¿Qué significa estar entre Los cinco jugadores de críquet del año de Wisden? Evidentemente, se trata de un importante honor de la llamada biblia del cricket, concedido a un jugador de cricket que causó impresión en la anterior temporada inglesa. También significa que un escritor destacado escribirá sobre usted en el anuario.
Todavía no he recibido mi copia de la edición de este año, lanzada recientemente en Lord’s, por lo que no sé quién ha escrito artículos sobre Shubman Gill, Ravindra Jadeja, Rishabh Pant y Mohammed Siraj, los cuatro indios en los Cinco jugadores de críquet del año de Wisden (2025), y Deepti Sharma, entre los dos mejores jugadores de críquet del mundo.
Los escritores indios que han escrito apreciaciones sobre los jugadores de críquet indios del año han gozado de gran reputación. Descubrí que el trabajo de DJ ‘Dicky’ Rutnagur en el Almanack incluía piezas de MAK Pataudi (edición de 1968), BS Chandrasekhar (1972), Sunil Gavaskar (1980), Dilip Vengsarkar (1987) y VVS Laxman (2002). Otros escritores indios que embellecen la sección Cinco jugadores de críquet del año son: R Mohan (Mohd Azharuddin en la edición de 1991), el fallecido Pradeep Vijayakar (Zaheer Khan en 2008), Sharda Ugra (Shikhar Dhawan en 2014), Anand Vasu (Rohit Sharma en 2022), Nagraj Gollapudi (Jasprit Bumrah en 2022) y Karunya Keshav (Harmanpreet Kaur en 2023).
Dicky Rutnagur, quien contribuyó ampliamente al anuario. FOTOS/ARCHIVOS DEL MEDIODÍA
Mohan escribió sobre cómo Azharuddin dio una nueva definición del arte oriental durante el verano inglés de 1990, en el que el capitán de la India obtuvo dos centenas de pruebas. Vijayakar citó al entrenador de Zaheer Khan Vidya Paradkar Como se dice, el marcapasos del brazo izquierdo solía llegar a las redes nacionales de CC, Cross Maidan a las 7 am y presentarse nuevamente a las 2:30 pm todos los días para entrenar. Ugra se refirió a cómo Dhawan “superó los tatuajes, el peinado y el bigote que retuerce con orgullo”, mientras que Gollapudi consiguió que Bumrah le dijera que su mayor fortaleza no reside en las habilidades que posee sino en su mente. Y Rohit Sharma se sinceró con Vasu sobre lo que lo impulsó en la gira de 2021 a Inglaterra (368 carreras en cuatro pruebas): «Me concentré en lo que me enfrentaría de Anderson y Broad. Quería prepararme de manera muy específica». Keshav subrayó cómo Harmanpreet es la cara del cricket femenino en la India.
El de Pataudi fue el primer retrato atribuido a un escritor indio; Las piezas sobre CK Nayudu (edición de 1933), Vijay Merchant (1937) y Vinoo Mankad (1947) no tenían nombre. Los cien de Pataudi contra los ingleses de Brian Close en Leeds fueron un esfuerzo estupendo. Y Rutnagur hizo justicia. «En Headingley, en la primera prueba, el verano pasado, jugó sus épicas entradas de 148 que sacaron a la India del oscuro pozo de la desesperación. India perdió a pesar de su valiente esfuerzo, pero en la derrota le quitaron tanto honor como a los ganadores. Como capitán de la prueba, podría haber alcanzado una mayor estatura si su mandato no hubiera coincidido con un período de muy escasos recursos en los bolos. Esta debilidad y el bajo nivel de fildeo parecen frustrarlo, lo que tal vez explica su impulso periódico de llamarlo un día”, escribió Rutnagur.
La tradición se rompió para Laxman, jugador de críquet del año en la edición de 2002. El último jugador de críquet indio sobre quien Rutnagur escribió en Wisden, no fue elegido por sus actuaciones en Inglaterra sino por su épico 281 contra Australia en Calcuta en 2001, y Rutnagur estuvo en el lugar para observar el increíble desarrollo del equipo indio liderado por Sourav Ganguly mientras Laxman y Dravid se dedicaban a desmantelar a los australianos. Se esperaba que Ganguly fuera un jugador de críquet del año en la edición de 1997, ya que obtuvo doscientos en dos pruebas, incluido un siglo de debut en Lord’s, pero eso no sucedió. Tendulkar se ganó su lugar en esa edición por su imperioso siglo en la prueba inaugural de la serie de 1996 en Edgbaston y en la tercera prueba en Trent Bridge. Dravid fue Jugador de Cricket del Año en la edición de 2000 por sus hazañas en la Copa del Mundo de 1999. Ganguly también podría haber sido considerado para el mismo año por sus actuaciones en la Copa del Mundo, que incluyeron 183 contra los campeones defensores Sri Lanka en Taunton. Al igual que Ganguly, Virender Sehwag nunca fue el jugador de críquet del año de Wisden. El criterio de Wisden para este honor es claro: actuaciones en suelo inglés. Bishan Singh Bedi es otro, a pesar de haber realizado cuatro giras de prueba allí. Para la edición de 2008, el entonces editor de Wisden, Scyld Berry, encargó artículos sobre cinco jugadores de críquet que nunca llegaron a la sección Cinco jugadores de críquet del año a lo largo de los años. Uno de los cinco era Bedi, sobre quien el ex capitán de Inglaterra Mike Brearley escribió: “Además de ser un jugador de críquet caballeroso, Bedi [deceased] También fue un gran competidor. Tony Lewis, capitán de Inglaterra en 1972-73, dijo que era un Dennis Lille entre jugadores de bolos lentos. Si le agradaras, sería extremadamente amigable (lo saludé con un namaste, el saludo indio con las manos juntas, cuando entré a batear en Lord’s, y eso le gustó). Pero si se enfrentara a ti, podría convertirse en un antagonista feroz”.
Bedi habría recibido con agrado la noticia de que cinco indios (cuatro más Deepti Sharma) estaban en Wisden. Le encantaba una buena lectura y el Wisden de este año promete ser precisamente eso para nosotros los indios.
El editor adjunto del mediodía, Clayton Murzello, es un purista con una postura abierta.
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