Michael Carrick estaba listo para hacer su primera apertura desde que se unió al Man United contra el Chelsea.

El Manchester United se enfrentará al Chelsea en la Premier League el sábado y Michael Carrick seleccionará un nuevo central.

Michael Carrick ha sido titular con dieciséis jugadores desde su nombramiento en el Manchester United. Ayden Heaven no está en esa lista, pero el defensor será titular por primera vez con Carrick.

Harry Maguire no estará disponible para el Chelsea después de que la FA le impusiera una suspensión adicional de un partido por comportamiento inapropiado hacia un cuarto árbitro contra Bournemouth, mientras que Lisandro Martínez enfrenta una suspensión de tres partidos después de ser expulsado por un tirón de pelo contra Leeds.

El United está dispuesto a apelar la tarjeta roja de Martínez por falta de fuerza, pero el jefe de PGMOL, Howard Webb, fue claro hace unas semanas cuando habló de la expulsión de Michael Keane en un incidente escalofriante similar, diciendo: «Si lo volvemos a ver la semana que viene, será el mismo resultado la próxima también».

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Eso significa que Carrick se preparará para el viaje del sábado a Stamford Bridge sin sus centrales favoritos, Maguire y Martínez, quienes habían comenzado todos los partidos juntos con Carrick hasta que este último sufrió una lesión.

Leny Yoro reemplazó a Martínez y fue titular en cinco juegos mientras estaba al margen. Maguire fue expulsado contra Bournemouth, pero Martínez se recuperó a tiempo para comenzar junto a Yoro contra Leeds.

Heaven ahora tiene una oportunidad junto a Yoro en el corazón de la línea de fondo. Heaven nació en septiembre de 2006, dos meses después de que Carrick completara un traspaso de £18,6 millones del Tottenham al United, y Yoro es sólo un año mayor que su inexperto compañero de equipo.

La buena noticia es que el Chelsea tiene la plantilla más joven de la Premier League, con una edad media de 22,5 años. La mala noticia es que Heaven y Yoro no han jugado juntos en la posición de medio central como parte de una defensa de cuatro.

Habrá un elemento desconocido cuando Heaven y Yoro comiencen juntos, y no es así como a Carrick le gusta abordar los partidos. El entrenador en jefe interino del United tiene predilección por ceñirse a fórmulas probadas y comprobadas, lo que explica por qué apenas modifica su once inicial.

Por ejemplo, Carrick valora muy bien a Maguire porque sabe lo que obtendrá del experimentado internacional de Inglaterra, mientras que Heaven aún no ha comenzado para Carrick, por lo que habrá cierto riesgo el sábado.

Heaven fue titular por última vez contra Burnley en el último partido de Darren Fletcher como entrenador interino hace 99 días. Desde entonces, el joven ha jugado un minuto contra el Everton, cinco minutos contra el Crystal Palace y ocho minutos contra el Bournemouth.

Hubo signos de oxidación de Martínez contra el Leeds después de una pausa de dos meses por lesión, y aunque Heaven no ha tenido ningún problema de lesiones, hubiera preferido tener más minutos en sus piernas.

El invierno podría ser una indicación de cómo se desempeñará Heaven contra el Chelsea este fin de semana, ya que inicialmente tuvo problemas después de unirse al equipo en diciembre, habiendo hecho solo dos apariciones antes de eso.

Durante el empate 1-1 contra el West Ham en Old Trafford, Heaven fue sustituido en el descanso. Estuvo en el mar durante una primera parte desafiante y Rubén Amorim lo enganchó, pero mantuvo su papel titular en el partido siguiente.

El defensa se recuperó ante los Wolves y demostró su valía tras el West Ham. «Creo que Ayden tiene un gran futuro. Es muy difícil de vencer, se adapta muy bien en el centro. Creo que lo hizo muy bien y disfruto viéndolo con el balón», dijo Amorim.

Heaven reflexionó: «Siento que estoy trabajando duro todos los días en los entrenamientos y estoy demostrando que él puede confiar en mí en los partidos que juego. No diría que fue óxido. Tenía confianza. El West Ham es un buen equipo y ha comenzado bien».

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Heaven fue titular en los últimos siete partidos de Amorim a cargo del United, titular en los dos partidos de Fletcher como interino, pero le resultó difícil volver a entrar en el equipo con centrales experimentados.

El joven de 19 años tiene una gran oportunidad de recordarles a todos lo que puede hacer en Stamford Bridge, ya que los fanáticos elogiaron su potencial la temporada pasada y lo bueno que fue para una ganga en el Arsenal.

Heaven fue contratado por £ 1 millón y United anunció su llegada al primer equipo. Aunque el Arsenal hizo todo lo posible para conservar el cielo, rechazó un nuevo contrato en Londres y se mudó a Manchester por una pequeña tarifa.

Su llegada fue interesante por su perfil: un defensa inglés, zurdo. A veces puede ser difícil encontrar centrales zurdos sólidos en el fútbol moderno, y Heaven tuvo un comienzo muy agradable en el United, lo que le valió los elogios de Amorim en el último día de la temporada pasada.

Después de la victoria por 2-0 contra el Aston Villa, Amorim dijo a MUTV: «Creo que Jason Wilcox está haciendo un gran trabajo nuevamente al traer a Ayden. Creo que este tipo de jugadores es lo que necesitamos. Mostró mucha calidad y carácter después de la gran lesión. Queremos este tipo de jugadores».

En verano, Heaven trabajó con Andy Mangan, un entrenador que el Real Madrid quería fichar. Estudió su propio juego e hizo trabajo extra en casa en un esfuerzo por mejorar antes de la pretemporada. En febrero, Heaven viajó a Dubai durante un descanso para entrenar más con Yoro.

El United comenzará contra el Chelsea con un central sin experiencia, pero ayuda que Heaven y Yoro tengan una relación sólida fuera del campo. El cielo se ha injertado y merece su oportunidad este fin de semana.