El cineasta taiwanés Giddens Ko, al presentar “Kung Fu” en el Festival de Cine del Lejano Oriente el sábado, reveló que Stephen Chow contribuyó al desarrollo de la película y reflexionó sobre el viaje de más de una década necesario para llevar a la pantalla su proyecto más ambicioso desde el punto de vista técnico.
Hablando en un panel moderado por Kevin Ma, Ko y su colaborador de toda la vida Kai Ko – quien protagoniza “Kung Fu” y escribió, produjo y actúa en “I Blew Out the Candles Before Making a Wish”, que tiene su estreno mundial en el festival el domingo – discutieron la relación de trabajo de 15 años de la pareja, las demandas del cine wuxia y sus respectivos próximos proyectos.
Ko adaptó «Kung Fu» de su propia novela, escrita hace unos 25 años, e intentó filmarla por primera vez como su segundo largometraje alrededor de 2013. Recién salido del éxito comercial de su debut, «Eres la niña de mis ojos», se retiró del proyecto, atribuyendo el retiro a un exceso de confianza.
«Me sentí muy feliz con el éxito de esa historia», dijo Ko. «Inmediatamente, cuando entré en esta novela, dije, vaya, esto es un arte marcial, es kung fu. A todos les encantaría».
El proyecto abandonado se quedó con él. Ko lo describió como una herida creativa que finalmente resolvió regresando a él junto con colaboradores que compartían la misma historia con el material. La película terminada, que describió como la producción de mayor presupuesto de Taiwán, incorpora imágenes de obras clásicas de wuxia. Estos clips, señaló Ko, no son simples homenajes, sino hilos narrativos plantados al principio de la historia.
“Esos clips clásicos al principio no están ahí simplemente porque fueran clips clásicos”, dijo Ko. «En realidad, eran pistas que sentaban las bases para que pudieras ver el personaje futuro».
La concepción de Ko del género wuxia se centra en la imaginación como fuerza marcial. «Wuxia no es sólo una coreografía de acción», dijo. «Wuxia realmente habla de ampliar la imaginación de la audiencia cuando la miras». Para ilustrar el espectro, Ko contrastó el físico firme de Jackie Chan con el combate más intensificado de las películas de Wong Fei-hung de Jet Li, donde el movimiento comienza a exceder lo que el cuerpo podría lograr de manera plausible, colocando a “Kung Fu” firmemente en esta última tradición. Citó «The Matrix» como piedra de toque estructural, específicamente la idea de que un protagonista empoderado por la creencia puede trascender las reglas de un mundo construido. Ko también confirmó que le mostró el guión directamente a Stephen Chow, cuyo “Kung Fu Hustle” ocupó un lugar preponderante en la discusión, para hablar sobre la coreografía y la historia.
Kai Ko, que hace su cuarta película con Giddens, dijo que la dinámica de la colaboración se mantuvo prácticamente sin cambios a pesar de la escala de la producción. El actor se ha convertido en una presencia en el proceso de postproducción de Giddens, un avance que el director agradece. «Él me inspiró mucho», dijo Giddens. «Ya no es sólo una presencia. Está ahí, participó en muchas ideas que discutimos».
Después de haber dirigido su propio debut, “Bad Education”, escrito por Giddens, Kai Ko dijo que la experiencia cambió su enfoque de la actuación, aunque trazó una línea clara. «No olviden que el director es el verdadero general», dijo Kai Ko. «El verdadero capitán de toda esta colaboración. Y tiene el poder de cortar».
En “Apagué las velas antes de pedir un deseo”, Kai Ko interpreta a un hombre taiwanés que se muda a Macao, cae en una quiebra financiera y se cruza con una joven. El papel le exigía pronunciar gran parte de sus diálogos en cantonés, un idioma que tuvo que aprender para el papel. «Dominar el cantonés fue la parte más difícil para mí al desempeñar este papel», dijo. «El cantonés tiene nueve tonos. Si se escribe mal el tono, se convierte en un significado completamente diferente de la palabra».
Viajó a Macao para investigar al personaje y entrevistó a personas que habían ido allí durante el auge de los casinos en la ciudad, muchos de los cuales, según observó, regresaron con las manos vacías.
De cara al futuro, Giddens confirmó que está desarrollando su próximo largometraje en Taiwán, con un papel escrito para Kai Ko. Kai Ko está trabajando por separado en un segundo proyecto de dirección con un nuevo guionista y dijo que la película probablemente llegaría en 2027 si el guión se completa. «Estamos yendo y viniendo discutiendo un nuevo guión», dijo Kai Ko. «Espero que al final sea algo interesante y mejor».
