Man Utd se inclina por mantener a Michael Carrick como entrenador en jefe la próxima temporada, pero habrá dudas incluso si se firma un nuevo contrato.
Michael Carrick ha hecho todo lo posible para ganarse la oportunidad de permanecer como entrenador del Manchester United, y eso probablemente será suficiente. Se espera que el hombre de 44 años conserve el puesto después de su impresionante trabajo esta temporada.
Carrick está listo para enviar al United de regreso a la Liga de Campeones y nueve victorias en trece partidos hasta ahora los colocan en camino de terminar terceros. Ha sido una presencia estabilizadora en el club y su capacidad para manejar la presión que conlleva el puesto ha impresionado a los conocedores.
Pero incluso si se hace una oferta formal y se firma un contrato, quedarán preguntas sin respuesta y dudas que pueden persistir de cara a la próxima temporada. Las respuestas sólo se revelarán realmente cuando Carrick tenga la oportunidad de hacer avanzar al club.
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United comenzó el proceso buscando un entrenador de élite con un historial de dirigir grandes clubes, pero uno por uno los candidatos potenciales fueron eliminados de la lista, dejando a Carrick como el claro favorito.
La mayor incógnita de cara a la próxima temporada será cómo el entrenador en jefe y su personal manejan las circunstancias cambiantes. Existe el argumento de que ésta ha sido la tormenta perfecta para ellos. Se hicieron cargo de un equipo que estaba en una posición razonable en la tabla y tenía un calendario que permitía suficiente tiempo en el campo de entrenamiento.
Esas semanas previas a los juegos han significado que Carrick y su personal técnico, liderados por el impresionante Steve Holland, hayan podido elaborar planes de juego específicos y disfrutar del tiempo comunicándolos a los jugadores. La próxima temporada el liderazgo desaparecerá.
Ahora que el United está de regreso en Europa, se espera que la próxima temporada esté más cerca de 60 juegos en lugar de 40. Habrá juegos dos veces por semana y las exigencias de viajar hacia y desde los juegos en el continente. Todo eso afectará el tiempo que Carrick y su personal tengan disponible en el campo de entrenamiento.
Esto conducirá a un cambio significativo en su forma de trabajar. Cómo se adaptan es una pregunta importante, pero tampoco tenemos una respuesta porque será un territorio nuevo para Carrick. Tiene experiencia entrenando en el campeonato, que tiene muchas semanas con dos partidos, pero el ritmo es claramente diferente. Sin embargo, su equipo de Middlesbrough ganó ocho de 13 partidos entre semana en su última temporada al mando, un récord respetable.
No hace falta decir que el resurgimiento del United bajo la dirección de Carrick se ha construido sobre un campo de entrenamiento. Sus dos partidos entre semana desde su nombramiento terminaron en un empate contra el West Ham, que solo se salvó en el tiempo de descuento, y una derrota ante el Newcastle con 10 hombres en St James’ Park. Puede que sea una coincidencia, pero aumenta las preguntas.
La buena noticia para Carrick es que preguntas similares también giran en torno a sus rivales por el puesto. Andoni Iraola ha hecho un excelente trabajo en el Bournemouth, pero su intenso estilo en la costa sur ha funcionado ante la ausencia del fútbol europeo. Oliver Glasner ha llevado al Crystal Palace a las semifinales de la Conference League, pero en las últimas semanas la atención se ha desplazado a Europa y el nivel de competición es muy diferente.
El United ha estado aquí antes con un ex jugador que impresionó en un puesto a corto plazo, solo para conseguir el puesto. Pero Carrick y Ole Gunnar Solskjaer deben ser juzgados individualmente, y la estancia permanente de Solskjaer en el dugout no fue tan mala como suele pensarse, con segundos y terceros puestos en sus dos temporadas completas a cargo.
La inexperiencia de Carrick a este nivel significa que habrá preguntas la próxima temporada. Sus trece partidos hasta ahora han sido excelentes, pero incluso si termina la temporada con el mismo estilo, sólo serán diecisiete partidos en un calendario indulgente.
No se le puede culpar por eso. Hizo lo que vino a hacer y más. Merece la oportunidad de dar el siguiente paso, aunque todavía hay algunas incertidumbres sobre cuándo comenzará la temporada 2026/2027.
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