El exfutbolista de Irlanda del Norte cambió el campo por el sacerdocio mientras comenzaba a estudiar para unirse a la Iglesia tras retirarse
Philip Mulryne es ahora una figura respetada en la comunidad católica después de cambiar el campo de fútbol por el sacerdocio.
El norirlandés pasó tres años en el Manchester United, pero sólo jugó cinco partidos con el club. Mulryne pasó por las categorías inferiores de Old Trafford y podía jugar como delantero, mediocampista o extremo derecho, lo que lo convertía en un activo versátil para el equipo.
Sin embargo, un equipo repleto de estrellas que incluía a David Beckham y Paul Scholes le hizo extremadamente difícil ingresar al equipo. Finalmente dejó el equipo de Sir Alex Ferguson y se unió al Norwich City por 500.000 libras esterlinas, donde jugó 170 partidos y marcó 20 goles desde el centro del campo.
Otros períodos en Cardiff City y Leyton Orient completaron una exitosa carrera futbolística. También fue internacional en 27 ocasiones con Irlanda del Norte y marcó tres goles para su país.
Mulryne se retiró en 2008 y decidió hacer un cambio importante en su carrera en lugar de ingresar al mundo del entrenamiento o la televisión como muchos de sus colegas. El exfutbolista comenzó a formarse para el sacerdocio católico a los 31 años tras haber tenido una epifanía en su último año en Norwich.
Mulryne dijo en el sitio web oficial del club en 2018: «Es difícil precisar un momento específico. Diría que comenzó en mi último año en Norwich, no explícitamente y no pensé en ello en ese momento, pero comencé a sentirme insatisfecho con todo el estilo de vida».
«Tenemos una gran vida como futbolista y yo era un privilegiado, pero con todo el alboroto que había alrededor me di cuenta de que al final había una especie de vacío. Me quedé bastante sorprendido: ¿por qué no soy feliz cuando tengo todo lo que los jóvenes quieren?
«Me inició en un viaje para reexplorar mi fe, la fe que tenía cuando era joven. Tomé la decisión de volver a casa por un año y fue realmente durante ese año que todo dio un vuelco.
«Fui voluntario en un refugio para personas sin hogar durante un tiempo. Fui a misa nuevamente y comencé a orar regularmente. Encontré una verdadera sensación de satisfacción en ello. El fútbol tuvo grandes altibajos y aquí hubo algo que me dio una sensación constante de satisfacción».
El ex mediocampista, que ahora lleva el título de Reverendo Padre Philip Mulryne, fue ordenado diácono por primera vez en 2016 y luego sacerdote de la Orden Dominicana en 2017.
Durante este tiempo, la ex estrella del United fue declarada en quiebra por el Tribunal Superior de Belfast. El Mail informó que se creía que el hombre de 47 años invirtió en un fondo que aprovechó un vacío legal al otorgar exenciones fiscales a quienes invirtieran dinero en la industria cinematográfica.
Se dice que este plan fue utilizado por muchas otras estrellas del fútbol, ya que les proporcionó importantes recortes de impuestos. Antes de declararse en quiebra, Mulryne era miembro de Tudor Films LLP y Zeus Films LLP.
El sacerdote afirmó que esta quiebra era una «autodeterminación», refiriéndose al hecho de que él mismo pudo haber advertido el problema. Ahora Mulryne supervisa una congregación en la iglesia prioral de Santa María en Cork y no se arrepiente de su decisión de dedicarse al Señor.
Y añadió: «Mi llamado al sacerdocio y a la vida religiosa llegó más tarde ese año. Sentí un fuerte deseo por esta forma de vida y me mantuve firme durante unos meses y luego tuve el coraje de explorarla. Tomé la decisión y ya han pasado ocho años».
