WASHINGTON – Se suponía que el mentalista Oz Pearlman deslumbraría a una audiencia de cientos de personas el sábado por la noche con trucos mentales en el salón de baile de un hotel bien iluminado. En lugar de eso, se encontró actuando para un pequeño puñado de ejecutivos de medios en un espacio oscuro y subterráneo para eventos cerca de la medianoche.
MS NOW había planeado organizar una velada festiva en el lugar de una antigua estación de tranvía subterránea en el corazón de la capital del país, parte de los procedimientos habituales después de la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca. Este año iba a ser más auspicioso, hasta que el horror golpeó apenas unas horas antes: las autoridades todavía están investigando un incidente en el que un hombre pudo acercarse a un espacio en el Washington Hilton donde el presidente Donald Trump iba a asistir (y pronunciar comentarios mordaces) a una reunión de periodistas, ejecutivos de noticias, jefes de medios y funcionarios gubernamentales en una celebración del periodismo que está entretejida en el calendario social de esta ciudad dedicada al gobierno federal.
El presidente Trump y los asistentes resultaron ilesos, pero muchos quedaron conmocionados por un estallido de disparos y el recordatorio de que la violencia política parece más propensa a estallar en Estados Unidos que en cualquier otro momento de la historia reciente.
Con eso en mente, las organizaciones de medios que respaldan las fiestas posteriores tradicionales trabajaron sobre la marcha para cambiar su propósito.
«Si bien el evento de esta noche no será lo que pretendíamos originalmente, todavía creemos que es importante brindar un espacio para que amigos y colegas estén juntos», dijo MS NOW en un despacho enviado por correo electrónico a los invitados a una fiesta que estaba destinada a servir como una especie de debut elaborado: el medio de noticias ya no es parte de NBC News y ahora es un medio insignia de Versant Media, escindida de NBCUniversal a principios de este año.
Mientras tanto, NBC News optó por continuar con un evento posterior prolongado y decidió que los asistentes podrían utilizar un lugar para reunirse, reunirse y procesar.
Después de los disparos, no podía ser la bacanal como de costumbre. El presentador de NBC News, Tom Llamas, irrumpió en la programación habitual de NBC con un informe especial, y muchos de los principales ejecutivos de la organización de noticias abandonaron silenciosamente la reunión principal en la residencia del embajador de Francia en Estados Unidos, según
a una persona familiarizada con el asunto, para observar el esfuerzo de su equipo en una sala de monitores improvisada.
El tono de ambas partes fue moderado. Cada uno se sintió diseñado para acomodar a una multitud más grande que tal vez no se sintiera lo suficientemente cómoda para asistir. Y el ir y venir entre los dos eventos se volvió oneroso: la policía de Washington cerró partes de Connecticut Avenue, una arteria principal de la ciudad, haciendo intransitable una ruta directa entre los eventos.
Aún así, la gente necesitaba hablar: sobre lo que vieron y oyeron, sobre las razones por las que sucedió y sobre cómo las cosas podrían haber sido mucho peores.
En la reunión de MS NOW, Pearlman realizó sus hazañas para el director ejecutivo de Versant Media, Mark Lazarus, y el presidente de CNBC, KC Sullivan, entre otros. Aún así, parte del alboroto se redujo, aunque los acontecimientos de la noche subrayaron una serie de proyecciones en la pared que describían los vínculos con la Primera Enmienda.
Mientras tanto, NBC News acogió a periodistas y personal, incluidos presentadores y corresponsales como Lester Holt, Christine Romans y Joanna Stern. Ejecutivos como César Conde, presidente de operaciones de noticias de la compañía, y Rebecca Blumenstein, presidenta editorial de NBC News, también estaban trabajando para navegar la velada.
En las calles de Washington, la noticia del alarmante acontecimiento se difundió a través de discusiones con conductores de viajes compartidos y en los comentarios escuchados de asistentes vestidos de esmoquin que soltaron comentarios en conversaciones por teléfono inteligente mientras se alejaban del lugar original de la cena.
El presidente Trump dijo el sábado por la noche que esperaba volver a convocar la cena dentro de 30 días. En varias conversaciones, los asistentes a la fiesta parecían inseguros de que la cena pudiera reconstituirse en tan poco tiempo.
Después de todo, ni siquiera un mentalista como Pearlman puede hacer que la gente olvide lo que ocurrió.
