Hay dos esfuerzos en curso que amenazan con socavar la promesa ganada por los soldados de infantería de Selma en 1965.
Miles de personas hacen fila y esperan para cruzar el puente Edmund Pettus para conmemorar el 60 aniversario del Jubileo del cruce del puente y el ‘Domingo Sangriento’ en Selma, Alabama, en 1965.
(Michael S. Williamson/The Washington Post vía Getty Images)
Como señaló elocuentemente la escritora Zora Neale Hurston: «Hay años que plantean preguntas y hay años que proporcionan respuestas».
1965 fue uno de esos años que dieron respuesta. Y 2026 parece ser su heredero.
En 1965, un grupo de ciudadanos corrientes se encontraba en el umbral de la historia. Por un lado, la cruel realidad que habían vivido desde los últimos días de la Reconstrucción, una realidad de capuchas blancas y ataúdes abiertos, frutas extrañas y pueblos al atardecer. Del otro lado estaba la promesa de una verdadera igualdad que les había eludido durante tanto tiempo.
No lo sabían en ese momento, pero sus valientes acciones en un puente en Selma pondrían en marcha una serie de eventos que cambiarían dramáticamente el curso de la historia, dividiendo la lucha por los derechos civiles en dos eras: antes de Selma y después. La Ley de Derecho al Voto, promulgada cinco meses después, codificó lo que la Constitución había prometido a los estadounidenses negros durante casi un siglo.
Ahora que han transcurrido 61 años desde aquella fatídica marcha, nos encontramos en otro punto de inflexión: nos encontramos en un nuevo umbral. Pero detrás de esta puerta no hay progreso; es regresión.
Este año nos reciben dos novedades importantes en materia de derechos de voto: un cambio aparentemente inocuo en el procedimiento del Servicio Postal que en realidad tiene enormes implicaciones para el voto por correo, y una próxima votación en el Congreso sobre la llamada “Ley SAVE America”, que fue aprobada por la Cámara de Representantes el mes pasado y ahora se dirige al Senado. Juntos amenazan con erosionar la promesa de los soldados de a pie de Selma.
A pesar de su nombre engañoso, la Ley SAVE America no pretende salvar nuestras elecciones. Se trata de sabotearlos. La medida requeriría que los ciudadanos estadounidenses muestren documentos como pasaporte o certificado de nacimiento para registrarse para votar. El problema: casi la mitad de los estadounidenses no tienen pasaportes y 69 millones de mujeres no pudieron utilizar su certificado de nacimiento para demostrar su ciudadanía porque no coincide con su nombre legal actual.
Lo que la Ley SAVE America pasa convenientemente por alto es que Alabama Tener un sólido sistema de verificación de votantes. Cada estado de este país verifica la identidad de los votantes. Cada uno. Cuando se registra para votar, su información se compara con las bases de datos estatales: su número de licencia de conducir, los últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social, su dirección.
Y este sistema funciona. Porque cuando los estados buscan el fraude electoral que la Ley SAVE America pretende resolver, no encuentran prácticamente nada. El Centro de Política Bipartidista siguió el voto de los no ciudadanos durante 24 años y encontró 77 casos confirmados.
Setenta y siete. En un cuarto de siglo.
La Ley SAVE America reemplaza este sistema, que funciona, por uno que crea un obstáculo que decenas de millones de ciudadanos estadounidenses no pueden superar.
Sabemos lo que sucede cuando los gobiernos hacen esto porque Kansas lo intentó en 2013. La legislatura aprobó una ley prácticamente idéntica a la que ahora se propone. El resultado: unos 31.000 ciudadanos elegibles (el 12 por ciento de todos los solicitantes) fueron excluidos por error del registro para votar. Finalmente, la ley fue declarada inconstitucional.
Y luego está lo que está pasando con el Servicio Postal de Estados Unidos. Este cambio es tan técnico que se le perdonaría si se lo pasara por alto, pero tiene implicaciones de gran alcance para la votación.
El día antes de Navidad, el USPS actualizó silenciosamente su reglamento para aclarar algo que dice que siempre ha sido cierto: un matasellos no es, y nunca lo ha sido, prueba de cuándo se depositó un correo. Es un registro de cuándo se ha procesado el correo.
Durante décadas, esta distinción no importó mucho, porque la antigua red postal estaba estructurada de tal manera que las dos fechas se alineaban casi automáticamente; el correo entregado a una oficina de correos normalmente se procesaba y matasellaba en una instalación cercana esa misma noche. En la práctica, el matasellos se convirtió en una marca de tiempo confiable para indicar cuándo se depositaba un correo (por ejemplo, una boleta) en el USPS.
Popular
“desliza hacia la izquierda abajo para ver más autores”Desliza →
Pero ahora eso está cambiando. La importante reforma de los servicios postales ha consolidado el procesamiento del correo desde casi 200 instalaciones locales a sólo 60 centros regionales. Las oficinas de correos ubicadas a más de 50 millas de un centro regional se han reducido a una recolección matutina. El correo que se entrega por la tarde espera hasta el día siguiente antes de comenzar a procesarse. La brecha entre la fecha en que se envía una boleta por correo y la fecha del matasellos (una brecha que fue prácticamente inexistente durante años) es ahora de un día o más para millones de estadounidenses, especialmente aquellos en áreas rurales.
Dieciséis estados y el Distrito de Columbia permiten que las boletas se cuenten después del día de las elecciones si tienen matasellos del día de las elecciones, y ese matasellos se considera prueba legal de que el votante actuó a tiempo. Pero si una boleta presentada el día de las elecciones no se procesa habitualmente hasta el día siguiente, es posible que esa prueba nunca se materialice, incluso para los votantes que hicieron todo bien.
Juntas, estas dos cuestiones forman un sistema entrelazado. La Ley SAVE America impide, en primer lugar, que millones de personas se registren. Los cambios en el Servicio Postal significan que incluso aquellos que se registren y voten podrían ver su boleta descalificada. Las tácticas pueden parecer diferentes. Uno se viste con el lenguaje de la seguridad electoral, el otro con el lenguaje de la eficiencia operativa. Pero el resultado es el mismo: un electorado más pequeño y los resultados se forman antes de que se cuente un solo voto.
Los esfuerzos de modernización del Servicio Postal no deberían realizarse a expensas de los votantes por correo, especialmente aquellos de las comunidades rurales que más dependen del correo para hacer oír su voz. El Senado debería reconocer la Ley SAVE America por lo que es (un impuesto electoral moderno disfrazado de lenguaje de seguridad electoral) y rechazarla en consecuencia. Y todos debemos honrar a Selma defendiendo activamente la democracia inclusiva y multirracial que lo hizo posible.
No nos equivoquemos: 2026 será un año que proporcionará respuestas. La pregunta es si esa respuesta honrará el sacrificio de quienes cruzaron el puente en Selma… o lo traicionará.
Incluso antes del 28 de febrero, las razones de la implosión del índice de aprobación de Donald Trump eran sobradamente claras: corrupción desenfrenada y enriquecimiento personal por valor de miles de millones de dólares durante una crisis de asequibilidad, una política exterior guiada únicamente por su propio sentido de moralidad descuidado y el despliegue de una campaña asesina de ocupación, detención y deportación en las calles de Estados Unidos.
Ahora una guerra de agresión no declarada, ilícita, impopular e inconstitucional contra Irán se ha extendido como la pólvora por toda la región y Europa. Una nueva “guerra eterna” –con una probabilidad cada vez mayor de tropas estadounidenses en el terreno– bien podría estar sobre nosotros.
Como hemos visto una y otra vez, esta administración utiliza mentiras, engaños e intentos de inundar la zona para justificar su abuso de poder en el país y en el extranjero. Así como Trump, Marco Rubio y Pete Hegseth ofrecen razones erráticas y contradictorias para atacar a Irán, la administración también está difundiendo la mentira de que las próximas elecciones de mitad de período están amenazadas por no ciudadanos en las listas de votantes. Cuando estas mentiras no se controlan, se convierten en la base de nuevas invasiones autoritarias y guerras.
En estos tiempos oscuros, el periodismo independiente está en una posición única para exponer las falsedades que amenazan a nuestra república –y a los ciudadanos de todo el mundo– y arrojar luz sobre la verdad.
la naciónEl experimentado equipo de escritores, editores y verificadores de datos comprende la magnitud de lo que estamos enfrentando y la urgencia con la que debemos actuar. Es por eso que publicamos informes y análisis críticos sobre la guerra contra Irán, la violencia de ICE en el país, las nuevas formas de supresión de votantes que surgen en los tribunales y mucho más.
Pero este periodismo sólo es posible con vuestro apoyo.
Este marzo, la nación Necesita recaudar $50,000 para garantizar que tengamos las herramientas de análisis e informes que dejarán las cosas claras y empoderarán a las personas conscientes para organizarse. ¿Donarás hoy?
