM y sirve como plataforma unificada para el compromiso y las interacciones B2B. En el marco del WAVES Bazaar, la iniciativa incluye múltiples componentes orientados al mercado: cuatro nuevas empresas indias de juegos y tecnología que participan en WAVES X en el EFM Innovation & Tech Hub, cuatro empresas de animación que participan en los EFM Animation Days del 12 al 14 de febrero y ocho cineastas patrocinados seleccionados para participar en el mercado internacional.
Bharat Parv, programada para el 13 de febrero, sirve como una iniciativa emblemática de networking centrada en las conexiones de la industria, el diálogo de coproducción y la creación de asociaciones con partes interesadas globales.
El Archivo Nacional de Cine de la India participa en el Mercado de Archivos EFM el 17 de febrero, destacando iniciativas de restauración y colaboraciones de archivos. Ese mismo día, las principales instituciones de educación cinematográfica de la India, incluidas FTII, IICT y SRFTI, participan en la Cumbre de Escuelas de Cine de la Berlinale, posicionando a la India como un centro para la educación cinematográfica y el desarrollo del talento.
