QUEENS, Nueva York– En lo profundo de un cavernoso almacén de la ciudad de Nueva York, los artesanos detrás de algunos de los personajes infantiles más queridos del mundo han estado diseñando disfraces y marionetas durante años en relativo anonimato.
Ahora Jim Henson’s Creature Shop, el taller fundado por el legendario creador de los Muppets, abre el telón.
Este año, la compañía abrió las puertas de su taller de Queens a visitas públicas por primera vez, lo que permitió a los fanáticos conocer a un constructor de títeres, ver una demostración de títeres y tomar fotografías y videos con personajes queridos e icónicos.
Jason Weber, supervisor creativo de la tienda, dijo que los recorridos, que cuestan 150 dólares por persona, son una oportunidad para celebrar a los artesanos anónimos que dan vida a estos personajes famosos.
«Aquí hay un nivel de experiencia que estamos compartiendo. No se trata simplemente de ir a una tienda temporal o algo así», dijo durante una visita reciente. «Las cosas se hacen únicas, hechas a mano con artesanos que han sido capacitados durante años y décadas».
Jason Weber, director creativo de Jim Henson’s Creature Shop, muestra diferentes telas en la tienda de Nueva York, el miércoles 13 de mayo de 2026. (Foto AP/Seth Wenig)
Además de Kermit, Miss Piggy y otros Muppets, Henson fue la fuerza creativa detrás de Big Bird, Cookie Monster y otros famosos habitantes de «Sesame Street», así como de los personajes de «Fraggle Rock». Murió en 1990.
Henson fundó originalmente el taller en la década de 1960 en Manhattan y desde entonces se ha mudado varias veces por la ciudad. Ha estado en su ubicación actual en Queens desde 2009. La compañía también tiene un taller en Los Ángeles, aunque no ofrece recorridos.
Los recorridos de 80 minutos por Nueva York se realizan los sábados. Los visitantes comienzan en una gran sala especialmente creada para el recorrido que está llena de creaciones y accesorios reales para el espectáculo. También es el único lugar del recorrido donde los visitantes pueden tomar fotografías y videos, ya que gran parte de lo que hay en el taller aún es trabajo en progreso o es propiedad exclusiva.
«Los Muppets» ahora son propiedad de Disney. Sesame posee los derechos de Big Bird y otros personajes que Henson creó para el programa de larga duración, que se filma en un estudio cercano.
Entre las piezas centrales de esa primera sala de la gira se encuentra una exhibición de Oscar el Gruñón donde el personaje de «Plaza Sésamo» está en su familiar bote de basura rodeado de montones de basura falsa.
También hay un amenazador trono negro de «The Dark Crystal», la película de fantasía de acción real de Henson de 1982, y un títere de tamaño real de Junior Gorg, un gigante de «Fraggle Rock», que requiere múltiples artistas para manipularlo.
El espacio del taller en sí está lleno de criaturas fantásticas en varias etapas de ensamblaje. Hay cajones y contenedores escondidos en casi todos los rincones repletos de pieles coloridas, telas texturizadas y partes del cuerpo de títeres, ropa y accesorios confeccionados.
«Todo lo que hacemos es personalizado. Todo lo que hacemos es a medida», dijo Melissa Creighton, directora de la tienda.
En una visita reciente, el personal estaba ocupado preparando disfraces y otras piezas para una variedad de proyectos actuales, incluido el estreno del musical «Fraggle Rock» a finales de este mes en un teatro cerca de Times Square.
Los créditos anteriores de la tienda incluyen la película de terror «Five Nights at Freddy’s», la película de fantasía infantil «Where the Wild Things Are» y la comedia televisiva de los años 90 «Dinosaurs».
Sierra Schoening, un importante constructor de títeres, le da algunos toques de último minuto a un títere en Jim Henson’s Creature Shop en Nueva York, el miércoles 13 de mayo de 2026. (Foto AP/Seth Wenig)
Sierra Schoening, una importante constructora de títeres, dijo que trabajar en el taller había sido el trabajo de sus sueños. Su película favorita cuando era niña era «El Laberinto», la película de fantasía musical de Henson de 1986 protagonizada por David Bowie y Jennifer Connelly.
«Siempre quise saber cómo se hacían esas ilusiones», dijo Schoening mientras se tomaba un descanso mientras diseñaba una serie de nuevas creaciones. «Conozco toda la salsa secreta y la estoy preparando ahora».
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