“Revolutionaries Never Die” fue la ganadora del máximo galardón de este año en Cairo Film Connection, el programa de industria del Festival de Cine de El Cairo. Variedad entrevistó al director palestino Mohanad Yaqubiquien ganó el premio al mejor proyecto en postproducción.
“Revolutionaries Never Die”, producida por la compañía Idioms Film de Yaqubi, es su tercera película basada en archivos. Explora la obra del cineasta libanés Jocelyne Saab durante su primera década como directora, de 1973 a 1983.
Yakubi creció en Kuwait, Ammán, Egipto, Libia, Gaza y Cisjordania, y luego estudió una maestría en cine en el Goldsmiths College de Londres, antes de regresar a Cisjordania, y hace ocho años se instaló en Gante, Bélgica, donde es investigador residente en la Real Academia de Bellas Artes (KASK).
Para este proyecto trabaja con la investigadora Mathilde Rouxel, quien fue asistente de Saab durante la última década de su vida.
¿Cómo surgió este proyecto?
Obtuve acceso a 115 carretes dirigidos por Jocelyne Saab entre 1973 y 1983. El punto de inflexión decisivo fue cuando la casa de mi familia fue bombardeada en Gaza, en abril de 2024. Hay una escena en la película de 1982 de Jocelyne Saab, “Beirut My City”, donde ella está parada frente a su casa bombardeada y hablando sobre las circunstancias, sus sentimientos y el significado de esa casa para ella. Me identifiqué completamente con ella, aunque nunca tuve la oportunidad de estar frente a mi propia casa destruida. Ese es el momento en el que todo lo que hizo entre 1973 y 1983 de repente tuvo sentido para mí: este es el precio que pagas como cineasta políticamente comprometido que intenta apoyar la lucha palestina. Se vuelve mágico una vez que colocas las imágenes de Jocelyne en la línea de tiempo y su voz comienza a guiarnos. Es como si ella estuviera haciendo la película y yo fuera el instrumento que hace que esto suceda.
¿Crees que las películas pueden cambiar las realidades políticas?
De hecho, dejé de creer en el poder de la imagen y del cine, mientras observaba cómo se desarrollaba el genocidio, viendo toda la destrucción, en vivo, las 24 horas del día. No se trata de la cantidad de imágenes o de decirle a la gente lo que está pasando. En última instancia, es una cuestión de poder geopolítico.
¿Conociste alguna vez a Jocelyne Saab?
No. Tuvimos un intercambio por correo electrónico. Me envió un correo electrónico al que no respondí y falleció cinco semanas después, en 2019.
¿Por qué crees que son interesantes sus películas de esta época?
No sólo se ocupa de la cuestión palestina. Sus películas ofrecen la esperanza de un cambio. Se trata de la izquierda árabe. Realizó películas en el Sáhara Occidental, Egipto, Irán y también en el Líbano. En 1973, sus películas trataban sobre revolucionarios románticamente politizados. Pero su perspectiva comenzó a cambiar debido a la guerra civil en el Líbano y su sensación de incredulidad al ver cómo el país en el que creía y amaba estaba destruido.
¿Existe algún paralelo entre lo que filmó en este período y la situación actual?
Una gran característica de la mentalidad árabe es que las cosas se repiten todo el tiempo. Lo que intento hacer es dar un paso atrás y mostrar que la agresión nunca cesa y tratar de identificar algunos de los problemas subyacentes. Esta es realmente la razón por la que me fascinan los archivos, porque si miramos otras películas realizadas en Gaza en la década de 1970, parece que nada ha cambiado. Pero en las décadas de 1960 y 1970 surgieron ideas políticas relacionadas con los partidos de izquierda que intentaban llegar a una comprensión coherente de la situación. Ahora es sólo violencia contundente.
¿Para quién es tu película?
Me interesa, sobre todo, hablar con los palestinos. Personas que no tienen soberanía, no tienen archivos y no tienen producción de un sistema de conocimiento. No existe un sistema educativo organizado. Las películas se convierten en una forma de crear este tipo de diálogo. En este momento, la principal prioridad no es crear imágenes. Se trata de crear un diálogo genuino.
¿Por qué ha sido importante mostrar su proyecto en Cairo Film Connection?
Creo que es el primer mercado donde muestro esta película. Quería tener una base árabe para esto y El Cairo era la mejor opción. He estado visitando El Cairo durante los últimos dos años porque mis padres viven allí desde que abandonaron Gaza. Todavía hay gente con quien discutir el proyecto y presentar la película en una perspectiva más amplia, para una audiencia árabe.
