La institutriz está completamente desgobernada en “Victorian Psycho”, una espeluznante y ostensible comedia de terror del director Zachary Wigon que no es ni aterradora ni lo suficientemente divertida como para pasar desapercibida, y tampoco lo suficientemente escandalosa como para obtener el tipo de notoriedad que busca. Una toma de energía de género espeluznante que al menos proporcionó cierto contraste tonal al final de un programa generalmente de buen gusto de Un Cierta Mirada en Cannes, la película está protagonizada por una mal interpretada Maika Monroe como una joven desquiciada contratada por una familia adinerada en la Inglaterra rural del siglo XIX para criar y educar a su pequeño hijo (y a su hija, añaden de mala gana). No lleva mucho tiempo descubrir que ella es más o menos la anti-Mary Poppins, o tal vez simplemente el anticristo; es más probable que recomiende una cucharada de cianuro para hacer que el medicamento baje.
Hay promesa en la idea de una niñera remilgada, bien hablada pero siempre subyugada que se venga de forma sangrienta del cruel e innegociable sistema de clases de Inglaterra. Pero “Victorian Psycho”, adaptada por la autora española Virginia Feito de su propia novela, nunca se compromete con la idea (ni con ninguna idea, en realidad) ya que muestra su mano desde el principio y va directo al asunto del derramamiento de sangre pródigo y bastante indiscriminado. Desde el principio, apenas hay ningún misterio sobre quién es Winifred Notty, la feliz cuidadora de Monroe, y con poco interés en contrarrestarlo. por qué Si lo es, a la película no le queda mucho que hacer más que animarla mientras aterroriza a sus maestros, a sus pupilos y a sus colegas por igual, en la sombría mansión gótica maldecida con su presencia.
Es difícil determinar exactamente qué pensaron los selectores de Cannes que tenían cuando ubicaron el tercer largometraje del ex crítico de cine Wigon en su segundo nivel más prestigioso: tal vez identificaron más espíritu punk en su picardía del que estrictamente existe, o estaban extendiendo el beneficio de la duda de su thriller de 2022, más impresionantemente controlado, “Sanctuary”. De cualquier manera, dado que el brillo del estreno del festival probablemente habrá desaparecido para cuando Bleecker Street estrene la película a fines de septiembre, la película no tiene mucho potencial de cruce artístico, y si bien los jefes del género pueden apreciar algo de sangre, las bromas tontas que la acompañan tampoco serán para todos ellos. Si se trata de encontrar seguidores, probablemente será en VOD.
Aunque ha buscado ampliar su repertorio con vehículos recientes como la adaptación de Colleen Hoover “Reminders of Him” y el cuento de hadas feminista “100 Nights of Hero”, Maika Monroe sigue siendo mejor conocida como la principal reina del grito milenial. Es una reputación a la que “Victorian Psycho” actúa como una réplica directa: esta vez ella es la que causa todos los gritos. Desde el momento en que nos encontramos con Winifred en la parte trasera de un carruaje con destino a la imponente Casa Ensor en los páramos de Yorkshire, hay algo inmediatamente extraño en ella, y no es solo el peculiar acento RP de Monroe, aunque eso no ayuda. El lenguaje corporal nervioso del actor, junto con el incómodo despliegue de lentes gran angular del director de fotografía Nico Aguilar, nos dan pistas sobre el malestar extremo del personaje incluso antes de que, al ser llevada a su habitación, vea una oreja cortada en el suelo (¿de quién? ¿Cómo? ¿Por qué?) y se la trague.
Si Winifred se muestra instantánea y extrañamente desagradable, sus empleadores son más francamente espantosos. Como los imbéciles elegantes John y Emily Pounds, Jason Isaacs y Ruth Wilson son dirigidos hacia una caricatura completa para hacer que nuestra antiheroína parezca un poco más humana en comparación; en realidad no funciona, pero los dos profesionales británicos ofrecen las lecturas de línea y tomas de reacción más divertidas aquí. Las mejores actuaciones de la película, sin embargo, provienen de los jóvenes que interpretan a los nuevos pupilos de Winifred. Jacobi Jupe (“Hamnet”) aporta la combinación justa de derecho malcriado e ingenuidad vulnerable al hijo mayor injustamente favorecido, Andrew, mientras que, como su hermana Drusilla, perpetuamente ignorada (“Está en una edad en la que la fertilidad puede verse devastada por la sobreeducación”, decreta su padre), Evie Templeton hace un trabajo más sutil que Monroe al insinuar algún mal innato, tal vez equivalente a cualquier demonio que haya consumido a su nueva institutriz.
Winifred llama a dicho demonio Fred, por cierto, y él/ella/eso se pone a trabajar temprano, primero despachando sangrientamente a un jardinero lascivo que amenaza con revelar su secreto. Una amistad tentativa con la nerviosa niñera Miss Lamb (Thomasin McKenzie, a quien se le da poco que hacer) termina rápida y brutalmente, antes de que Wini/Fred pongan sus miras más altas. Es parte de la broma que ella esté más o menos escondida a simple vista mientras los cuerpos inexplicablemente desaparecen a su alrededor, mientras enumera con franqueza las diversas muertes y desapariciones prematuras que han sufrido niños anteriores bajo su cuidado, pero se agota bastante rápido, ya que simplemente esperamos la inevitable carnicería culminante, sin mucha trama secundaria para llenar el tiempo.
Esa perversa ausencia de tensión desperdicia cualquier atmósfera siniestra creada por la lente fuera de lugar de Aguilar, la partitura ruidosamente quejosa de Ariel Marx o, lo más impresionante, el diseño de producción ceniciento y costosamente podrido de Jeremy Reed, con su mezcla de lujosa grandeza victoriana y adornos góticos de dibujos animados. “Victorian Psycho” no sólo está disfrazada y no tiene adónde ir, sino que también pierde la compostura: perder la cabeza y rendirse a la oscuridad, al menos en las películas, debería ser más divertido que esto.
