El año pasado, la gurú del marketing italiana Tiziana Rocca regresó al puesto de directora artística del Festival de Cine de Taormina de Italia ocho años después de que se viera obligada a dimitir debido a luchas políticas internas tras un exitoso período de cinco años. La especialista en festivales, que mantiene estrechos vínculos con Hollywood, revivió las tendencias competitivas de Taormina y trajo a nombres importantes como Martin Scorsese para hablar en el festival en su año de regreso.
La edición de este año será otra estrella, con nombres importantes como Helen Mirren, Russell Crowe, Clive Owen, Jane Campion y Scott Eastwood aterrizarán en la ciudad siciliana la próxima semana. hablando con Variedad En medio de los preparativos para el próximo evento, Rocca dice que su prioridad es construir un festival que «parezca que es para todos».
“Tenemos este increíble teatro griego con tanta historia que es un lugar espectacular para 6.000 personas”, añade sobre la sede del festival, un imponente auditorio excavado en una ladera siciliana sobre el mar Jónico. «Pero para llenar esta sala, debemos asegurarnos de que el programa sea muy popular. Este año tenemos películas de todo el mundo y queremos tener muchísimos jóvenes en la sala cada noche. La energía de este festival es muy importante».
Los aspectos más destacados del festival de este año incluyen “House of Dragon” de HBO, que abrirá el festival y el estreno mundial de “Bear Country” de Derrick Borte, protagonizada por Crowe. La sección competitiva reunirá a películas destacadas de Berlín como “Good Luck, Have Fun, Don’t Die” de Gore Verbinski, “Animol” de Ashley Walters y “Roya” de Mahnaz Mohammadi, así como recientes revelaciones de Cannes como “Congo Boy” de Rafiki Fariala.
“Cuando el teatro está lleno y la gente mira algo junta, es una experiencia muy emotiva”, añade Rocca, quien dice que una de sus misiones clave con el festival es mantener bajos los precios de las entradas para que las familias locales puedan asistir a las proyecciones y eventos. «Respeto al público, a la ciudad, y sé que a veces hay mucho sacrificio involucrado en que la gente venga al festival. Quiero que todos sientan que tienen la oportunidad de participar en el festival».
Tener a disposición del público grandes talentos italianos e internacionales es otra prioridad para Rocca, que afirma que una de sus “grandes alegrías” como directora artística es poder facilitar oportunidades de aprendizaje a cineastas en ciernes y a jóvenes estudiantes.
“Siempre intento que vengan actores y directores, experimenten Taormina y sean generosas en la alfombra roja”, continúa. «Les digo: tomen las fotografías, firmen todos los carteles. El año pasado trajimos a Martin Scorsese, que se suponía que iba a dar una clase magistral de 30 minutos pero habló durante una hora y media con nuestros estudiantes. Es muy generoso con las generaciones más jóvenes. Les dijo: ‘No pierdan la esperanza, sigan sus sueños'».
Rocca dice que los cineastas en ciernes están viviendo «tiempos difíciles» en los que hay una «pérdida de esperanza» de poder triunfar en una industria que parece estar siempre al borde de la crisis. «Los jóvenes en el cine han perdido un poco de esperanza. Por esta razón, creo que es importante que los jóvenes estudiantes escuchen a quienes lo han hecho y que sepan que a ellos también les resultó difícil al principio».
Tiziana Rocca y Michael Douglas en el Festival de Cine de Taormina, cortesía del Festival de Cine de Taormina
La directora artística es categórica al afirmar que quiere que Taormina sea “un festival humano”. «No me gusta la inteligencia artificial. No puede sustituir a nadie. Lo único que puede hacer es copiar; no puede crear. Por esta razón, es muy importante tener un factor humano en el festival, que se trate de personas hablando entre sí. Intento evitar las redes sociales, les digo a los estudiantes que las abandonen y que dejen sus teléfonos en el bolsillo cuando vengan al festival».
Cuando se le preguntó sobre la apertura del festival de este año con el estreno italiano del primer episodio de la tercera temporada de “House of the Dragon” de HBO, Rocca dice que se siente “natural” proyectar series en el festival. «Cuando HBO propuso proyectar la serie, sentí que éramos el lugar perfecto para ello. Nuestro hermoso cine es el lugar perfecto para todo lo espectacular, y ‘House of the Dragon’ es espectacular». Las estrellas que asistirán a la gala de inauguración en el anfiteatro griego de Taormina incluyen a Steve Toussaint (Lord Corlys Velaryon), Harry Collett (Jacaerys Velaryon), Bethany Antonia (Baela Targaryen) y Phoebe Campbell (Rhaena Targaryen).
En cuanto al aspecto industrial, Rocca afirma que todo se reduce a Taormina como lugar de encuentro. «Quiero que el festival sea un lugar donde la gente pueda encontrarse, donde puedan hablar sobre creatividad», añade. «Estos encuentros pueden llevar a que las personas trabajen juntas. Ha sucedido muchas veces en el pasado. Somos un festival que todos aman: el público, la industria, hay un lugar para todos. Es un festival inclusivo. Para gente real».
Por último, Rocca dice que el festival es clave para la economía local de la región siciliana: «El festival es muy importante para la industria pero también para la región porque atrae a muchos turistas. Cuando tenemos el festival, todo está lleno. No queda ninguna habitación de hotel, los restaurantes están llenos, es un evento de verdadero valor económico».
