Man Utd ha vuelto a la Liga de Campeones, pero estar allí no es suficiente para este club y necesita dejar huella la próxima temporada.
El martes por la noche hubo al menos cierta presencia del Manchester United en el Parque de los Príncipes, mientras toda Europa quedó cautivada por uno de los mejores partidos de la Liga de Campeones de la historia.
Sir Alex Ferguson estaba en la capital francesa viendo una celebración futbolística. Paris Saint-Germain y Bayern Munich anotaron nueve goles y un emocionante empate, mostrando algunos de los mejores talentos ofensivos del mundo.
Fue un recordatorio de dónde quieren estar todos los grandes clubes europeos, incluido el propio United, que aseguró su regreso a la Liga de Campeones con una victoria por 3-2 contra el Liverpool el domingo.
haga clic aquí para leer las últimas noticias del Manchester United en nuestro boletín diario
Michael Carrick está dispuesto a restar importancia a este logro, no porque no valga la pena, sino porque la clasificación para la Liga de Campeones no debería verse como algo que valga la pena brindar en Old Trafford. Debería darse por sentado cuándo comienza la temporada cada agosto.
Ese fue ciertamente el caso cuando jugaron 18 temporadas consecutivas en la Liga de Campeones, desde 1996/97 hasta 2013/14, pero cuando esa racha terminó solo fueron pequeñas ganancias en la cima de Europa. Desde entonces, sólo ha habido seis campañas de Liga de Campeones y sólo cuatro partidos eliminatorios.
Hubo un tiempo en el que el United era habitual en la liga en primavera y participaba en algunos de los partidos más importantes que Europa podía ofrecer, pero eso fue hace tanto tiempo que ahora sólo se les recuerda. En cambio, son partidos como el Barcelona vs Inter de Milán en la semifinal de la temporada pasada y el PSG vs Bayern Munich esta temporada los que dominan.
Frente al público de la Premier League, las batallas eliminatorias del Manchester City contra el Real Madrid llamaron la atención y el Liverpool participó en una semifinal memorable contra el Barcelona. Incluso la semifinal del Tottenham contra el Ajax entró en el panteón de los partidos europeos famosos.
La historia reciente del United solo ha visto un partido eliminatorio verdaderamente sísmico, y ese se produjo en 2019, con el milagro en París, cuando revirtieron un déficit de 2-0 en el partido de ida para eliminar al PSG. Fue una noche extraordinaria, pero fue única y perdieron en cuartos de final en casa y fuera ante el Barcelona sin ponerles un solo guante.
Además, se produjeron las últimas 16 salidas al Atlético de Madrid en la 2021/22 y al Sevilla en la 2017/18. El United no ganó ninguno de los cuatro partidos de esos partidos.
No hace falta decir que este no es el récord que nadie en el United esperaría en la Liga de Campeones. Old Trafford es sinónimo de noches europeas, pero en los últimos años no ha habido suficientes y muchas veces han sido decepcionantes. El último partido eliminatorio que el United ganó en casa en esta competición fue contra el Olympiakos en marzo de 2014.
Fue una remontada icónica, pero desde una posición en la que ningún equipo del United debería estar jamás, tras haber perdido el partido de ida por 2-0 en Atenas. Hay tantas estadísticas que podrían usarse para resaltar la falta de impacto en esta competencia, pero el hecho de que Bruno Fernandes solo haya jugado un partido eliminatorio de la Liga de Campeones en su carrera en Old Trafford es condenatorio.
El jugador de 31 años ha hecho todo lo posible para que vuelvan a estar en la lista de candidatos. Ahora estará desesperado por dejar su huella en la Liga de Campeones. La ambición de ganar el título es el motivo por el que ha estado pensando en su futuro en el United.
Esta será la primera vez que jueguen en el nuevo formato, lo que debería garantizar otra eliminatoria. Habrá ocho partidos en la fase de liga y el United claramente debería ser lo suficientemente bueno como para terminar entre los 24 primeros de una liga de 36 equipos.
Luego se trata de recordarle al resto de Europa cuánto valor pueden agregar a la Liga de Campeones. El Manchester United debería estar en la cima de Europa y participar en partidos de la magnitud y calidad que tuvieron lugar en París la semana pasada y que serán seguidos en Múnich esta semana.
Pero tienen que demostrar en el campo que pertenecen allí.
