El Manchester United regresa a la Liga de Campeones la próxima temporada después de que una victoria por 3-2 sobre el Liverpool completara el objetivo principal de Michael Carrick.
Los aficionados del Manchester United no podrían haber pedido un mejor fin de semana festivo. Un ganador de Kobbie Mainoo para Stretford End para sellar la victoria sobre el Liverpool y la Liga de Campeones la próxima temporada. Incluso el seguidor más positivo del United no podría haber predicho este resultado cuando Rubén Amorim se fue en enero.
El crédito es para Michael Carrick por facilitar el cambio. Algunos cambios fueron obvios, incluido el regreso del 4-2-3-1 y la restauración de Mainoo a la alineación titular. Pero también logró devolver la confianza a un grupo de jugadores donde Amorim luchaba por desconectarse.
Las victorias contra Arsenal y Manchester City en sus dos primeros partidos al mando ayudaron a aumentar la confianza en su sistema. Carrick y los Rojos han seguido esa ola desde entonces. Ahora el United está entrando en una ventana de transferencias de verano que luce notablemente diferente a la del año pasado en esta misma época. Recién llegados del puesto 15, los Rojos no eran una opción glamorosa.
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A medida que avanzaba la temporada, el trabajo que hizo el United el verano pasado resultó ser excepcional. Bryan Mbeumo, Matheus Cunha, Benjamin Sesko y Senne Lammens han mejorado drásticamente el equipo, a pesar de que el club a veces parece desorganizado. Ahora los Rojos ya no son los patitos feos del mercado de fichajes.
Antes incluso de que el United salga a disputar su primer partido de la Liga de Campeones, se beneficiará del impacto de simplemente estar en la competición. Los Rojos son una perspectiva atractiva por sí solos para la clasificación. Atraerán jugadores de mayor calidad y deberían poder competir por los grandes fichajes.
En enero vimos que el United echaba de menos a Antoine Semenyo. En ese momento, los Rojos no eran un contendiente serio porque la Liga de Campeones todavía parecía muy lejana.
Y, sin embargo, seis meses después, el United podría ofrecer al próximo Semenyo un paquete similar a sus rivales más cercanos. Esto se debe en gran medida a la mejora de imagen que conlleva la Liga de Campeones, pero también al dinero garantizado que obtienen los Rojos.
Según las cifras de esta temporada, el United recibirá £16,1 millones sólo por clasificarse para la fase de liga. Luego recibirán £1,8 millones adicionales por victoria y £600.000 por empate. Pero el dinero no se detiene ahí.
Cada posición en el ranking vale £240.000. Si el United terminara primero, recibiría £8,6 millones para su posición final en la liga. Los equipos que terminen del primero al octavo recibirán un bono de £1,7 millones, mientras que los equipos del nueve al dieciséis recibirán £870.000.
Los equipos que se clasifiquen para los octavos de final a través de los play-offs también recibirán £9,5 millones. Sin mencionar el dinero que se gana con los derechos de televisión y los extras que obtienes si ganas en las etapas eliminatorias.
Los Rojos podrán elaborar un buen presupuesto basándose únicamente en el dinero del premio inicial. Se garantiza que el dinero ofrecido a Carrick, o a quien se convierta en entrenador en jefe después de esta temporada, será significativamente mayor que lo que recibió Amorim.
Los viejos hábitos son los más difíciles de romper y el hecho de que United vuelva a tener un presupuesto sustancial no significa que deban gastar dinero imprudentemente. Se espera que el equipo de reclutamiento haga buen uso de lo que tiene.
Pero el hecho de que el United vuelva a ser un club de la Liga de Campeones lo sentirá tan pronto como termine esta temporada, si no antes. No se puede subestimar el dinero extra y el estatus que la competición aporta al club en el escenario mundial.
