Cientos de aficionados del Manchester City viajaron este martes para ver a su equipo en el estadio Aspmyra y cientos más se quedaron sin entradas
Esta semana hubo algunas vistas espectaculares en Bodo: la aurora boreal era tan buena que incluso los locales se quedaron boquiabiertos, mientras que un aficionado del Manchester City que llegó sin entrada para la Liga de Campeones logró trepar a un árbol fuera del estadio para ver a su equipo. Es difícil superar las maravillas naturales, pero la humanidad ciertamente lo está intentando.
Puede que los aficionados del City no lo hayan visto todo, pero en su decimoquinta temporada consecutiva en la Liga de Campeones, no puede quedar mucho. Sus viajes los llevaron de Ámsterdam a Zermatt y en la final de 2023 en Estambul finalmente se coronaron ganadores de la competición más prestigiosa del fútbol de clubes europeo.
Algunos seguidores sintieron que eso era suficiente para ellos en ese momento, que ese momento culminante era un momento apropiado para celebrar todos los recuerdos que habían creado viendo al City y usar el considerable tiempo y dinero que habían gastado en ello para disfrutar la vida de otras maneras. Pero para muchas más personas, la emoción de ver a su equipo de fútbol en toda Europa con nuevos amigos, viejos amigos y amantes es demasiado adictiva como para detenerla.
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Es por eso que miles de personas todavía viajaron a Madrid este año, a pesar de que el City contra el Real es ahora un partido regular en el calendario, y por qué tantos tuvieron la oportunidad de ver al equipo de Pep Guardiola en el Círculo Polar Ártico esta semana. El City nunca ha jugado competitivamente contra un equipo noruego (aunque fueron derrotados 5-1 por Bodo/Glimt al final de un campo de entrenamiento de verano en 1994), por lo que esta fue una rara novedad para una base de fanáticos que ya no estaba acostumbrada a ellos; Pep Guardiola y sus jugadores le dieron al equipo local su primera victoria en la Liga de Campeones, pero ya basta de eso.
Para conseguir una de las 374 entradas para un asiento en el estadio Aspmyra (una de las asignaciones más pequeñas para el City en años), los aficionados debían tener un mínimo de 27.500 puntos. Menos de mil fanáticos tienen esa cantidad, pero muchos de ellos querían un boleto y el viaje se agotó antes de que pudiera ofrecerse a otros, y muchos más viajaron a pesar de que no había vuelos directos y algunos alojamientos en hoteles costaban tanto por noche como algunos de los boletos de temporada más baratos del City.
«Fue uno de esos momentos en los que tienes minutos en los que se está realizando el sorteo y te das cuenta de que hay 400 boletos», dijo Dale Thomas de Ancoats al Noticias de la noche de Manchester. «Calificamos en el último período en el que pudiste conseguirlos. Mi amigo Paul Jackson y yo crecimos juntos cuando nuestros papás fueron a Maine Road, así que es bueno seguir así.
«Fui a Belgrado y Bratislava, eran diferentes. El nuevo formato de la Liga de Campeones te lleva a lugares como este, nunca había oído hablar de Bodo hasta que empezaron a venir a Europa hace unos años.
«Tienes que hacer lo mejor que puedas para conseguir los vuelos a un precio razonable, pero fue emocionante. Sé que nos ganaron, pero es lo que es y eso es parte del fútbol. Sólo ver el lugar era genial. Tengo fotos en mi teléfono con nieve y hielo en el pavimento y estábamos caminando en medio de la calle donde nos alojábamos. ¡No caminarías por Oldham Road para llegar a donde vives!
«Estábamos agotados y helados, así que caminamos por el puerto para ver la aurora boreal. La gente paga mucho dinero para verlas y si simplemente miras hacia arriba puedes verlas, como cuando caminamos hasta el aeropuerto esta mañana y pudimos verla de nuevo».
Bodo es un lugar extraordinario, con una población menor que el estadio Etihad y una belleza en su forma de vida y entorno que de alguna manera no logra capturar la imaginación de los turistas noruegos. Declarada Capital Europea de la Cultura en 2024, la imagen del lugar está empezando a alejarse de la de acoger principalmente congresos y eventos. Se planean más vuelos directos para acelerar este cambio.
El equipo de fútbol Bodo/Glimt encarna la identidad outsider de los habitantes del norte de Noruega, acostumbrados a perseverar en tiempos difíciles. Se necesitaron 25.000 libras esterlinas de un club local para mantener el club a flote en 2012, cuando Sergio Agüero City ganó su primer título de la Premier League, y jugaban en segunda división cuando Guardiola llegó al Etihad.
Incluso desde que comenzaron a ganar títulos de liga (cuatro seguidos entre 2020 y 2024), la imagen de cuento de hadas del club proyectada en Europa ha provocado quejas en Noruega por parte de los clubes que temen que el dinero de los premios de la Liga Europa y la Liga de Campeones sesgue una competencia nacional que estaba bien equilibrada. Para dar una idea de la operación que sigue siendo Bodo/Glimt, la responsabilidad de fotocopiar la ficha del equipo que se imprimiría para los medios y directivos una hora antes del inicio recayó en el técnico Kjetil Knutsen, en un momento en el que se esperaba que completara los preparativos para intentar frenar a Erling Haaland.
Eso no hizo más que aumentar el encanto del viaje para los aficionados del City, ya que cientos de ellos eligieron viajar incluso sin billete. Intentar entrar al partido se convirtió en parte de la diversión del descanso, y los Blues intentaron alquilar los apartamentos construidos en el estadio para pasar una noche o, como logró un aficionado, incluso trepar a un árbol que dominaba el campo en el hielo y la nieve para ver la acción.
El colapso del City dio a muchos aficionados de Bodo/Glimt la mejor noche de sus vidas con su primera victoria en la Liga de Campeones, propulsándolos más hacia la historia de Noruega, con el resultado de que la victoria del Rosenborg sobre el Real Madrid fue cuestionada como la mejor jamás producida en el país. El resultado fue celebrado con entusiasmo por los 7.000 aficionados en el estadio Aspmyra y muchos más en los bares de la ciudad, que se mezclaron con los aficionados del City que llegaron sin entradas o abandonaron el estadio mucho antes de tiempo, consternados por la actuación de su equipo.
“Los compromisos laborales no nos permiten ir a Europa todas las veces, pero intentamos hacer al menos una vez al año”, dijo Alex Edwards, abonado durante 25 años que viajó con su padre. “Es el primero que hacemos sin boleto, pero pensamos, ¿cuándo vamos a tener la oportunidad de hacerlo?, hagamos este porque está en el medio del Círculo Polar Ártico y pensábamos que el terreno era pequeño, pero no seríamos los únicos sin boletos.
«Nunca he estado en Madrid, pero eso puede suceder con bastante frecuencia. Uno esperaría que el Real Madrid estuviera en las etapas finales y hay muchas posibilidades de que los empatemos en la mayoría de las Ligas de Campeones en algún momento, mientras que Bodo/Glimt puede que no se clasifiquen todos los años, tampoco se clasifican para las etapas finales todos los años, por lo que es posible que sólo los consigan de vez en cuando».
«Lo vimos en el bar de deportes. Había muchos fanáticos del City allí, cientos en total y probablemente al menos la mitad de ellos eran fanáticos del City. Nos reímos mucho y también estás en el calor, por lo que no tienes el problema de congelarte mientras te golpean.
«Los fans de Bodo fueron absolutamente brillantes, bromearon con nosotros y todo fue de muy buen humor. Nunca conseguirías nada en Inglaterra. Era un lugar fantástico para ir, y algunas de las cosas que veías eran completamente alucinantes. Temperaturas bajo cero, pero las casas eran espectaculares, había montañas, auroras boreales. Qué lugar tan increíble para ir y vale la pena cada hora para llegar allí. Incluso sin una entrada, lo haría todo de nuevo mañana».
A muchos Blues les esperaba un cambio sombrío, con un vuelo a las 6.30 am después del partido como una de las únicas opciones para regresar a Manchester el miércoles. Algunos optaron por el alcohol o una última oportunidad de ver la aurora boreal mientras dormían antes de regresar, cansados, con la esperanza de que la fatiga borrara todos los recuerdos del juego.
Para los 404 aficionados que recibieron entrada y los pocos cientos más que viajaron sin entrada, fue un destino diferente y un estadio que sigue siendo emocionante. Algunos aficionados se quedaron más tiempo para experimentar un chapuzón en el Mar de Noruega, un viaje a la vorágine más grande del mundo o pasar tiempo en la capital, Oslo, de camino a casa.
El equipo puede resultar doloroso cuando juega como lo hace en Noruega, pero aun así brinda oportunidades para el tipo de grandes experiencias que generaciones de Blues nunca pensaron que se les presentarían y están decididos a aprovecharlas al máximo mientras dure.
