vamos a invitar shanta gokhale ji al escenario para aceptar el premio Crossword Books Lifetime Achievement Award», y con eso, el veterano periodista y autor Bachi Karkaria presentó al veterano incondicional cultural en el escenario en medio de una gran ovación del quién es quién de los círculos literarios de la India que asistieron en plena asistencia a los jardines de un cinco estrellas de Andheri la semana pasada. Pero antes de eso, Karkaria, en su cálida, encantadora y típicamente ingeniosa presentación de su viejo amigo, habló desde un espacio de familiaridad, calidez y gran respeto por su célebre y diverso cuerpo de trabajo, como escritora, persona de teatro y traductora, le dio a la audiencia una idea de su vínculo a través de las hazañas culinarias, donde recordó su emoción de visitar su casa, donde disfrutó del Roulade húngaro de Gokhale tanto como de su pohe maharashtriano. “Gracias, Shanta, por tu amistad”, fue la frase que más conmovió los corazones, antes de entregar el trofeo a su amiga de muchos. décadas, si la comunidad literaria de la ciudad anhelaba ese clásico momento de sesión fotográfica, este era el momento.
A continuación, el presentador Hrishikesh Kannan invitó a ‘Shanta tai’, como muchos la llaman con cariño, a decir algunas palabras. Sin las listas falsas y rutinarias que estamos tan acostumbrados a escuchar en la mayoría de las juergas de premios, esta fue directamente del corazón. Gokhale destacó dos nombres, a quienes llamó sus “manos derechas” cuando comenzó su discurso de aceptación. La primera fue su ayudante doméstico durante 50 años, Alka Dhulap. Estaba agradecida por su apoyo en las buenas y en las malas. El público estaba dividido cuando ella dijo: «Les informo a mis editores que no se escribirá ni una palabra en el mes de mayo. ¡Es cuando Alka se va de licencia y yo me convierto en Alka!».
El segundo nombre que reconoció Gokhale fue Sanjay Pashte, su hombre Friday durante 35 años. Ella narró un episodio reciente donde él la ayudó a encontrar una solución a la amenaza de las palomas que ha provocado nuevos dolores de cabeza a los residentes con el cierre de kabutarkhanas. “Él siempre está ahí para solucionar mis problemas”, compartió.
Pero su frase de despedida fue lo que dejó una marca indeleble para muchos, incluyéndome a mí: “Si escribo, mucho crédito es para ellos”. Las palabras de Gokhale habían tocado una fibra sensible. Al igual que sus escritos sobre el hombre común y las experiencias identificables de la vida cotidiana, su reconocimiento fue una extensión de su gran comprensión de esta fuerza laboral omnipresente e integral a nuestra existencia urbana.
Sentado allí, me acordé instantáneamente de otro ícono literario, Enlace Ruskinquien durante una entrevista en su pintoresca cabaña en Landour, compartió cómo su familia adoptiva fue la base que le brindó el cuidado, el consuelo y el amor para hacer lo que más le gusta hacer, durante décadas juntos. No es coincidencia que Bond también escriba sobre las personas que lo rodean; un mundo que ha creado con tanto encanto a lo largo de los años, en los numerosos libros de cuentos para niños, que muchos adultos, incluido este servidor, devoran con gran alegría. Durante esa preciosa hora en la que tuve la oportunidad de analizar su cerebro sobre su proceso de escritura, habló extensamente sobre su contribución para ayudarlo a mantenerse en un buen espacio mental, a pesar de las peculiaridades y rutinas asociadas con la mayoría de los escritores; por supuesto, se negó descaradamente a compartir, cuando se le pidió que lo revelara.
Más recientemente, durante una interacción con Gokhale, quien había contribuido a una antología de historias centradas en Mumbai, The Only City, mencionó cómo el cuento particular que había escrito para el libro estaba profundamente conectado con una parte de la ciudad, el Parque Shivaji, donde había vivido toda su vida. No se refería al ‘nuevo’ parque Shivaji de torres de cristal, sino a las antiguas residencias Art Déco con balcones abiertos habitadas por la clase media, y a los concurridos chawls, cuyos pasillos comunes estaban habitados por la clase media baja.
Ese capítulo, dijo, era un homenaje a la clase media baja en particular quien siempre le había interesado. Esas palabras volvieron a mí mientras estaba sentada allí escuchándola honrar la existencia de esas dos personas especiales en su vida. Fue necesario que Shanta Gokhale me recordara a las personas especiales en mi vida, que continúan haciéndome la mía más fácil. Estoy seguro de que cada uno de ustedes también tendrá a Ashas y Sanjays en sus vidas. A pesar de estar en la periferia de tu vida laboral, de tus decisiones en la junta directiva y de otros momentos clave, desempeñan un papel silencioso, pero igualmente importante, para ayudarte a unir los puntos, para permitirte existir y continuar con tu ajetreo diario.
Adelante, dales tu mini discurso de aceptación; cuéntales lo que significa su contribución para ti y observa cómo una gran y amplia sonrisa ilumina sus rostros. Para ellos, será como recibir un premio a su trayectoria.
La editora de artículos del mediodía, Fiona Fernández, disfruta de las vistas, los sonidos, los olores y las piedras de la ciudad… dondequiera que la lleve la tinta y la inclinación.
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