El Arsenal de Mikel Arteta derrotó al Newcastle en la Premier League el sábado y el técnico fue noticia después
A pocos kilómetros de Wembley el sábado por la tarde, el Arsenal hizo una declaración impresionante. Ya no están en la Copa FA, por lo que la gloria en Wembley está más allá de sus posibilidades, pero mantener la portería a cero y vencer al Newcastle en el Emirates fue suficiente para avisar al Manchester City.
El Newcastle ha sido el equipo fantasma del Arsenal muchas veces y el equipo de Mikel Arteta no siempre disfruta del ambiente y la presión que se le ejerce cuando juega en casa. Además, Eberechi Eze y Kai Havertz sufrieron lesiones, mientras que el portero del Newcastle, Nick Pope, también podría haber recibido una tarjeta roja. A pesar de todo esto, el Arsenal ganó para volver a lo más alto de la tabla y demostrar que había podido dejar atrás las recientes derrotas ante Bournemouth y City.
Arteta tuvo la oportunidad de hacer de la resistencia del Arsenal la historia que salió de los Emiratos el sábado, una historia de cómo el equipo se recuperó de derrotas sucesivas y hizo aún más para convencer a su entrenador de que ganarían la liga. Con cuatro partidos por jugar, están donde quieren estar, al menos por ahora.
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En cambio, el técnico del Arsenal bromeó. Definitivamente, Pope debería haber sido expulsado, se quejó, y fue el segundo incidente en tantos juegos en los que una decisión importante había ido en su contra, dado que Arteta sintió que Abdukodir Khusanov debería haber sido expulsado por apuntar a Havertz mientras ambos corrían por el balón en el Etihad.
«Es una tarjeta roja clara», dijo Arteta sobre Pope. «Lo he visto diez veces. Si alguna vez has jugado al fútbol, es una tarjeta roja. Es la segunda vez en dos partidos porque creo que Manchester City, si Kai Havertz continúa, Khusanov le comete falta, 1-1, el título ahí está… es una tarjeta roja, muchachos. Así que estos son los márgenes también y espero que eso cambie».
Algunos comentarios entonces. El título bien podría haber sido del Arsenal si Khusanov hubiera sido expulsado en ese momento, pero eso se habría debido a una decisión enormemente controvertida del árbitro que estuvo fuera de lugar durante todo el partido; Anthony Taylor dejó que Gabriel y Erling Haaland lucharan todo el partido sin dar nada, por lo que la idea de que habría actuado cuando dos jugadores apenas se estaban juntando es, en el mejor de los casos, fantasiosa.
Luego está el punto más obvio de que Gabriel escapó de una tarjeta roja por lo que le hizo a Haaland en el Etihad. Cualquiera que haya jugado o visto fútbol alguna vez diría que el brasileño estaba sentado en las gradas el sábado en lugar de ayudar a su equipo a conseguir la portería a cero. Es muy difícil argumentar que los árbitros están en tu contra cuando tu mejor jugador se ha perdido milagrosamente tres de los últimos cinco partidos de la temporada.
Más importante aún, ¿qué mensaje envía a sus jugadores? El equipo acaba de volver a la victoria después de unas semanas difíciles y el entrenador sale y dice que necesitan más decisiones arbitrales para trabajar a su favor.
Tal vez ejerza presión sobre los árbitros para los partidos restantes (aunque eso sugeriría que escuchen este tipo de cosas y luego puedan implementarlas), pero no es un voto de confianza en el equipo del Arsenal pedir ayuda. No podría ser más diferente del mantra habitual de Pep Guardiola de insistir a sus jugadores en que no pueden poner excusas.
El Arsenal sintió que le había ido bien al City al vencer 1-0 al Burnley a mitad de semana en una batalla por el título que podría reducirse a la diferencia de goles. Del mismo modo, los Blues habrán escuchado el ruido de los Emiratos el sábado y se sentirán alentados de que Arteta se centre en los árbitros en lugar de en los jugadores que pueden hacerlos irrelevantes.
