Director italiano debutante Giulio Bertellihijo de la diseñadora de moda Miuccia Prada, realizó lo que probablemente sea el debut cinematográfico italiano más original de este año con “Agón”, un drama alegórico que sigue a tres atletas que compiten en judo, esgrima y tiro al blanco dentro de un torneo deportivo global ficticio transmitido en vivo llamado Juegos Ludoj 2024.
“Agon” (que toma su título de la palabra griega antigua que significa lucha, concurso o competencia) se inspiró en las figuras históricas de Juana de Arco, Cleopatra y una oficial de caballería rusa llamada Nadezhda Durova. El drama experimental examina las presiones sociales de los deportes competitivos, el uso de la tecnología y las redes sociales aplicadas a los deportes y el vínculo entre los deportes y la guerra, brindando una mirada fresca y realista al agonismo atlético contemporáneo.
La película está protagonizada por la atleta italiana de judo y medallista de oro olímpica Alice Bellandi y las estrellas de “La Chimera” Yile Vianello y Sofija Zobina.
Tras su estreno en la Semana de la Crítica del Festival de Venecia en septiembre, “Agon” se estrenó en los cines italianos, dando inicio Malode estreno en cines italianos y ha viajado ampliamente en el circuito de festivales, incluidos los de Río, Tesalónica, Ginebra y Brisbane.
Bertelli habla con Variedad sobre su conexión personal con el tema de la película y cómo incorporó a Mubi y The Match Factory a “Agon” como productor de la película, distribuidor teatral italiano y distribuidor global.
Ha estado involucrado con el equipo italiano de vela que compitió en la Copa América. ¿Es eso lo que le impulsó a representar el mundo de los deportes de alta competición?
Sí, definitivamente tengo una conexión personal con esta película. Pero también hay un contexto más amplio. Es cierto que “Agon” se centra en el mundo del deporte. Y, por supuesto, está abierto a interpretaciones. Pero también utilizo el telón de fondo del mundo deportivo de estos Juegos Olímpicos ficticios que son casi una plataforma geopolítica, para hacer una reflexión sobre el papel que han asumido los deportes competitivos durante el último siglo. Y también para hablar más en general sobre el sentimiento en la vida de no poder alcanzar el objetivo. Entonces, en un nivel también es la historia de tres adolescentes que no pueden hacer lo que quieren. Esto se observa de forma muy diferente respecto a cada personaje, contextualizando este recorrido en la preparación para la competición en una categoría deportiva menor de unas hipotéticas Olimpíadas. Luego está la cuestión más amplia de las conexiones macro entre cómo llegamos a llamar deportes y lo que son hoy. ¿De dónde viene eso? Y la relación entre guerra, violencia y deportes.
Háblame sobre tu decisión de elegir a la atleta y campeona mundial de judo Alice Bellandi para la película..
Inicialmente concebí “Agon” como un proyecto de animación. Luego, cuando decidí hacerlo en acción real, tuve dos grandes problemas. Una era: ¿cómo puedo darle un tono realista que genere confianza en el público? Para la esgrima, sabía que podía utilizar un especialista porque en la esgrima se usa una máscara. Con el tiro también sabía que no era un gran problema porque el atleta tiene que estar muy quieto. Pero cuando se trata de judo, sabía que tenía que encontrar un judoka de verdad. Entonces la realidad superó mis expectativas cuando conocí a Bellandi, quien aceptó estar en la película. Luego, cinco meses después de que filmáramos, ganó la medalla de oro olímpica en París.
En términos simplistas, “Agon” explora la relación entre deporte y tecnología, que es muy clara en la navegación de competición. Háblame sobre cómo entrelazaste esto en la narrativa de la película.
Me interesa la relación entre deporte y tecnología, pero en un sentido más amplio, que es lo que creo que seguiré analizando en el futuro. Lo que realmente me interesa es la relación entre el mundo orgánico y la tecnología, lo “orgánico” del cuerpo en esta película. Un ejemplo es la cirugía [scene] en la película, que obviamente es una escena muy cruda. Para mí es muy importante porque no es una metáfora. Hay otros directores que han abordado este tema. [of technology and the body] utilizando recursos metafóricos que han dado forma a mi imaginación. Pero me fascina mirar esto. [rapport] donde no existe como metáfora, sino puramente como realidad: un robot que excava en la carne, en la sangre.
Háblame de tu relación con Mubi. ¿Cómo los incorporaste a bordo de una manera tan importante?
De hecho, Mubi estuvo involucrado en “Agon” desde el principio, antes que nadie. Cuando escribí esta historia como un proyecto de animación, en realidad no estaba tratando activamente de hacer despegar esta película. Conocí a Efe Cackarel en 2017, cuando Mubi era mucho más pequeño de lo que es ahora. Hablamos de ello. Mencioné que tenía esta historia en mente y que tal vez me gustaría hacer películas en el futuro. Dijo: «Estoy interesado. También estoy interesado en empezar a producir en el futuro y no ser sólo una plataforma. ¿Por qué no escribes el guión?». Entonces escribí el guión y comencé a hablar de ello directamente con Mubi. Al principio empezamos a desarrollarlo directamente en Londres como una película de animación, pero luego nos dimos cuenta de que sería demasiado caro y complejo hacerlo como un proyecto de animación.
Mientras tanto, mi vida estaba cambiando. Pensé: «Quizás este podría ser mi primer largometraje. Y Efe, con razón, me dijo: «Mira, necesitas buscar una productora para sacar adelante este proyecto. Pero estamos a bordo”. Entonces, con [Italian producer] Max Brun, me presenté a Jules Daley, que acababa de salir de RSA Films. A ella le encantó el proyecto y decidió ayudarme y convertirse en mi productora de esta película. Así, poco a poco, nació “Agon”. Luego, cuando el proyecto empezó a tomar forma, Mubi se unió. Desde el principio estuvo la idea de que lo distribuirían. Pero también se convirtieron en inversores de capital. En ese momento, Mubi había adquirido, o estaba en proceso de adquirir, The Match Factory. Entonces, para mi gran alegría, me encontré trabajando con The Match Factory como agente de ventas internacional. Luego dijeron: «En lugar de vender el proyecto, lo distribuiremos directamente en Italia, porque querían empezar a distribuir en Italia».
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
Cortesía de Filmitalia
