El Manchester United tiene un delantero joven para la próxima temporada a pesar del desamor en la final de copa

El Manchester Utd U18 sufrió una derrota a muerte súbita ante el Crystal Palace en la final de la Copa de la Premier League en los penaltis.

Chido Obi parecía tan feliz de ayudar como si hubiera marcado él mismo en la final de la Copa de la Premier League, lo que fue otra señal de progreso para el joven delantero del Manchester United.

Los entrenadores de la United Academy han dejado el desafío para que Obi mejore su trabajo sin balón. Ha habido momentos difíciles para Obi esta temporada y sus deficiencias han sido más evidentes en algunos partidos que en otros, pero emergió en la final de la Copa de la Premier League.

Dean Benamar, Ben Casey y Joel Drakes-Thomas ya hicieron su debut senior con Crystal Palace y todos fueron titulares, pero Obi fue el único jugador en el XI del United con una aparición en el primer equipo a su nombre.

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Se tomó la decisión de mantener a Obi en la academia esta temporada. El joven delantero hizo ocho apariciones en la categoría absoluta la temporada pasada, por lo que le decepcionó saber que solo jugaría en partidos juveniles esta temporada, pero la decisión lo benefició.

Estaba claro que Obi se estaba dando cuenta cuando jugó un suave descanso contra JJ Gabriel, protegiendo inteligentemente el balón y jugando abierto en la siguiente fase de juego. Luego asistió al gol del United.

El peso del pase a Noah Ajayi fue perfecto desde la banda izquierda. El joven extremo aún tenía mucho por hacer, pero su primer toque en el área fue excelente y remató tranquilamente por el ángulo inferior derecho.

Hay matices de Marcus Rashford cuando Ajayi juega en la academia juvenil del United. La forma en que Ajayi se desliza hacia la izquierda y remata con un tiro raso se parece inquietantemente a cómo jugó Rashford con la camiseta del United. Ese es un gran cumplido.

Ajayi ha permanecido fuera del radar en la academia juvenil esta temporada y eso está a punto de cambiar. Se vio obligado a retirarse por una lesión al comienzo de la segunda mitad en Selhurst Park, pero decía mucho que quería continuar.

Lo extraño de la final de la Copa de la Premier League fue que la U18 se enfrentó al Palace en la semifinal de la Copa FA Juvenil la semana pasada. United necesitó más tiempo para vencer a Palace en esa eliminatoria, lo que sugiere que las cosas volverían a estar apretadas con un trofeo en juego.

Gabriel anotó contra Palace en Old Trafford, pero por lo demás quedó fuera del juego y tuvo problemas para causar impacto contra fuertes marcas. El joven de 15 años es la comidilla de los círculos juveniles, por lo que no sorprende que los equipos estén redoblando sus esfuerzos en un intento por detenerlo.

Los esfuerzos de Palace volvieron a dar resultado en la final de la Copa de la Premier League, lo que provocó que Gabriel fuera sustituido a falta de veinte minutos para el final. El joven parecía furioso cuando salió del campo para ser sustituido por Amir Ibragimov.

Gabriel es el talismán en el vestuario sub-18, pero es un juego de equipo. Obi tuvo ese estatus la temporada pasada y también pareció decepcionado cuando fue sustituido, pero el joven de 18 años ha madurado tanto que se le dará la oportunidad de hacer una audición para el primer equipo en la pretemporada.

Jim Thwaites es otro jugador con aspiraciones del primer equipo que fue titular en la final de copa. El talentoso centrocampista no estaría fuera de lugar en la prestigiosa cantera del Barcelona, ​​’La Masia’. Su habilidad para mover los hilos desde la sala de máquinas es grandiosa, pero su habilidad como jugada a balón parado es lo que lo distingue.

Thwaites ya ha sido comparado con David Beckham por su calidad a la hora de ganar una jugada a balón parado, y se mostró optimista cuando al United le concedieron un tiro libre desde unos 25 metros en la primera mitad.

El Noticias de la noche de Manchester Entrevistó a Thwaites a principios de semana y sus ojos se iluminaron cuando se mencionaron los trofeos. «Este club se construye en torno a los trofeos», dijo, delineando su ambición de conseguir los cubiertos en Croydon.

Fletcher tomó la decisión de volver a su puesto sub-18 como entrenador en jefe después de desempeñarse como encargado interino del primer equipo. Las fuentes del United quedaron muy impresionadas con el manejo de la situación por parte de Fletcher como interino, pero regresó a la academia para continuar su desarrollo como entrenador.

El escocés probó la Premier League y la FA Cup durante su etapa en el primer equipo. Esa experiencia será de gran utilidad para Fletcher en su carrera, aunque entrenar en la academia es tan útil como los partidos juveniles que sin duda expondrán a los entrenadores a enigmas a mitad del partido.

Eso es exactamente lo que ocurrió en Croydon el miércoles por la noche. El United no pudo encontrar un segundo gol para matar a Palace en el segundo (Obi estuvo más cerca cuando golpeó el travesaño) y eso resultó costoso.

Cuando el cuarto árbitro confirmó que se jugarían cinco minutos de prórroga, el trofeo estaba a la vista, pero Albert Mills concedió un penalti mortal, derribando al delantero del Palace en el área de penalti del United.

A Mills se le mostró una tarjeta roja directa y se le vio viendo a Ben Casey convertir el penalti desde el túnel. El joven defensor inmediatamente se dio la vuelta y desapareció de la vista para regresar al vestuario.

Palace se sintió animado por la transmisión y los fanáticos de Holmesdale se volvieron un poco más vocales. Fletcher cambió a cinco atrás en un intento de fortalecer la defensa, y el partido terminó en la tanda de penaltis.

El equipo local ganó 6-5 en los penaltis. Los jóvenes del United saltaron al campo y fue, cuando menos, reconfortante ver al cuerpo técnico del United moverse rápidamente al círculo central para brindar algo de apoyo.

Lo positivo para el United es que todavía puede ganar el título de liga y ha llegado a la final de la FA Youth Cup. El triplete ya no está sobre la mesa, pero aún quedan títulos por ganar esta temporada.