En “Jardines del Bosque”, los hermanos Diego y Alex Barragán beben de la fuente de clásicos de la mayoría de edad como “Stand by Me” de Rob Reiner y “The Virgin Suicides” de Sofia Coppola con un toque de grandes horrores como “The Vanishing” de George Sluizer para crear una mirada que cambia el género sobre la normalización de la violencia en su país de origen, México. Seis años después de su realización, la película ahora tiene su estreno mundial en el Festival de Cine Raindance.
“Jardines del Bosque” está narrada por tres amigos adultos, Santos (Maximiliano Nájar Márquez), Lechuga (Beto Ramírez) y Daniela (Daphne Méndez), en la actualidad mientras recuerdan el fatídico verano de 2014, cuando su vecina y amiga Arlette (Fiona Palomo, de la exitosa serie de Netflix “Outer Banks”) desapareció misteriosamente. El trío, entonces preadolescentes, se obsesionó con la historia y se embarcó en un juego cada vez más peligroso del gato y el ratón que los sumergió en la zona criminal de Guadalajara.
hablando con Variedad Antes del estreno, Alex recuerda haberse unido a su hermano como coguionista y codirector del proyecto en 2020 después de “conectarse inmediatamente” con la historia. «Aunque no vivimos los acontecimientos exactos retratados en la película, ambos crecimos en torno a realidades similares. Desde el principio, nuestro objetivo fue contar una historia honesta y empática sobre cómo la violencia puede moldear silenciosamente las vidas de los jóvenes».
El casting fue clave para la película, que dependió en gran medida del trío de amigos adolescentes. Alex y Diego realizaron convocatorias abiertas para actores locales, revisando cientos de “candidatos talentosos”. Los directores “siempre habían imaginado” a Maximiliano Nájar Márquez como Santos después de su papel en “Los Lobos” de Samuel Kishi, y su audición “confirmó inmediatamente” su instinto. Los otros dos protagonistas, encontrados a través de las audiciones abiertas, tenían una química “natural e innegable” con Nájar Márquez.
«Trabajar con actores jóvenes puede ser un desafío, pero también es increíblemente gratificante», dice Alex sobre su proceso de preparación. «Nuestra prioridad era crear un entorno en el que se sintieran seguros y confiados, permitiendo que sus personalidades naturales se manifestaran. Una vez establecida esa confianza, muchos de los momentos más genuinos de la película surgieron de forma orgánica y no a partir de una actuación cuidadosamente elaborada. Su espontaneidad, curiosidad y honestidad aportaron una verdad emocional a la historia que hubiera sido difícil de lograr de otra manera».
Alex y Diego Barragán (Cortesía de Cine Charcal)
Los hermanos estaban “muy alineados” en lo que querían que fuera la película desde el principio. Además de ser coguionistas y directores, Alex firma la partitura y Diego el montaje. «Tenemos diferentes habilidades que se complementan entre sí, pero instintos creativos muy similares», dice Alex. «Eso hizo que todo el proceso fuera profundamente colaborativo y nos permitió construir una película que realmente refleja nuestra voz compartida como cineastas».
En cuanto a los cambios de tono de la película, que comienza como un clásico de la mayoría de edad del verano, pasando por motivos de suspenso y coqueteando con matices de género más sangrientos, Diego dice que tener esa malla de tonalidades era “esencial” porque la película “en última instancia trata sobre crecer y cruzar el umbral hacia la edad adulta”. «Esa transición a menudo se siente como una montaña rusa: en un momento, la vida está llena de aventuras, imaginación y asombro, y al siguiente te enfrentas a una realidad mucho más compleja. Puede ser emocionante, aterrador, desgarrador y hermoso a la vez. Queríamos que los tonos cambiantes de la película reflejaran ese viaje emocional y la pérdida de la inocencia en su esencia».
Los hermanos también abordan un tema muy delicado a través de la desaparición de Arlette: el creciente número de personas catalogadas como desaparecidas en México, que a día de hoy supera las 134.000. “Imagínese crecer sabiendo que esto es parte de la realidad de su país”, dice Alex. «Como mexicano, padre y alguien que creció en este entorno, encuentro este tema mucho más aterrador que cualquier historia de terror o ciencia ficción porque es real. Sentimos que era importante abordarlo, pero desde una perspectiva que rara vez se explora: cómo vivir con esa realidad moldea la forma en que los niños crecen y comprenden el mundo que los rodea».
El inicio del viaje de la película en Raindance, un festival conocido por defender las voces independientes, hace que los hermanos piensen en su propia industria independiente en casa. “El cine independiente mexicano está pasando por un momento muy emocionante”, afirma Alex. «Hay más oportunidades que nunca para hacer películas, gracias a programas de financiamiento público e iniciativas de estados como Jalisco que apoyan a los cineastas locales. Al mismo tiempo, creo que necesitamos más vías para que estas películas lleguen al público a través de salas de cine y plataformas de streaming. El desafío ahora no es solo hacer películas independientes, sino crear un ecosistema sostenible».
“Jardines del Bosque” es producida por Alex Barragán y Jacopo Fontana a través de la compañía de los hermanos Barragán, Cine Charcal. La película recibió el apoyo de Filma Jalisco.
