LeBron James advierte a los Lakers sobre Kevin Durant antes del tercer juego

Getty

LeBron James advirtió a Los Angeles Lakers sobre Kevin Durant en el tercer juego de su serie de primera ronda de playoffs.

Lebron James emitió una advertencia clara a los Lakers sobre Kevin Durant después del Juego 2, enfatizando el desafío que enfrenta el Juego 3 contra los Rockets. Los Ángeles salió del Crypto.com Arena el martes por la noche con una victoria de 101-94 y una ventaja de 2-0 en la serie sobre los Cohetes de Houston. LeBron James anotó 28 puntos, ocho rebotes y siete asistencias. Marcos inteligente Sumó 25 puntos, cinco robos y parecía que estaba en todas partes de la cancha al mismo tiempo. Para Houston, Kevin Durant anotó 23 puntos esa noche, pero sólo tres llegaron después del medio tiempo, y cometió nueve pérdidas de balón, la peor cifra de su carrera en los playoffs.

Desde cualquier punto de vista, los Lakers hicieron todo bien. James, sin embargo, no está interesado en oír hablar de ello.

Inmediatamente después del timbre final, James entregó un mensaje contundente a cualquiera tentado a sentirse cómodo: la actuación que frustró a Durant en el Juego 2 no lo debilitará. Lo agudizará. Y Los Ángeles debería esperar la versión completa de uno de los mayores anotadores de la historia. NBA historia cuando la serie se traslade a Houston para el Juego 3 el viernes. Ese mensaje llega de manera diferente cuando se trata de Kevin Durant, y James dejó en claro que los Lakers aún no han visto la versión más dura de él.

LeBron James advierte a Kevin Durant después de la victoria en el segundo juego

Los periodistas le preguntaron a James si se sentía satisfecho con una actuación defensiva que en gran medida detuvo a Durant, el El quinto máximo anotador de todos los tiempos de la NBAen la segunda mitad del partido del martes.

“Ninguno”, respondió James después del juego. de acuerdo a Registro del Condado de Orange El periodista Benjamín Royer. «Eso lo enoja aún más de cara al Juego 3. No hay satisfacción. Ya sabes, hicimos nuestro trabajo. Lo hicimos. Pero el tipo es un miembro del Salón de la Fama en su primera elección y va a hacer muchas más jugadas maravillosas que las que no».

James dejó en claro que el Juego 2 es un expediente cerrado. El plan de juego defensivo de los Lakers, que se basó en gran medida en atrapar y hacer doble equipo con Durant durante toda la noche, funcionó de manera brillante durante un juego. Eso significa que Durant y los Rockets tendrán tres días para desmantelarlo antes de que la serie se reanude en Texas el viernes.

James no se detuvo allí. Tomó un desvío inesperado para determinar exactamente qué tan alto sigue siendo el desafío que tiene por delante. «Ese juego ya terminó, pero sigue siendo un gran desafío: también mide 7 pies de altura». James dijo. «Él odia eso. Puede que se enoje conmigo si ve eso. Quiere tanto medir 6-9 o 6-10, pero seguro que mide 7 pies».

Las luchas de Kevin Durant contra los Lakers son históricamente raras

El contexto estadístico hace que la advertencia sea aún más aguda. El colapso de Durant en la segunda mitad del Juego 2 (tres puntos y más de cinco pérdidas de balón) cae en un territorio extraordinariamente raro para el futuro miembro del Salón de la Fama. Antes de esta serie de playoffs, esa combinación había aparecido en la carrera de postemporada de Durant exactamente una vez, de acuerdo a Puntos de embrague El reportero Josué Pavón.. Sucedió en abril de 2014 contra Memphis.

Ahora ha ocurrido dos veces en cinco semanas, ambas veces contra el Lakers de Los Ángeles. Los juegos 1 y 2 de esta serie de primera ronda produjeron el mismo resultado contra el mismo oponente. La pregunta es si el entrenador en jefe de los Rockets, Ime Udoka, puede diseñar una estructura ofensiva que haga que Durant tenga una apariencia más limpia antes de que lleguen los equipos dobles al Juego 3.

James entiende que la historia también está de su lado. El analista de Fox Sports 1, Nick Wright, señaló antes del Juego 2 que en 32 series de playoffs anteriores en las que los equipos de James tomaron una ventaja de 2-0, sus escuadrones terminaron el trabajo cada vez. Ese récord ahora es de 33-0.

Pero James no se apoya en nada de eso. Con dos de las carreras más condecoradas en la historia de la NBA, James y Durant se conocen desde antes de que ninguno de los dos jugara un minuto de baloncesto profesional. Los rivales se volverán a encontrar el viernes por la noche en Houston mientras los Rockets intentarán hacer que la serie vuelva a su dirección. James simplemente se está asegurando de que sus compañeros de equipo sepan que Durant estará listo.

Jonathan Vankin JONATHAN VANKIN es un periodista galardonado que cubre MLB, NBA, NFL, NHL, boxeo, golf y deportes olímpicos para Heavy.com. Ganó dos veces premios de la Asociación de Prensa y Periódicos de Nueva Inglaterra por redacción de artículos deportivos. Fue editor de deportes y escritor en The Daily Yomiuri en Tokio, Japón, cubriendo los Juegos Olímpicos, el béisbol profesional, el boxeo, el sumo y otros deportes. Más sobre Jonathan Vankin